Se cree que la República Democrática del Congo (RDC) ha acumulado deudas por valor de más de $13.000 millones (unos 12.128 millones de euros) con China durante las dos últimas décadas, gran parte de las cuales están relacionadas con inversiones en minería e infraestructuras.

Como parte de su préstamo BRI, la RDC es uno de los muchos países que, según el informe de AidData, está obligado a “mantener un saldo mínimo en efectivo equivalente al 20 % de su deuda total pendiente en virtud de múltiples acuerdos de préstamo del Eximbank chino en una cuenta de garantía bloqueada en el extranjero y controlada por el prestamista”.

En periodos de recesión económica o dificultades financieras, cumplir estos requisitos es cada vez más difícil para los países prestatarios, lo que ahoga el crecimiento económico potencial que, de otro modo, podría ayudar a devolver los préstamos y da lugar a un ciclo interminable. Al mismo tiempo, otros prestamistas dudan en ofrecer rescates porque las cuentas bloqueadas colocan a China en primer lugar en la cola de pagos si el país incumple sus préstamos. Como resultado, muchos críticos se han referido a la BRI como una “trampa de la deuda”.

A principios de 2024, se informó de que las reservas de efectivo extranjero habían caído más de un 50 % en la RDC, entre temores de que sea solo cuestión de tiempo que la empobrecida nación se quede sin dinero para importaciones esenciales como alimentos y combustible.

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