Algunas de las mansiones más espectaculares de la historia, que en su día simbolizaron el lujo y la grandeza arquitectónica, han desaparecido tristemente a causa de demoliciones, incendios, guerras o el abandono. Estas valiosas fotografías antiguas nos permiten asomarnos al pasado a través de propiedades desaparecidas de todo el mundo en su esplendor original.

Haz clic o desplázate para redescubrir estas mansiones perdidas en el tiempo y conocer a los ricos propietarios y a la realeza que un día habitaron sus fastuosos salones...

Adaptado al español por Ana Niño, Redactora en español para loveMONEY.

El magnate ferroviario escocés Donald Alexander Smith, nombrado primer barón de Strathcona y Mount Royal, mandó construir esta imponente mansión en la ciudad canadiense de Montreal hacia 1880. Como impulsor del Ferrocarril Canadiense del Pacífico, la residencia era reflejo de su inmensa fortuna y se consideraba una de las más espectaculares de la ciudad en aquella época.

La mansión, de estilo victoriano tardío, fue levantada con piedra tallada en bruto y combinaba influencias arquitectónicas escocesas y francesas. En una remodelación posterior, en 1911, se añadió un llamativo invernadero con detalles decorativos del estilo Beaux-Arts.

Tomada en 1916, esta fotografía muestra la extraordinaria galería de arte de la casa, donde Strathcona exhibía su vasta colección. Según se cuenta, este espacio también se utilizaba como salón de baile y estaba coronado por una gran claraboya longitudinal que proporcionaba luz natural a los músicos.

En otros espacios, los interiores destacaban por sus techos de cuatro metros de altura, chimeneas de estilo renacentista, tapices ornamentales y baños revestidos de mármol. La mansión era inmensa: se decía que el salón de recepciones podía acoger hasta 2.000 invitados, atendidos por un equipo formado por una docena de criadas y lacayos, además de un mayordomo inglés.

Aunque la casa, que fue durante años el epicentro de la vida social de Montreal, fue demolida en 1941, se conservaron tres vitrales originales del comedor.

Este magnífico palacio neobarroco se alzaba en el número 18 de la calle Jacquingasse, en Viena, Austria. Fue encargado por el conde Karol Lanckoroński y diseñado por el estudio de arquitectura local Fellner & Helmer. La construcción se llevó a cabo entre 1892 y 1894.

Lanckoroński, descendiente de una antigua familia aristocrática polaca, fue un adinerado mecenas, escritor e historiador. Se le conocía por su extensa colección de arte, compuesta tanto por piezas heredadas como por obras adquiridas en sus numerosos viajes por todo el mundo.

El palacio fue concebido para albergar estos tesoros y pronto se convirtió en un punto de encuentro habitual de intelectuales y figuras de la alta sociedad.

El majestuoso salón italiano del palacio fue fotografiado en 1895. Sus paredes decoradas con motivos damascos y el techo con elaboradas molduras servían de telón de fondo ideal para las excepcionales obras de arte y antigüedades reunidas por Lanckoroński.

Tras la muerte del conde, el edificio permaneció en manos de su familia, pero acabó siendo arrasado por la Segunda Guerra Mundial. En 1939, la mansión fue saqueada por los nazis, que confiscaron su valiosa colección artística. Sin embargo, la tragedia se agravó en 1945, cuando los bombardeos redujeron la propiedad a escombros.

Después de la guerra, las obras de arte fueron devueltas a sus legítimos propietarios, pero el edificio ya era irrecuperable. Sus restos se demolieron en 1960 y, años más tarde, se levantó un hotel en el solar.

Eaton Hall, residencia de la aristocrática familia Grosvenor en el noroeste de Inglaterra, ha sido demolida y reconstruida en varias ocasiones a lo largo de los siglos. Aunque la primera casa se levantó a finales del siglo XVII, esta majestuosa versión fue obra del arquitecto Alfred Waterhouse, que completó la reforma en 1882 por encargo de Sir Hugh Grosvenor, primer duque de Westminster.

El rediseño costó 600.000 libras esterlinas de la época, lo que equivale a unos 67 millones de euros actuales, ajustando la cifra a la inflación.

La mansión, de estilo gótico victoriano, contaba con salones lujosamente decorados, una capilla, amplios establos y 20 hectáreas de jardines y terrazas.

Esta fotografía, tomada entre 1865 y 1885, muestra el suntuoso salón de la imponente residencia, decorado con arcos góticos ornamentales, un espectacular techo abovedado y una chimenea de mármol flanqueada por un mural de caza.

La mansión, que según se cuenta era una residencia familiar sorprendentemente incómoda resultó dañada durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue utilizada por el ejército.

Lamentablemente, el edificio fue demolido en 1963 por el quinto duque de Westminster y sustituido por una construcción cuadrada de travertino blanco con tejado plano. Sin embargo, los Grosvenor seguían sin estar satisfechos con el resultado y lo modificaron de nuevo en los años noventa.

El Schloss Neustrelitz, que en su día fue un prestigioso palacio situado en el actual estado federado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, en el norte de Alemania, fue residencia oficial de los duques de Mecklemburgo-Strelitz. El edificio, de grandes dimensiones, tuvo sus orígenes como pabellón de caza, antes de ser transformado en una mansión barroca de tres plantas para el duque Adolf Friedrich III en los años treinta del siglo XVIII.

Con el paso del tiempo, la finca fue objeto de numerosas ampliaciones, entre ellas unos jardines paisajísticos inspirados en Versalles, un invernadero para especies exóticas y las caballerizas reales. El interior estaba decorado con murales y estatuas de época clásica.

Sin embargo, cuando la monarquía alemana llegó a su fin en 1918, el palacio fue reclamado por la nueva república gobernante...

El 29 de enero de 1919, el castillo de Neustrelitz pasó a la historia cuando el Estado Libre de Mecklemburgo-Strelitz aprobó allí la primera constitución democrática de Alemania.

A la izquierda, en una imagen de 1910, puede verse el suntuoso Gran Salón con sus intrincadas molduras. A la derecha, el Salón Amarillo, fotografiado en 1922, cuando el edificio ya se utilizaba para funciones parlamentarias bajo la nueva república.

El palacio tuvo un trágico final en abril de 1945, durante el último mes de la Segunda Guerra Mundial, cuando un incendio catastrófico destruyó su estructura. Las ruinas fueron demolidas poco después.

Esta extraordinaria residencia neoyorquina fue construida para William Henry Vanderbilt, primogénito del magnate ferroviario Cornelius Vanderbilt, apodado “Commodore”. Terminada en 1882, participaron 600 obreros en la construcción de esta enorme mansión de la Quinta Avenida, y se contrató a 60 escultores europeos para encargarse de la ornamentación interior y exterior.

La propiedad constaba de dos secciones: el ala sur incluía una vivienda de 58 habitaciones para William y su esposa, María, mientras que el ala norte albergaba otras dos casas unifamiliares para las hijas de William, Emily y Margaret, y sus respectivas familias. Esta distribución tan inusual dio origen al apodo de la casa: el Triple Palacio Vanderbilt.

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Aquí vemos el salón, fotografiado a mediados de los años 1880, repleto de detalles arquitectónicos extraordinarios, desde el mural del techo, pintado por el artista francés Pierre-Victor Galland, hasta las molduras doradas.

Tras la muerte de William, la mansión pasó por varios miembros de la familia antes de ser vendida, de forma bastante sorprendente, a los Astor, rivales sociales del clan. La casa fue vaciada por completo y sus obras de arte se subastaron antes de volver a cambiar de manos en los años 40.

El Triple Palacio se consideraba entonces un vestigio obsoleto de la Edad Dorada. En 1949, la antigua joya de la Quinta Avenida fue derribada sin ceremonia alguna y sustituida por rascacielos de oficinas.

Esta espléndida mansión fue construida en Barcelona en 1904 para el empresario textil Avelino Trinxet Casas. Diseñada por Josep Puig i Cadafalch, la edificación blanca de estilo modernista situada en la calle Còrsega era una auténtica obra maestra, decorada con balcones de hierro forjado y guirnaldas de mosaico dorado.

El sobrino de Trinxet, el reconocido pintor catalán Joaquim Mir Trinxet, utilizaba el ático como estudio, y dejó su impronta en la vivienda a través de una serie de murales llenos de color. También participaron en la decoración otros artistas destacados como el escultor Josep Llimona o el ebanista y diseñador Gaspar Homar.

No es difícil entender por qué Joaquín describió la casa de su tío como "una de las joyas del modernismo barcelonés".

Los intrincados detalles de la casa pueden apreciarse en esta fotografía de principios del siglo XX. Las líneas arquitectónicas orgánicas, las columnas de inspiración clásica, los mosaicos y los motivos dibujados a mano se combinaban en este vestíbulo impresionante.

Con el paso de los años, la propiedad dejó de ser una vivienda familiar y pasó a albergar una escuela, que ocupó el edificio hasta 1950.

Décadas más tarde, las autoridades locales diseñaron nuevas propuestas de desarrollo urbano para Barcelona y, de forma sorprendente, la Casa Trinxet quedó fuera del nuevo plan urbanístico. Se organizaron campañas para salvarla y convertirla en museo, pero resultaron infructuosas. Esta casa extraordinaria fue demolida en 1967.

Construido en los años 1880 por un acaudalado ganadero, el Palacio Unzué fue una de las residencias más fastuosas del acomodado barrio de Palermo Chico, en Buenos Aires. La imponente mansión estaba rodeada por un cuidado jardín trasero de casi dos hectáreas, adornado con estatuas ornamentales.

Sin embargo, la ostentación del palacio no pasó desapercibida para las autoridades y, tras la crisis financiera de los años 30, fue confiscado por el gobierno, al igual que otras mansiones destacadas de la zona.

El Palacio Unzué pasó a ser residencia presidencial, aunque el primer mandatario en instalarse allí de forma permanente fue Juan Domingo Perón en 1946, junto a su esposa Eva Perón, figura política e icónica que más tarde inspiraría el exitoso musical Evita, de Andrew Lloyd Webber.

En esta fotografía, tomada en los años 20, puede verse uno de los suntuosos salones del palacio, con una escalera de mármol en forma de Y que conectaba la planta baja con el primer piso.

La pareja presidencial residía principalmente en el piso superior, en una suite que incluía comedor, biblioteca, estudio, dormitorio principal, vestidores, habitación de invitados y habitaciones del servicio.

Eva Perón, muy querida por el pueblo argentino, falleció en 1952 a los 33 años tras una larga enfermedad, y la mansión se convirtió en un lugar de peregrinación para sus seguidores.

Tres años más tarde, Juan Domingo Perón fue derrocado en un golpe militar. El palacio, considerado un emblema del peronismo, fue confiscado y demolido en 1956.

Esta fotografía coloreada a mano de 1900 muestra la mansión Potter Palmer, considerada la casa más grande de Chicago en el momento de su finalización, en 1885. La imponente residencia debía su nombre a su propietario, un magnate que, junto a su esposa Bertha, recibía allí a lo más destacado de la alta sociedad de Illinois.

La colosal propiedad combinaba una mezcla ecléctica de estilos arquitectónicos, que incluían influencias moriscas, del Antiguo Egipto, de la India oriental y del estilo Luis XV. Su construcción se prolongó durante cinco años y, según se cuenta, costó más de un millón de dólares de la época, lo que equivale a unos 33,1 millones de dólares (30,4 millones de euros) actuales, ajustando la cifra a la inflación.

La casa fue concebida en torno a la apreciada colección de pintura impresionista de la señora Palmer, que incluía obras de Monet, Degas, Renoir y Picasso. Esta fotografía de 1907 muestra la fastuosa galería, revestida con columnas de mármol, iluminada por una gran claraboya y decorada con las valiosas obras de arte de Bertha.

Tras el fallecimiento del matrimonio Palmer, su hijo menor se trasladó a la mansión antes de venderla en 1928. Aunque la propiedad regresó más tarde a manos de la familia Palmer, eso no impidió su demolición. Tras el fin de la Edad Dorada, fue derribada en 1950 para levantar un edificio de apartamentos.

El origen del Castillo de Saint-Cloud, que en su día se alzaba al oeste de París, a orillas del Sena, se remonta a finales del siglo XVI, cuando la reina de Francia, Catalina de Médicis, regaló la propiedad a su escudero. En aquel entonces se conocía como Hôtel d'Aulnay, y este transformó una antigua casa de campo medieval en una emblemática residencia palaciega.

A lo largo de los siglos, la propiedad fue pasando de mano en mano entre la nobleza francesa, hasta que fue adquirida por María Antonieta en 1785. La célebre reina decoró el interior a su gusto y el castillo siguió siendo residencia real oficial durante décadas.

La imagen de la izquierda, tomada en 1860, muestra la Galería de Apolo, cuya espectacular bóveda fue pintada por el reconocido artista del siglo XVII Pierre Mignard. A la derecha aparece el Salón de Venus, una sala profusamente decorada con cornisas doradas, molduras, candelabros y valiosas obras de arte.

En 1870, el castillo de Saint-Cloud cobró relevancia internacional cuando Napoleón III firmó allí la declaración de guerra a Prusia, entonces parte del Imperio alemán. El palacio se convirtió en un objetivo estratégico durante el conflicto y, ese mismo año, un proyectil impactó en los aposentos del emperador, provocando un incendio que se prolongó durante dos días. Las llamas arrasaron la propiedad, que quedó reducida a cenizas.

Apodado el padre de Auckland, el empresario sir John Logan Campbell aparece en esta fotografía de 1905 frente a la casa que mandó construir en el barrio de Parnell. Campbell, nacido en Escocia, fue uno de los comerciantes más influyentes de la ciudad y destinó parte de su fortuna a la construcción de Kilbryde, finalizada en 1881.

La vivienda, de estilo italiano, contaba con una torre y un porche abierto que daba paso a unos jardines en terrazas, con parterres cuidados y una gran fuente ornamental.

Esta fotografía de 1905 muestra la sala de los frescos, un espacio impresionante adornado con murales que representaban paisajes pastorales en todas sus paredes.

En 1914, dos años después del fallecimiento de Campbell, el Ayuntamiento de Auckland adquirió la propiedad. Sus amplios salones se utilizaron como hospital entre 1918 y 1919, durante la epidemia de gripe española y, posteriormente, quedaron vacíos.

Lamentablemente, la mansión fue demolida en 1924 para dar paso a una nueva urbanización, aunque su recuerdo permanece. Parte del terreno se integró en el actual Parnell Rose Garden, incluida la gran fuente, y, según se cuenta, la piedra característica del edificio se reutilizó para construir senderos.

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