Le Henley Passport Index (classement Henley des passeports) a révélé la liste des passeports les plus puissants en 2024. Couvrant 227 destinations de voyage dans le monde entier, l'indice classe 199 passeports en fonction du nombre de pays dans lesquels ils permettent d'entrer sans visa.

Sans surprise, le dernier de la liste est celui de l'Afghanistan, qui permet de voyager sans visa dans seulement 28 pays. À l'autre bout du classement, et pour la première fois dans l'histoire de cet indice, six passeports occupent la première place, offrant un accès sans visa à 194 pays.

Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Saint-Christophe-et-Niévès et la Cité du Vatican se partagent la 25^e place. Bien que ces trois pays soient parmi les plus petits du monde, avec des superficies respectives de 389 km², 261 km² et 0,49 km²), leurs passeports surpassent ceux de nombreuses grandes nations, offrant un accès sans visa à 157 destinations.

La photo montre la place Saint-Pierre, au cœur de la cité du Vatican, une enclave indépendante située à Rome.

Outre les plages de sable blanc et le climat tropical, les Bahamas offrent à leurs citoyens la possibilité de voyager sans visa vers 158 pays. Selon le site Visa Free Countries, ce chiffre inclut 23 destinations où un visa est requis à l'arrivée.

En 2019, les habitants des Bahamas pouvaient accéder sans visa à seulement 154 pays, ce qui indique un renforcement du passeport bahamien au cours des cinq dernières années

Le Mexique figure parmi les destinations touristiques les plus prisées au monde, avec 38 millions de vacanciers ayant visité le pays en 2022.

Sur la scène internationale, ce pays d’Amérique du Nord exerce également une influence notable grâce à la puissance de son passeport : 161 pays à travers le monde permettent aux titulaires de passeports mexicains d’entrer sans visa préalable.

Pour beaucoup, la Barbade incarne l’idée même du paradis. Pour ceux qui rêvent d'une vie insulaire, il semble presque inconcevable que ceux qui ont la chance de vivre dans ce pays puissent un jour envisager de le quitter.

Pourtant, les 282 000 citoyens de ce pays des Caraïbes disposent d’un large éventail d’options pour voyager à l’étranger : leur passeport leur ouvre les portes de 165 pays sans nécessité de visa

Les citoyens israéliens peuvent voyager dans 166 pays sans visa préalable. Cependant, le conflit actuel entre Israël et le Hamas a un effet indéniable sur le tourisme, tant pour les visiteurs entrants que pour les départs à l’étranger.

Selon Eran Ketter, directeur du département de gestion du tourisme et de l'hôtellerie au Kinneret College en Israël, les entreprises européennes - qui considéraient jusque-là Israël comme leur deuxième marché pour les voyages long-courriers - pourraient perdre des milliards d'euros en raison de la diminution du nombre de voyageurs israéliens, conséquence directe du conflit.

Le passeport brunéien permet de voyager sans visa dans 168 pays, soit deux de plus qu'Israël. Ce petit pays, riche en réserves de pétrole et de gaz, compte environ 450 000 habitants.

Selon GlobalData, le Brunei a enregistré environ 330 000 départs internationaux en 2022, un chiffre important compte tenu de la taille de sa population.

La principauté européenne d'Andorre (photo) et la ville-État de Hong Kong se partagent la 19^e place, leurs passeports offrant un accès sans visa à 171 pays. Si les habitants de Hong Kong peuvent voyager facilement dans les pays voisins, ils ont besoin d'un visa pour entrer en Chine, malgré leur statut de région administrative spéciale chinoise.

Saint-Marin, micro-État enclavé au cœur de l'Italie, se distingue par son statut de plus ancienne république du monde et de troisième plus petit État d'Europe.

Les citoyens de ce pays historique peuvent entrer sans visa dans 172 pays, ce qui leur confère l'un des passeports les plus puissants au monde. Toutefois, leurs voisins italiens bénéficient d'une liste beaucoup plus étendue de destinations sans visa. À suivre...

Le passeport brésilien permet un accès sans visa à 173 pays, bien que, de façon surprenante, ni le Mexique ni les États-Unis ne figurent parmi eux.

Depuis le 10 avril 2023, le gouvernement brésilien impose de nouveau un visa aux voyageurs américains, réinstaurant une exigence qui avait été levée en 2016 à l’occasion des Jeux olympique d’été au Brésil.

Devançant d'une place son voisin brésilien, le passeport argentin permet d'entrer sans visa dans 174 pays.

Pour voyager en Amérique du Sud, les Argentins n'ont même pas besoin de passeport : leur carte d'identité nationale suffit pour entrer dans n'importe quel pays du continent, à l'exception des Guyanes, du Suriname et de certains territoires européens.

Le passeport chilien permet d'entrer dans 177 pays sans visa. Sans surprise, les citoyens chiliens peuvent se rendre librement dans les pays voisins, notamment  l'Argentine, le Pérou, la Bolivie, l'Équateur, la Colombie et le Panama.

Ces destinations sud-américaines constituent également le plus grand marché touristique du Chili. Selon les données de Statista, sur les 1,9 million de visiteurs accueillis par le Chili en 2022, plus de 1,4 million venaient d'Amérique du Sud.

Monaco est l'un des plus petits pays d'Europe, mais aussi l'un des plus riches en termes de PIB par habitant. La principauté accueille jusqu'à 20 millions de visiteurs par an, un chiffre qui dépasse de loin sa population d’environ 36 000 habitants.

Les passeports monégasques, bien que relativement rares en raison de la faible population de la principauté, comptent parmi les plus puissants au monde, car ils permettent d'entrer sans visa dans 178 destinations.

Trois pays européens se partagent la 13^e place du classement : la Bulgarie, la Croatie et la Roumanie (photo). Leurs passeports permettent d’entrer sans visa dans 179 destinations. Ces nations sont également parmi les plus récentes à avoir rejoint l'espace Schengen de l'Union européenne, une zone sans frontières qui facilite les déplacements libres entre les pays membres.

En douzième position, le classement progresse de 179 à 182 pays accessibles sans visa,  grâce aux passeports délivrés par Chypre, le Liechtenstein et la Malaisie (photo).

La Malaisie, premier pays à avoir introduit des passeports biométriques en mars 1998, a connu des fluctuations dans le classement ces derniers temps, débutant l'année 2023 à la 14^e place.

Le Passport Index, un autre système de classement des passeports, considère le passeport émirati comme le plus puissant du monde. En revanche, le Henley Passport Index le classe en 11^e position, un rang moins spectaculaire.

Mais une chose est sûre : quelles que soient les sources, les passeports des Émirats arabes unis sont de plus en plus acceptés, permettant aujourd’hui un accès sans visa à 183 pays. Au cours de la dernière décennie, 44 pays ont accordé une exemption de visa aux citoyens émiratis, le Kosovo étant le plus récent à avoir rejoint cette liste.

Les détenteurs d'un passeport islandais peuvent voyager sans visa dans 185 pays. Selon les statistiques, 91 % de la population islandaise possédait un passeport en 2022, la dernière année pour laquelle des données sont disponibles.

Par comparaison, environ 75 % des Français possédaient un passeport la même année, tandis que moins de 50 % des Américains étaient titulaires d'un passeport en cours de validité.

La Lettonie, la Slovaquie (en photo) et la Slovénie, trois pays d’Europe de l’Est, se classent ex aequo en neuvième position, offrant à leurs citoyens un accès sans visa à 186 destinations. En Lettonie, la législation impose la détention d’un passeport valide dès l’âge de 15 ans, une particularité qui distingue le pays de bien d’autres nations.

Les citoyens slovaques, quant à eux, bénéficient d’un droit unique : ils peuvent posséder deux passeports du même type simultanément, l’un étant valable cinq ans, au lieu des dix ans habituels. En outre, les Slovènes peuvent voyager au sein des anciennes républiques yougoslaves, notamment la Croatie, la Bosnie- Herzégovine, la Macédoine du Nord, le Monténégro et la Serbie, en présentant simplement une carte d'identité.

En Europe de l'Est, l'Estonie (en photo) et la Lituanie possèdent le huitième passeport le plus puissant au monde, offrant un accès sans visa à 187 pays.

Avec la Lettonie, ces deux nations baltes ont été sous domination soviétique jusqu’en 1991, tout en figurant officiellement sur la liste diplomatique des États-Unis durant cette période. Privées de souveraineté sur leur propre territoire, elles délivraient leurs passeports uniquement depuis leurs consulats à New York.

L'époque où le Royaume-Uni et les États-Unis figuraient parmi les détenteurs des passeports les plus puissants du monde est révolue. Les États-Unis occupent désormais la septième place, à égalité avec le Canada et la Hongrie, offrant un accès sans visa à 188 pays (la photo montre la frontière américaine de Peace Arch, au Canada).

Comme indiqué précédemment, moins de 50 % des Américains possèdent un passeport. Si des raisons financières et un « sentiment d'identité nationale » sont souvent avancés, la taille et la diversité des États-Unis expliquent également pourquoi une proportion relativement faible de citoyens ressent le besoin de voyager à l’étranger.

Devançant d'un point les États-Unis, le Canada et la Hongrie, l'Australie, la Tchéquie, la Nouvelle-Zélande et la Pologne peuvent se targuer de posséder les sixièmes passeports les plus puissants au monde, avec un accès sans visa à 189 pays.

Bien que les Australiens soient proportionnellement plus nombreux que les Américains à détenir un passeport, leur taux de détention reste relativement modeste. Selon les dernières statistiques du gouvernement australien, environ 53 % des citoyens possédaient un passeport en 2022-2023.

En Europe, les citoyens de la Grèce (photo), de Malte et de la Suisse peuvent entrer dans 190 pays du monde sans visa.

Ces pays sont tous des destinations touristiques très prisées, mais c'est la Grèce qui détient la palme. En 2019, dernière année où le tourisme n'a pas été perturbé par la pandémie COVID-19, le pays a accueilli 34 millions de touristes.

Un autre contingent de nations européennes - la Belgique, le Luxembourg, la Norvège, le Portugal et le Royaume-Uni (photo) - détient le quatrième passeport le plus puissant au monde, avec un accès sans visa à 191 pays. Le Royaume-Uni a reculé dans ce classement au cours de la dernière décennie ; en 2014, il partageait encore la première place avec les États-Unis.

Le Brexit a également affecté les statistiques britanniques en matière de passeports. Entre 2011 et 2021, le nombre de Britanniques possédant plusieurs passeports a doublé, une tendance alimentée par une hausse des demandes : les personnes ayant une double nationalité ont en effet cherché à retrouver certains des droits perdus lors de la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne.

En troisième position, l'Autriche, le Danemark, l'Irlande (photo) et les Pays-Bas bénéficient d’une entrée sans visa dans 192 pays à travers le monde.

Le gouvernement irlandais a récemment annoncé avoir reçu plus d’un million de demandes de passeports en 2023. Le demandeur le plus âgé avait 103 ans, tandis que le plus jeune n'avait que quatre semaines.

En deuxième position, les citoyens de Finlande, de Corée du Sud (photo) et de Suède peuvent entrer sans visa dans 193 pays.

Il y a une dizaine d'années, les passeports suédois figuraient parmi les plus recherchés sur le marché noir, principalement parce qu’il n’existait alors aucune limite au nombre de passeports de remplacement qu’une personne pouvait demander. Depuis, la Suède a durci sa politique : les citoyens ne peuvent désormais demander que trois passeports au maximum sur une période de cinq ans.

C'est officiel : les citoyens de France, d'Allemagne, d'Italie, du Japon, de Singapour et d'Espagne possèdent les passeports les plus puissants du monde, avec un accès sans visa à 194 pays. Le Japon (photo), longtemps en tête du classement, a retrouvé la première place après avoir brièvement cédé sa place à Singapour en juillet 2023.

Pour la première fois dans l'histoire de l'indice, six pays se partagent la première place, avec quatre nations européennes rejoignant cette année le Japon et Singapour, en tant que champions ex aequo.

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