Con una inflación obstinadamente alta y la crisis del coste de la vida afectando a los hogares de todo el mundo, los salarios mínimos nunca han sido tan importantes. Para millones de personas, marcan la línea entre salir adelante o caer en el olvido. Algunos gobiernos están impulsando subidas récord, mientras que otros se quedan atrás, dejando a los trabajadores en riesgo de pobreza, ya que los precios superan los salarios.

Utilizando los últimos datos de la OCDE y la OIT, revelamos algunos de los países que ofrecen los salarios mínimos más altos y más bajos a sus trabajadores.

Sigue leyendo para descubrir cómo se clasifican 30 de las mayores economías del mundo en cuanto al poder adquisitivo del salario mínimo...

Todas las cantidades están en dólares estadounidenses, las cifras en euros son conversiones aproximadas que podrían cambiar.

Adaptado al español por Marina Leiva García. Redactora en español para loveMONEY.

Esta clasificación se basa en los últimos datos sobre el salario mínimo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), utilizando tanto unidades monetarias nacionales (UMN) como cifras ajustadas por la paridad del poder adquisitivo
(PPA).

Las cifras de las UMN muestran el salario mínimo legal de cada país en términos locales, calculado aplicando el horario estándar de la OCDE de 40 horas semanales, 52 semanas al año = 2080 horas.

Las cifras de la PPA, convertidas a dólares estadounidenses, permiten realizar comparaciones justas al tener en cuenta los tipos de cambio y el coste de la vida. Cuando no se disponía de datos de la OCDE, se utilizaron las cifras de la Organización Internacional del
Trabajo (OIT).

Al combinar ambas medidas, hemos logrado un equilibrio entre la precisión y una imagen más clara del poder adquisitivo real del salario mínimo en todo el mundo. A pesar de tener economías en auge y condiciones de trabajo justas para los empleados, países como Suecia, Dinamarca y Suiza no aparecen en la lista porque no tienen un salario mínimo legal ni un salario mínimo no vinculante.

La primera de la lista es la India, incluida aquí por su salario mínimo nacional: una referencia no vinculante que varía mucho entre los distintos estados y sectores. Según la OIT, anualizado, asciende a unos míseros 55.536 rupias, o $2.700 (2.477 euros) en términos ajustados al PPA.

Sin embargo, cabe señalar que los salarios suelen ser más altos en las grandes ciudades; en Delhi, por ejemplo, el salario mínimo puede alcanzar unas 216.792 rupias ($2.500, 2.129 euros) al año.

La realidad de los trabajadores es mucho menos uniforme. A pesar de reformas como el Código de Salarios de 2019, la aplicación del salario mínimo nacional sigue siendo débil. La OIT estima que el 81% de la población activa de la India es informal, carece de contratos o protecciones, y muchas personas siguen ganando por debajo del umbral.

Filipinas es el primer país de esta lista con un salario mínimo legal. Al igual que la India, este archipiélago tropical establece sus tarifas por regiones, reflejando las diferencias en el coste de la vida y las condiciones socioeconómicas de cada zona.

Esto significa que los salarios varían mucho, desde solo 411 pesos ($7,19, 6,12 euros) al día hasta 695 pesos ($12,16, 10,36 euros) en la Región de la Capital Nacional.

El trabajo agrícola y doméstico sigue siendo la columna vertebral del empleo para los filipinos, pero con una tasa de conversión del PPA de solo $4.800 (4.404 euros) al año, los salarios rara vez alcanzan para cubrir las necesidades.

Muchos sostienen que las tarifas actuales están muy por debajo del salario mínimo vital para una familia. Mientras tanto, la débil aplicación de la ley en la vasta economía sumergida hace que muchos ganen mucho menos que el mínimo legal.

Desde 2021, el salario mínimo de México ha aumentado un 56,7% en términos reales, muy por encima de la media de la OCDE, que es del 8,8%. Sin embargo, con una modesta cifra anual ajustada al PPA de solo $5.892 (5.406 €), el país sigue ocupando el último lugar entre
los 30 miembros de la OCDE.

La recién elegida presidenta Claudia Sheinbaum ha prometido seguir subiendo el salario mínimo, comenzando con un aumento del 12 % en 2025.

Es una buena noticia para el 40% de los trabajadores que ganan solo el salario mínimo de 279 pesos mexicanos ($15, 12,77
euros) al día, o incluso menos. Pero con una baja productividad y una amplia economía sumergida, los aumentos salariales por sí solos no serán suficientes para que México alcance a sus pares.

Y de México pasamos a Perú en la siguiente diapositiva...

Según las cifras más recientes de la OCDE, el salario mínimo legal de Perú asciende a aproximadamente 13.560 PEN ($3.900, 3.321 euros) al año, o unos $6.308 (5.787 €) en términos ajustados al PPA, lo que lo sitúa entre los salarios mínimos más bajos de América
Latina.

En enero de 2025, la tasa se incrementó un 10%, el primer aumento desde 2022. Pero, al igual que en México, la informalidad generalizada deja a millones de trabajadores fuera de la cobertura legal. Aunque el aumento del salario mínimo parece prometedor sobre el papel, la débil aplicación de la ley podría significar que los trabajadores cobren lo que las empresas decidan.

El salario mínimo de Brasil ha aumentado de forma constante desde la pandemia de COVID-19, respaldado por una política reactivada que vincula los aumentos salariales a la inflación y al crecimiento del PIB. Sin embargo, incluso con un valor anualizado de solo 18.216 reales
(equivalentes a unos $6.700 / 6.147 euros en términos ajustados al PPA), Brasil sigue estando cerca del extremo inferior de la tabla de la OCDE.

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva se ha comprometido a seguir aumentando el salario mínimo y, recientemente, ha aprobado un aumento de 1518 reales ($88, 75 euros) al mes en 2025. Si bien esto beneficia a millones de trabajadores y jubilados, la débil productividad y el alto nivel de informalidad hacen que sea poco probable que los aumentos salariales por sí solos reduzcan la brecha con países más ricos como Colombia o Chile.

Chile fue uno de los primeros países de América Latina en introducir una estructura de salario mínimo en 1937.

Ahora, los trabajadores, que suelen desempeñar funciones en la agricultura, el comercio minorista y la hostelería, ganan 6.348.000 CLP ($6.700, 5.705 euros) al año y tienen un poder adquisitivo ajustado a la inflación de unos $10.900 (10.000 euros), según los últimos informes de la OCDE. Pero no todo es de color de rosa (o de aguacates y pisco sours).

La baja productividad, la elevada informalidad y las subidas del salario mínimo corren el riesgo de ahogar a las pequeñas empresas y alimentar el desempleo, en lugar de aliviar la desigualdad.

El salario mínimo legal en Colombia es de 19.482.000 COP ($5.000, 4.285 euros) al año, lo que equivale aproximadamente a $11.100 (10.183 €) en dólares estadounidenses ajustados al PPA. Los empleos con este nivel salarial se encuentran habitualmente en el comercio minorista, la agricultura, la hostelería y el trabajo doméstico.

A pesar de ello, este extenso país, conocido por sus impresionantes paisajes y su café de alta calidad, alberga al 44% de los trabajadores que ganan menos del salario mínimo legal.

Tras introducir el salario mínimo legal en 1964, Costa Rica se ha consolidado como el país líder de América Latina en lo que respecta a los salarios mínimos. En la actualidad, los trabajadores no cualificados ganan alrededor de 4405.302 ($8.700, 7.408 euros) al año (NCU), o aproximadamente $13.469 (12.357 €) en términos ajustados al PPA, según datos de la OCDE.

El sistema es inusual, ya que Costa Rica establece diferentes salarios mínimos según la ocupación y el nivel de educación, en lugar de una tarifa nacional única. En los últimos años se han producido pequeños aumentos anuales, pero los críticos argumentan que están por
debajo del aumento del coste de la vida, especialmente en San José.

De cara al futuro, el país se enfrenta a una presión cada vez mayor para simplificar su compleja estructura salarial y hacer frente a un sector informal persistente, que socava la aplicación de la ley y hace que muchos trabajadores ganen menos de lo que les corresponde por ley.

La primera entrada de Europa en la lista, el salario mínimo legal de Chequia, equivale ahora a 226.800 Kč al año, o aproximadamente $15.326 (14.061 €) en términos ajustados al PPA, según los últimos informes de la OCDE. Esto lo sitúa entre los salarios mínimos más bajos de
Europa occidental. Sin embargo, el futuro parece un poco más prometedor.

El ministro de Trabajo de Chequia, Marian Jurecka, confirmó un considerable aumento de 1600 Kč ($77, 66 euros) al mes, que
entrará en vigor en enero de 2026.

Los críticos argumentan que el salario mínimo va a la zaga del aumento del coste de la vida, especialmente en Praga, y temen que los rápidos aumentos puedan suponer una carga para las pequeñas empresas. Los responsables políticos se enfrentan al reto de reducir la brecha salarial sin perder competitividad.

Justo por delante de Chequia, en el puesto 20, se encuentra Corea del Sur, donde el salario mínimo legal equivale a 25.155.240 wones ($18.000, 15.330 euros) al año, o unos $15.415 (14.142 euros) en términos ajustados al PPA, lo que la sitúa en la mitad de la tabla a nivel
mundial.

Corea del Sur estableció su salario mínimo en 1988 con el objetivo de elevar el nivel mínimo de los trabajadores del comercio minorista, la hostelería, la agricultura y los cuidados. Estos puestos de trabajo suelen estar ocupados por jóvenes y trabajadores a
tiempo parcial.

Aunque el salario mínimo casi se ha duplicado en la última década, los aumentos han suscitado preocupación por la pérdida de puestos de trabajo para los jóvenes y la presión sobre las pequeñas empresas. Corea del Sur se enfrenta al envejecimiento de la población,
los altos costes de la vivienda y la ralentización de la productividad, lo que hace que el crecimiento sostenible de los salarios sea un reto fundamental.

La impresionante arquitectura y los lugares de interés cultural de Hungría pueden ser un regalo para la vista de sus residentes, pero su salario mínimo no lo es en absoluto.

En el extremo inferior de la lista de la OCDE en lo que respecta a los países europeos, el salario mínimo legal de Hungría equivale a aproximadamente 3.489.600 Ft ($10.500, 8.941 euros) al año, o unos $16.534 (15.169 €) en términos ajustados al PPA.

Hungría ha introducido recientemente un aumento del 9% en su salario mínimo con un plan plurianual para aumentar los salarios en un 40% para 2027.

Según los últimos datos de la OCDE, el salario mínimo legal de Turquía es ahora de 312.066 liras turcas ($7.500, 6.387 euros) al año, o unos $19.123 (17.544 euros) en términos ajustados al PPA. El aumento del 30% introducido por el presidente turco en enero tiene como objetivo proteger a los trabajadores del aumento del coste de la vida, después de que la inflación se disparara hasta el 47% en 2024.

Aun así, la situación de Turquía sigue siendo ambigua. A nivel mundial, el salario mínimo se sitúa por encima del de muchas grandes economías, pero en comparación con los países europeos con mejores resultados, el poder adquisitivo parece débil. La inflación persistente
está haciendo que los trabajadores tengan dificultades para llegar a fin de mes y erosionando el valor real de los salarios en medio de la inestabilidad económica del país.

La situación económica actual de Bulgaria se ve empañada por el aumento de la inflación, especialmente en productos básicos como la vivienda y la alimentación. El aumento de los precios al consumo ha provocado boicots generalizados al comercio minorista y se teme que los costes de vida a corto plazo se disparen cuando el país adopte oficialmente el euro en enero de 2026.

Para los trabajadores con salario mínimo, que ya se encuentran entre los peor pagados de Europa, este panorama es especialmente sombrío. Según la OCDE, solo tienen $19.394 (17.793 euros) de poder adquisitivo ajustado al PPA, con unos ingresos anuales de 12.924 ($7.800, 6.642 euros).

Aunque una subida del 15,4% en 2025 ha elevado el mínimo, el aumento de los salarios corre el riesgo de verse frenado por la persistente crisis del coste de la vida en Bulgaria. 

Y de Bulgaria viajamos a Portugal en la siguiente diapositiva...

En pleno centro de la clasificación, Portugal puede ser una de las economías más grandes de Europa, pero su salario mínimo sigue estando muy por detrás del de muchos de sus homólogos occidentales. El mínimo legal asciende a 12.180 € ($14.300) anuales, o unos
$19.814 (18.178 €) en términos ajustados al PPA, lo que lo sitúa muy por debajo de vecinos como España y Francia.

Aunque son habituales en el comercio minorista, la hostelería, la agricultura y la limpieza, estos trabajos a menudo dejan a los trabajadores con dificultades para cubrir sus necesidades básicas. La promesa del Gobierno de aumentar los salarios en 50 € ($59) al año hasta 2028 es bienvenida, pero los críticos advierten de que, incluso entonces, el salario mínimo seguirá estando a cientos de euros del salario mínimo vital.

La historia del salario mínimo en Grecia está estrechamente ligada a su largo camino de recuperación de la crisis financiera. Tras los fuertes recortes durante la crisis de la deuda, los salarios han subido un 35% en los últimos cinco años.

Hoy en día, el salario mínimo legal es de 10.560 € ($12.400) anuales, o unos $19.984 (18.334 €) en términos ajustados al PPA, según las últimas cifras de la OCDE. Se trata de una cifra media dentro de la UE, que se ha visto reforzada por un aumento mensual del 6,4%.

Japón puede ser una de las economías más grandes del mundo, pero el aumento de la inflación y el estancamiento de los salarios reales lo han relegado al puesto 13 de esta lista. La larga era de estabilidad del país ha dado paso a tiempos más difíciles últimamente, con el
aumento de los precios de la energía y los alimentos erosionando los presupuestos familiares. Según la OCDE, los salarios reales han caído un 2% desde 2021, lo que pone de relieve la diferencia entre los salarios y el coste de la vida.

Incluso después de la mayor subida del salario mínimo en dos décadas, el salario mínimo anual legal de los trabajadores, de 2.194.400 yenes ($14.800, 12.603 euros), equivale a un poder adquisitivo relativamente escaso de $20.511 (18.817 euros). Los trabajadores solo pueden esperar que lleguen días mejores en la tierra del sol naciente.

El salario mínimo legal en Francia, el SMIC, es de 21.621 € ($25.333) al año, o unos $23.025 (21.124 €) en términos ajustados al PPA. En noviembre de 2024, la tasa subió a 11,9 € ($14) por hora, lo que refleja el aumento de la inflación. Sobre el papel, esto sitúa a Francia
entre los salarios mínimos más altos de Europa.

Sin embargo, si se ajusta al poder adquisitivo, los trabajadores franceses siguen estando en peor situación que muchos de sus homólogos de la UE, como los del Reino Unido y Alemania. Las elevadas facturas de energía, el aumento de los alquileres y la inflación de los precios de los alimentos han erosionado el poder adquisitivo, lo que ha dejado a los trabajadores con el salario mínimo en una situación difícil, a pesar de los frecuentes aumentos salariales.

Desde 2015, el salario mínimo de Polonia se ha más que duplicado en términos nominales, lo que ha protegido a los hogares de la inflación galopante y ha permitido a los consumidores gastar más.

El salario mínimo legal del país equivale a 55.992 zł ($15.400, 13.114 euros) anuales, o aproximadamente $24.730 (22.688 €) en términos ajustados al PPA, según las últimas cifras de la OCDE.

Sigue leyendo para descubrir qué países se encuentran a la cabeza, en los 10 primeros puestos...

Desde 2018, el Gobierno del presidente Pedro Sánchez ha impulsado una de las políticas salariales más audaces de Europa, elevando el mínimo mensual de 735 € ($864) a 1.184 € ($1.400) para enero de 2025, lo que supone un aumento del 61% en solo siete años. Este
ambicioso enfoque contrasta fuertemente con los incrementos graduales de 50 € ($59) de la vecina Portugal.

La política ha contribuido a reducir las diferencias salariales, especialmente para los trabajadores del comercio minorista, la hostelería y los cuidados, pero siguen existiendo dudas sobre su impacto a largo plazo. Por ahora, el salario mínimo legal en España equivale a unos $26.216 (24.051 euros) en términos de paridad de poder adquisitivo, lo que le permite situarse entre los diez primeros puestos a nivel mundial.

El salario mínimo en Canadá es de unos $33.488 canadienses ($24.200, 20.600 euros) al año, o $27.967 (25.658 euros) en términos de paridad de poder adquisitivo. Sin embargo, dado que las tarifas las fijan las provincias y no el gobierno nacional, los trabajadores se enfrentan a grandes diferencias regionales: el salario por hora en Ontario es de $17,2 canadienses ($12,45, 10,60 euros), mientras que Columbia Británica encabeza la tabla con $17,9 canadienses ($12,93, 11 euros).

La mayoría de los que cobran el salario mínimo trabajan en el comercio minorista, la hostelería o la asistencia, y casi el 70% de estos puestos están ocupados por jóvenes o estudiantes.

Irlanda tiene uno de los salarios mínimos más altos de Europa. Con el objetivo de cumplir la meta de la UE de fijar los salarios mínimos en el 60% del salario medio para 2026, esta pequeña pero orgullosa nación ha aumentado su salario mínimo por hora de solo 5,6 €
($6,57) cuando se introdujo por primera vez en 2000 a 13,5 € ($15,88) para los trabajadores mayores de 20 años.

Irlanda tiene ahora un salario mínimo anual legal de 28.080 € ($32.900), o $28.700 (26.330 €) en términos de paridad de poder adquisitivo.

El salario mínimo anual de Bélgica es de 25.342 € ($29.700), o unos $31.654 (29.040 €) en términos de paridad de poder adquisitivo, lo que lo sitúa firmemente entre los 10 primeros del mundo. Esto se debe al sistema belga, que vincula automáticamente los salarios al precio
de los bienes y servicios, como la alimentación, la vivienda y el transporte.

Sin embargo, este modelo plantea algunos retos. Las subidas inflacionistas de los últimos años han encarecido la indexación para los empleadores y, dado que los convenios colectivos establecen gran parte del marco, la cobertura también puede ser inconsistente, especialmente para los trabajadores temporales y autónomos.

Justo fuera del top 5, el salario mínimo legal de Nueva Zelanda es de 48.880 NZ$ ($29.000, 24.696 euros) al año, o unos $32.247 (29.584 €) en términos de paridad de poder adquisitivo, lo que lo sitúa entre los más altos de la OCDE.

En realidad, solo una pequeña proporción de la población gana el salario mínimo, pero la cifra es mucho mayor en el caso de los adolescentes, ya que se estima que el 57% de los jóvenes de entre 16 y 17 años dependen de él. Sus puestos de trabajo se concentran en el
comercio minorista, la hostelería y los servicios básicos, donde los costes laborales pueden suponer una carga importante para los pequeños empresarios.

¿Adivinas qué paises están en los cinco primeros puestos? Sigue leyendo...

Australia se une a Nueva Zelanda en los primeros puestos de la clasificación. Cada año, la Comisión de Trabajo Justo de Australia revisa la tarifa nacional, y en 2025 subió a $24,9 australianos ($16,48, 15,74 euros) por hora, lo que supone un salario mínimo anual de unos
$51.896 australianos ($34.500, 29.380 euros) para los trabajadores a tiempo completo.

Los empleos con salario mínimo son más comunes en los sectores de la hostelería, el comercio minorista, el cuidado de personas mayores y el apoyo a personas con discapacidad, y los salarios suelen fijarse mediante "premios" detallados y acuerdos laborales que garantizan una cobertura justa en todos los sectores.

Este sistema mantiene a Australia entre los mercados laborales más gratificantes del mundo. Sin embargo, lainflación sigue mermando los ingresos reales.

El Reino Unido ha superado una década turbulenta de retos fiscales, desde las secuelas del Brexit hasta la inflación persistente, pero la poderosa isla sigue ocupando una posición de primer orden en la clasificación mundial de salarios mínimos. Según la OCDE, el salario
mínimo legal en Gran Bretaña equivale a 23.265 £ ($31.500, 26.850 euros) al año, o unos $33.071 (30.340 €) en términos de paridad de poder adquisitivo.

En abril de 2025, el salario mínimo nacional aumentó a 12,21 libras ($16,49, 14,04 euros) por hora para los trabajadores mayores de 21 años, el mayor incremento desde 2019. Sin embargo, bajo la superficie siguen existiendo retos. El uso generalizado de los contratos de cero horas está alimentando la preocupación por la inseguridad laboral y la cobertura salarial, y aunque el salario mínimo del Reino Unido parece sólido sobre el papel, el estancamiento de los salarios reales, el subempleo y el altísimo coste de la vida siguen erosionando el poder adquisitivo.

No es ninguna sorpresa que la potencia industrial europea se sitúe cómodamente en lo más alto de la clasificación mundial, con un salario mínimo legal de 26.665 € ($31.200) anuales, o unos $34.053 (31.241 €) en términos de paridad de poder adquisitivo. El salario ha reducido las desigualdades y ha mejorado la situación de los trabajadores con salarios más bajos, especialmente en los sectores en dificultades.

Sin embargo, gran parte de la mano de obra con salario mínimo en Alemania sigue concentrada en el comercio minorista, la hostelería y la limpieza, donde los microtrabajos precarios —pequeños trabajos a tiempo parcial en los que los trabajadores pueden ganar hasta 520 € ($612) al mes— atrapan a las personas en empleos inseguros que pagan muy por debajo del umbral.

A pesar de ocupar el segundo lugar en poder adquisitivo, Luxemburgo tiene técnicamente el salario mínimo más alto de la UE: la enorme cifra de 38.933 € ($45.600) anuales para los trabajadores cualificados mayores de 18 años, o unos $34.857 (31.979 €) en términos
ajustados al PPA.

A partir de 2025, los mínimos mensuales serán de 2.703 € ($3.200) para los trabajadores no cualificados y de 3.244 € ($3.800) para los trabajadores cualificados, según la escala salarial automática de Luxemburgo vinculada a la inflación.

¿Cómo funciona este lucrativo sistema salarial? Cada vez que el índice de precios al consumo semestral supera un umbral, los salarios aumentan automáticamente un 2,5%, lo que protege a los trabajadores de la inflación sin necesidad de complicados debates
políticos. Sí, nosotros también estamos celosos.

Aunque puede que no supere a Luxemburgo en términos nominales, los Países Bajos se aseguran con confianza la corona del salario mínimo con mayor poder adquisitivo de Europa. En 2024, el salario anual legal era de unos 30.060 € ($35.200) en moneda nacional, lo que equivale a unos considerables $35.250 (32.339 €) en términos ajustados al PPA.

Desde 2024, este país progresista ha pasado a un sistema por horas, fijando la tarifa en 14,1 € ($16,54) a partir de enero de 2025 y aumentándola un 2,4 % hasta 14,4 € ($16,94) en julio.