Quand on pense aux pays les plus riches, la Suisse, le Luxembourg et Singapour viennent souvent à l’esprit. Mais quelle est la richesse réelle d’un adulte moyen dans ces nations ? Et comment se positionnent les autres pays ?

Le dernier Global Wealth Report de la banque suisse UBS a analysé les données de 25 pays à hauts revenus. La richesse moyenne est calculée en divisant le patrimoine total d’un pays par son nombre d’adultes, en tenant compte des actifs, y compris les biens immobiliers, après déduction des dettes.

Cependant, la moyenne peut être biaisée par la présence de grandes fortunes. C’est pourquoi UBS fournit également une médiane, qui répartit la population en deux groupes égaux : une moitié plus riche et l’autre moins riche. Ce chiffre donne une meilleure idée de la richesse d’un citoyen moyen.

Par ailleurs, l’indice de Gini permet de mesurer les inégalités de richesse au sein d’un pays. Il varie de 0 à 100, où 0 représente une égalité parfaite et 100 une inégalité extrême.

Du moins riche au plus riche, découvrez où se situent ces 25 pays et quel est le niveau moyen de richesse dans le monde aujourd’hui. Tous les montants en devises étrangères ont été convertis en euros.

Adaptation française par Laure Bartczak

En 2023, la richesse moyenne par adulte était de 180 000 € au Qatar. Le chiffre médian, quant à lui, s’élevait à 84 000 €.

Si la médiane représente près de la moitié de la moyenne, l'écart entre les deux données est relativement faible. En réalité, le Qatar arrive deuxième dans le top 25 de l'indice de Gini avec 48, soit un score convenable. En 2008, il était de 43.

L’émirat a connu la croissance des richesses la plus rapide de ce siècle et une grande partie de la population – pas seulement une petite élite – semble avoir profité de la manne du pétrole et du gaz naturel.

En 2023, la richesse moyenne par adulte en Italie s'élevait à 199 000 €. Le chiffre médian était de 103 000 €), soit plus de la moitié de la moyenne. Cependant, l'Italie obtient des résultats moins bons que le Qatar sur l’indice de Gini, évalué à 58 en 2023, contre 50 en 2008.

L'inégalité des richesses s'accentue dans le pays. Entre 2010 et 2023, le taux de croissance de la richesse est devenu négatif, tandis que de nombreux autres pays connaissaient une croissance soutenue. Les raisons sont multiples, mais le vieillissement de la population italienne joue un rôle déterminant dans ce ralentissement. Comme le souligne UBS, le déclin démographique et le vieillissement des sociétés freinent l'activité économique et, par conséquent, l'accumulation de richesses.

Le Japon en est le meilleur exemple : la croissance de la richesse du pays a chuté de 23 % entre 2010 et 2023, principalement à cause du vieillissement rapide de sa population.

Néanmoins, la richesse moyenne par adulte s'élevait en 2023 à un niveau très respectable de 199 000 € et le nombre de millionnaires (en dollars américains) dans le pays devrait augmenter de 28 % d'ici 2028, pour atteindre plus de 6,6 millions – seuls les États-Unis devraient en compter davantage d'ici là.

La richesse médiane par adulte est presque égale à la moitié de la moyenne, soit 97 000 €. Le Japon est l'un des pays les plus égalitaires au monde en termes de richesse, même si son indice de Gini s’est dégradé depuis 2008, passant de 50 à 54

La croissance de la richesse espagnole a stagné entre 2010 et 2023. Parmi les facteurs : des années de crise financière, la pandémie de Covid-19 et sa démographie vieillissante.

Au cours de la même période, la croissance de la richesse médiane en Espagne a été inférieure à celle du salaire moyen. Le chiffre médian représente désormais 101 000 €, soit environ la moitié du salaire moyen. Avant 2010, les deux chiffres étaient plus étroitement alignés.

Sans surprise, son indice de Gini est passé de 47 en 2008 à 57 en 2023. Néanmoins, l'Espagne est l'un des pays les plus égalitaires au monde en termes de richesse.

En Corée du Sud, l'inégalité des richesses se réduit. L'indice de Gini du pays est passé de 62 en 2008 à 57 en 2023, ce qui le classe aujourd’hui au même niveau que l'Espagne.

Au cours de cette période, la richesse moyenne par adulte s’est accrue de plus de 150 %, soit plus que la plupart des pays du top 25. La richesse médiane rattrape son retard : elle a augmenté en 2023 pour atteindre près de 40 % de la moyenne, soit 87 000 €.

D’ici 2028, la population de millionnaires (en dollars américains) de la Corée du Sud devrait augmenter de 27 %. À cette date, le pays devrait compter plus de 1,6 million de personnes très fortunées.

En Irlande, l'écart entre les riches et les pauvres est marquant. Le pays est l'un des plus inégaux d'Europe en matière de richesse.

Cela se reflète dans la richesse médiane par adulte : avec 86 000 €, elle ne représente que 38 % de la moyenne et est inférieure à celle de la Corée du Sud.

Selon Oxfam, 1 % de la population irlandaise, qui représente les personnes les plus riches, détient plus d'un tiers de la richesse totale du pays. Le moteur principal : la propriété. Début 2024, la Banque centrale d'Irlande a souligné qu'une « concentration extrême » de la richesse nationale – 97 % – était détenue par des propriétaires de biens immobiliers.

L'inégalité des richesses en Autriche est également assez prononcée par rapport aux normes européennes. Le pays a toutefois progressé sur l’indice de Gini, passant de 69 en 2008 à 65 en 2023. Aujourd’hui, l'Autriche fait mieux que ses voisins, l'Allemagne et la Suisse, qui affichent tous deux un indice de Gini plus élevé.

UBS n'a pas inclus de données sur la richesse médiane par adulte pour l'Autriche dans son rapport 2024, car elle ne figure pas dans le top 25. Or, selon son rapport de 2023, elle ne représentait que 28 % de la richesse moyenne, soit une disparité importante. Selon l'organisation à but non lucratif Club de Rome, les 1 % les plus riches possèdent plus de 55 % de la richesse autrichienne.

Derrière le Qatar, Israël a connu la deuxième croissance de richesse la plus rapide du top 25 au cours du siècle. L'égalité des richesses s'est améliorée parallèlement à la croissance, mais elle reste assez marquée : l'indice de Gini du pays était de 64 en 2023, contre 72 en 2008. Toutefois, la richesse médiane par adulte représentait environ un tiers de la moyenne en 2023, soit une amélioration considérable par rapport à 2008.

Selon UBS, Israël fait partie des pays où le nombre de millionnaires en dollars américains devrait augmenter d’ici 2028. Le nombre de personnes possédant une fortune à sept chiffres devrait ainsi croître de 26 %.

En 2023, la richesse moyenne par adulte en Allemagne s'élevait à 239 000 €. UBS n'a pas inclus le chiffre médian, mais le rapport a souligné sa croissance exceptionnelle : entre 2008 et 2023, la croissance de la richesse médiane a été plus de deux fois supérieure à la croissance de la richesse moyenne. 

Entre-temps, l'inégalité des richesses s'est réduite depuis 2008, mais l'indice de Gini de l'Allemagne reste élevé, à 68.

Toutefois, selon les données de 2022, la richesse médiane par adulte ne représente qu'un quart de la moyenne. Dans un article publié par le cabinet de recrutement The Stepstone Group, l'économiste du travail Julius Probst attribue cette richesse relativement faible à trois facteurs : l'absence généralisée d'accession à la propriété – l'Allemagne est un pays de locataires –, une moindre propension à investir dans des actions et la prévalence de pensions non liées au marché boursier.

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Contrairement à l'Allemagne, la richesse moyenne par adulte à Taïwan a connu une croissance beaucoup plus rapide que la richesse médiane, entre 2008 et 2023.

En 2023, la richesse moyenne atteignait 274 000 €, tandis que la richesse médiane était de 100 000 €. À 37 % de la moyenne, la médiane n'est pas alarmante, mais elle montre clairement que l'inégalité de richesse s'est aggravée dans le pays.

C'est ce que confirme l'indice de Gini de Taïwan, qui est passé de 55 en 2008 à 61 en 2023. En revanche, le pays connaît actuellement un boom des millionnaires (en dollars américains) lié à la prospérité de son industrie des puces d’intelligence artificielle. Entre 2023 et 2028, leur nombre devrait presque doubler, augmentant plus en pourcentage que dans tout autre pays. D'ici là, Taïwan comptera environ 1,2 million de millionnaires.

Pays (ex æquo) le plus inégal du top 25, la Suède obtient un score de 75 dans l’indice de Gini, contre 74 en 2008. Cela reflète une détérioration ces dernières années.

La richesse moyenne par adulte est aujourd'hui près de quatre fois supérieure à la richesse médiane. Cette situation peut surprendre compte tenu de la réputation des pays nordiques en matière d'égalité et de progrès.

Selon le journal médical The Lancet Regional Health, la hausse des inégalités et des taux de pauvreté en Suède est due à l'incapacité des gouvernements successifs à réformer des politiques fiscales qui profitent aux riches, ainsi qu'à d'autres décisions politiques malavisées.

En 2023, la richesse moyenne par adulte en France était de 298 000 €, pour une médiane de 127 000 €. La richesse médiane représente ainsi 43 % de la richesse moyenne et cette différence n'est pas très importante. Or, elle s'est accrue au cours des quinze dernières années, alors que la croissance de la richesse moyenne a dépassé celle de la richesse médiane.

Ces données se reflètent dans son indice de Gini, qui est passé de 56 en 2008 à 59 en 2023. Par ailleurs, l'Observatoire français des inégalités définit comme riche toute personne gagnant plus de 3 800 € par mois après impôts. D'après ces calculs, la France compte 4,7 millions de riches, soit 7,4 % de la population.

En 2023, la richesse moyenne d'un Britannique était de 317 000 €. Au Royaume-Uni, la richesse médiane par adulte est proportionnellement plus élevée, à 148 000 €, soit 47 % de la moyenne. Si l'indice de Gini du pays passe de 57 à 61, à la différence de la France, la richesse moyenne et la richesse médiane progressent en tandem entre 2008 et 2023.

La statistique la plus frappante du rapport d'UBS est la baisse du nombre de millionnaires (en dollars américains) prévue d'ici 2028. Ce chiffre devrait chuter de 17 %, passant de plus de trois millions à environ 2,5 millions. Cette baisse est principalement due aux politiques fiscales plus progressistes du nouveau gouvernement travailliste, à l'exode des citoyens européens fortunés après le Brexit, ainsi qu'à la diminution des fonds russes à Londres depuis le début de la guerre en Ukraine.

Les Pays-Bas devraient également avoir moins de millionnaires (en dollars américains) d'ici 2028. Comme le Royaume-Uni, le pays a longtemps été prisé des « nomades » ultra-riches qui partent désormais en masse vers des régions plus avantageuses fiscalement. Par conséquent, le nombre de millionnaires pourrait reculer de 4 % et tomber sous la barre des 1,1 million. Néanmoins, ce chiffre reste élevé compte tenu de la taille relativement modeste de la population.

Les inégalités de richesse baissent aux Pays-Bas, mais l’indice de Gini, 64, reste élevé. Par ailleurs, avec 45 %, la richesse médiane est moins bonne que celle du Royaume-Uni.

En Belgique, la richesse est bien mieux répartie : le pays a le meilleur indice de Gini du top 25. En 2023, il s’est établi à 46, une amélioration significative par rapport à 2008 où il était de 51.

La Belgique présente également la plus faible disparité entre la richesse moyenne et la richesse médiane par adulte. Le chiffre médian de 232 000 € représente plus de 70 % de la moyenne.

En raison de cette répartition plus égale, la Belgique a proportionnellement moins de millionnaires (en dollars américains) que d'autres économies avancées. Cependant, leur nombre est en hausse et pourrait atteindre 653 881 d’ici 2028, soit une augmentation de 16 % en cinq ans.

Avec 340 000 €, la richesse moyenne par adulte au Canada est nettement inférieure à celle des États-Unis. En revanche, sa richesse médiane est plus élevée, à 129 000 €.

Si les richesses au Canada sont beaucoup mieux réparties, la médiane ne représente que 38 % de la moyenne – le pays n'est donc pas un modèle d'égalité.

Entre 2008 et 2023, la croissance de la richesse a été plus lente qu'aux États-Unis. Le nombre de millionnaires (en dollars américains) au Canada devrait toutefois augmenter plus rapidement que chez son voisin. Une hausse de 21 % est prévue d'ici 2028, portant le total à plus de 2,4 millions de personnes.

La Norvège présente moins de problèmes d'inégalités de richesse que sa voisine, la Suède. Mais en termes de répartition des richesses, la nation scandinave n'est pas si égalitaire. Le revenu médian par adulte ne représente que 40 % de la richesse moyenne et son indice de Gini est similaire à celui de l'Allemagne et de l'Autriche.

Sur le nombre de millionnaires (en dollars américains), les prévisions d'UBS confirment une concentration de la richesse parmi les plus aisés. Entre 2023 et 2028, le nombre de Norvégiens possédant une fortune d'au moins sept chiffres devrait croître de 22 % pour atteindre 308 247.

Singapour semble être pris au piège d'une spirale d'inégalité des richesses. Entre 2008 et 2023, la richesse moyenne par adulte a considérablement augmenté, de plus de 100 %. Mais le chiffre médian, en réalité, a diminué. Il représente aujourd'hui à peine plus d'un quart de la moyenne.

Pendant la même période, l'indice de Gini de la ville-État a grimpé de 57 à 70, indiquant une augmentation radicale des inégalités. Conscient du problème, le gouvernement singapourien prend des mesures pour rétablir l'équilibre. Il agit notamment en augmentant les aides en espèces pour les personnes à faible revenu ou en améliorant le soutien financier aux jeunes diplômés. 

Pendant ce temps, le nombre des millionnaires (en dollars américains) de Singapour, qui représente un pourcentage non négligeable de 6,5 % de la population totale, continue de croître. Il prévoit d'augmenter de 13 % jusqu'en 2028.

En 2023, la richesse moyenne par adulte en Nouvelle-Zélande était de 369 000 €. Selon le site web Inequality: A New Zealand Conversation, le pays a enregistré au cours des années 1990 et 2000 la plus importante augmentation des inégalités de revenus parmi les pays développés.

Toutefois, l'indice de Gini du pays s'est amélioré ces dernières années. S’il est relativement faible, il n'atteint pas le niveau de son voisin, l'Australie – même si la richesse médiane en Nouvelle-Zélande est proportionnellement plus élevée. Entre-temps, le nombre de millionnaires dans le pays a augmenté d'environ 9 %.

Le Danemark a une proportion de millionnaires comparable à celle de la Nouvelle-Zélande, mais les inégalités se creusent, car la richesse est plus concentrée dans les classes supérieures. En 2023, le coefficient de Gini du pays nordique était de 62, contre 56 en 2008.

La richesse médiane par adulte s'élevait à 175 000 €, soit 43 % de la moyenne. C'est plus que la Suède et la Norvège, mais moins que le Royaume-Uni, l'Italie, l'Espagne et d'autres pays européens.

Entre 2008 et 2023, les inégalités de richesse en Australie ont augmenté de 5,4 %. La croissance de la richesse médiane est restée inférieure à celle de la richesse moyenne. Mais le pays reste plus égalitaire que beaucoup d’autres. Plus élevé en 2008, l'indice de Gini de l'Australie est passé à 54 en 2023, surpassé seulement par le Qatar et la Belgique dans le top 25.

La richesse médiane par adulte représente 48 % de la moyenne, soit 237 €. Les millionnaires (en dollars américains) représentent aujourd'hui près de 10 % de la population, et leur nombre devrait dépasser les 3,2 millions en 2028, contre 1,9 million en 2023.

Les États-Unis présentent d’importants contrastes. Le pays compte la plus grande population de millionnaires au monde, près de 22 millions en 2023, soit 38 % du total mondial. Ils devraient être 25,4 millions d'ici 2028. Le pays revendique également le plus grand nombre de milliardaires avec un record de 813, soit 30 % du total mondial, selon Forbes.

Pourtant, la richesse est mal répartie dans le pays, et les États-Unis ont l'un des plus mauvais indices de Gini des pays développés – et le pire du top 25. En 2023, le coefficient était de 75, ce qui ne représente qu'une amélioration marginale par rapport à 2008. 

Si la croissance médiane de la richesse par adulte a égalé la croissance moyenne de la richesse entre 2008 et 2023, l'écart entre les deux reste important. Le nombre médian était cinq fois inférieur à la moyenne en 2023, avec seulement 101 000 €. Aucun autre pays du top 25 ne présente une différence aussi importante.

À Hong Kong, la richesse est mieux répartie et les inégalités se réduisent. De 66 en 2008, l'indice de Gini est tombé à 63 en 2023. Au cours de la même période, la richesse médiane par adulte a augmenté au même rythme que la moyenne. Toutefois, l'écart entre les deux est significatif. En 2023, la médiane ne représentait que 36 % de la moyenne, soit 187 000 €.

Selon Insider Monkey, Hong Kong compte le plus grand nombre de milliardaires par habitant au monde et près de 10 % de la population adulte sont millionnaires. En 2023, ce nombre s'élevait à 629 155, et il devrait atteindre 737 716 d'ici 2028, soit une augmentation de 17 %.

Le Luxembourg est probablement le pays le plus riche de la planète. Ce minuscule duché compte la plus forte proportion de millionnaires (en dollars américains) au monde, plus de 16 % des adultes. Il a également la plus grande richesse médiane par adulte de la planète, avec 337 000 €.

La richesse est mieux répartie au Luxembourg que dans de nombreux autres pays développés. Mais tous les habitants de cette nation compacte ne sont pas fortunés. Le coût de la vie y est particulièrement élevé. Selon les chiffres de 2023 de la Chambre des salariés du pays, un travailleur sur sept est menacé de pauvreté.

En termes de richesse moyenne par adulte, la Suisse surpasse tous les autres pays. En 2023, elle atteignait le montant impressionnant de 642 000 €. Mais si ces dernières années la croissance de la richesse médiane a été plus rapide que celle de la richesse moyenne, le chiffre médian reste nettement bas. À 155 000 €) en 2023, il était plus de quatre fois inférieur à la moyenne.

Les disparités diminuent dans le pays. L'indice de Gini est passé de 70 en 2008 à 67 en 2023. Cependant, la forte proportion de personnes ultra-riches dans le pays continue de fausser les chiffres. Par ailleurs, si la barre est relativement haute, la pauvreté demeure un problème, avec environ 9 % de la population vivant sous le seuil de pauvreté.

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