« L’expression “droits de douane” est la plus belle du dictionnaire » : c’est ce qu’a déclaré Donald Trump. À la suite de l'arrivée de la nouvelle administration américaine, une ère de droits de douane significativement plus élevés se profile. Mais il est loin d’être le premier président américain à s’intéresser au sujet.

Certaines estimations indiquent qu'une augmentation des tarifs douaniers pourrait rapporter des centaines de milliards de dollars par an aux États-Unis. Toutefois, le président américain ne poursuit pas uniquement cet objectif financier. En mettant en place ces mesures, il souhaite s’attaquer à des problèmes, selon lui, liés à la drogue et à l’immigration chez ses partenaires commerciaux. Il est également convaincu qu’il peut dynamiser l’économie américaine en réduisant la dépendance du pays aux importations. Mais pour ses détracteurs, il s’agit d’une erreur d’appréciation catastrophique.

Où se situe la vérité ? Les tarifs douaniers et le protectionnisme commercial peuvent-ils vraiment fonctionner ? Et que se passe-t-il lorsque ces politiques échouent ?

Poursuivez votre lecture pour découvrir comment les tarifs douaniers ont évolué au fil du temps et pourquoi ils continuent de susciter des débats. Tous les montants sont en dollars américains, sauf indication contraire.

Adaptation française par Anne Monnin