Engagée dans la cause environnementale, la famille Hjertefølger a relevé un défi audacieux : construire une maison écologique sous un dôme de verre, en plein cœur du cercle polaire norvégien.

Malgré des conditions climatiques extrêmes, ils vivent dans cette habitation innovante depuis 2014. Grâce à leur ingéniosité, ils ont réussi à réduire leurs factures quasiment à zéro.

Découvrez comment cette famille norvégienne a transformé son rêve durable en réalité...

Adaptation française par Margaux Cervatius

Le nom Hjertefølger, qui peut se traduire par « celui qui suit son cœur », semble parfaitement convenir à cette famille de six personnes déterminée à concrétiser son rêve d’une vie durable malgré les nombreux obstacles.

Construire sa maison soi-même est déjà un défi non négligeable, mais le couple a aussi dû composer avec les contraintes de la nature puisque l’île de Sandhornøya se trouve en plein cœur du cercle polaire arctique. Pour vivre en pleine nature toute l’année, ils ont dû concevoir une habitation capable de résister aux conditions les plus extrêmes.

Inspirés par une propriété similaire construite à l’intérieur d’une serre, les parents, Ingrid et Benjamin, souhaitaient construire une maison écologique dans l’un des endroits les plus froids du monde.

Perdu au cœur de forêts denses et de la toundra arctique, ce sublime lieu contraste radicalement avec les paysages de banlieue où s’installent généralement les familles.

Les régions situées à l’intérieur et autour du cercle polaire arctique ne comptent que quelques millions d’habitants, probablement en raison des conditions météorologiques extrêmes.

Les hivers sont longs et très froids, tandis que les étés sont courts et frais. La maison devait donc être capable de faire face à cet environnement difficile.

Mais le climat difficile ne les a pas découragés. « Nous sommes tombés sur un article au sujet d’une famille suédoise installée dans une « maison nature » (photo). Cette maison était construite à l’intérieur d’une serre et équipée de son propre système de traitement de l’eau », raconte Ingrid.

Cette habitation (que l’on voit ici dans une vidéo publiée sur YouTube) avait été pensée pour aider ses occupants à faire face au froid glacial de Stockholm. La famille Hjertefølger a tout de suite pensé que ce concept ingénieux pouvait parfaitement répondre aux défis extrêmes de Sandhornøya.

La première Naturhus a été conçue par l’architecte suédois Bengt Warne en 1976.

Son idée : construire une serre tout autour d’une maison pour garder les propriétaires au chaud et leur permettre de cultiver leurs propres fruits et légumes, même dans les environnements les plus extrêmes.

C’est précisément ce que la famille Hjertefølger a voulu faire. « En faisant des recherches en ligne sur les différentes méthodes de construction naturelle, nous sommes tombés sous le charme des maisons en torchis, construites à partir de matériaux naturels », explique Ingrid.

« Mais dans le nord de la Norvège, qui connaît des étés courts et des fortes pluies, cela nous paraissait difficilement réalisable ».

La famille a pu compter sur l’aide de nombreuses personnes pour construire sa maison insolite. Le processus en lui-même s’est avéré très basique : « La maison a été construite en torchis, un mélange de sable, d’argile et de paille ».

« Vous pouvez mélanger le torchis avec vos pieds, une bétonnière ou tout autre outil de votre choix, explique Ingrid. Le torchis se transforme en une masse solide que l’on façonne ensuite en briques ».

Extrêmement écologiques et peu coûteuses, les maisons en torchis sont très prisées des constructeurs soucieux de l’environnement. Cette méthode de construction robuste possède une faible empreinte carbone.

En outre, elle permet de créer facilement des murs courbes, un atout indéniable pour la structure du dôme de la famille.

« Mais construire prend du temps, ajoute Ingrid. Il a fallu un an pour créer la structure de base et cinq ans pour finir la maison. Même lorsque nous avons emménagé, il restait encore beaucoup à faire ! ».

Fidèle au concept de Naturhus, la famille a construit sa maison en torchis à l’intérieur d’un dôme géodésique en verre. Conçue par l’entreprise de construction innovante Solardome, la structure comprend 360 panneaux de verre, des portes doubles, 11 fenêtres et une grande porte ouverte sur une terrasse extérieure.

Un film intitulé Hjertefølgerne / The Heart Followers raconte l’histoire de cette maison insolite. Même s’il fait froid à l’extérieur, le dôme de verre agit comme une serre et conserve une grande partie de la chaleur à l’intérieur.

Petit bonus : le sommet du dôme abrite un hamac pour se détendre et admirer la sublime vue sur l’océan.

Le couple a dépensé 3 200 000 couronnes norvégiennes (268 000 euros) pour construire la propriété, mais son mode de vie est aujourd’hui plus économique que jamais, notamment grâce aux panneaux solaires qui fournissent de l’énergie renouvelable. Le coût de fonctionnement de cette maison familiale non conventionnelle est très faible, tout comme son impact sur l’environnement.

Cette maison originale de 240 m² offre plus d’espace qu’il n’en faut pour une famille de six personnes. Avec cinq chambres spacieuses, deux salles de bains, un salon, une cuisine, une salle à manger et un garage, la famille Hjertefølger ne manque pas de confort.

À l’intérieur, les murs en torchis ont été laissés bruts, recouverts d’un simple enduit apparent. Des matériaux naturels ont été privilégiés dans toute la maison, depuis la porte d’entrée en bois jusqu’aux meubles de rangement.

« L’intérieur de la maison est relaxant. Quand des gens nous rendent visite, ils ressentent souvent une sensation de calme », explique Benjamin.

Dans l’espace de vie principal, les poutres rustiques ajoutent une touche de caractère, tandis que les portes arrondies font écho à la structure organique de la maison.

Mais un élément en particulier attire le regard : la tapisserie qui s’étend du sol au plafond et représente un vieux chêne. Elle constitue un élément central à la fois chaleureux et apaisant.

Équipée de tous les appareils électroménagers essentiels, la cuisine est un véritable chef-d’œuvre de récupération.

Elle mêle harmonieusement placards, étagères ouvertes et éléments variés, tandis que les fenêtres cintrées et la table haute au bord arrondi renforcent l’esthétique organique de l’espace et mettent en valeur toute la beauté des matériaux naturels.

Des caisses en bois servent de rangement au-dessus du plan de travail, tandis que de vieux tiroirs ont été transformés en étagères murales. Fabriqués à partir de chutes de bois, les placards et la table haute incarnent une démarche artisanale et économique.

Véritable cœur de la maison, la cuisine est l’endroit idéal pour se retrouver autour d’un dîner en famille et d’une bonne tasse de chocolat chaud – avec du lait végétal, bien sûr !

Si la maison adopte un style rustique et naturel, elle ne manque pas de confort. Le canapé arrondi fabriqué à partir de planches de bois recyclées est agrémenté de coussins aux motifs bohème et de plaids douillets.

Rehaussé par une tapisserie colorée et une touche de verdure, cet espace confortable dégage une atmosphère zen.

La salle de bains ne fait pas exception et mêle également charme et originalité, à l'’image de ces meubles de rangement muraux fabriqués à partir de branches.

Une baignoire ovale autoportante invite à la détente, sous la lumière tamisée de guirlandes suspendues.

L’extérieur de la maison offre de nombreux espaces verts. Non seulement le grand dôme de verre qui entoure la propriété est un puissant isolant, mais il abrite également un potager florissant où la famille peut cultiver sa propre nourriture tout au long de l’année : abricots, prunes, kiwis, concombres, carottes ou encore betteraves.

Le jardin est alimenté par un système d’irrigation innovant. Les eaux usées de la maison sont recyclées et utilisées pour nourrir le sol et faire pousser des fruits et des légumes sans aucun produit toxique.

« Un programmateur régule la quantité d’eau fournie aux plantes. L’irrigation et la fertilisation se font toutes seules », explique Ingrid.

La famille a toujours été soucieuse de l’environnement. Elle a d’ailleurs adopté un régime végétarien et végétalien. C’est pourquoi elle tenait particulièrement à ce que la maison dispose de l’espace et des installations nécessaires pour cultiver sa propre nourriture. « Nous avions l’habitude de n’acheter que des produits biologiques, de cultiver notre jardin, etc., et nous voulions conserver ce mode de vie », explique Ingrid.

En été, la famille récolte les fruits et légumes qu’elle cultive elle-même, en accord avec son mode de vie durable.

Installée dans un cadre idyllique, la famille Hjertefølger savoure chaque instant de cette vie en pleine nature. Entre longues balades dans les bois et baignades dans le lac, elle profite des plaisirs simples du quotidien.

Ingrid assure l’instruction à domicile de leurs quatre enfants, mais en fonction de la météo, elle leur accorde parfois une « journée neige ». Ces jours-là, le jardin devient une piste de luge où toute la famille s’amuse. C’est l’école à la maison, version cercle polaire !

Mais cela ne veut pas dire que la vie dans le biodôme est un long fleuve tranquille. Sur Instagram, Ingrid a expliqué comment fonctionne le ménage. « Notre dôme compte environ 400 fenêtres et nous les nettoyons chaque printemps », a-t-elle déclaré.

« Nous n’avons jamais nettoyé l’extérieur, car la neige le fait très bien à notre place ! Nous commençons toujours par enlever la plus grande partie de la poussière avec un nettoyeur haute pression avant de commencer le travail manuel. Nous atteignons la plupart des fenêtres en nous tenant au mur du dôme. Pour le reste, nous utilisons un manche télescopique ».

En 2017, la propriété insolite de la famille s’est agrandie avec le lancement de la construction d’une deuxième structure géodésique plus petite, là aussi conçue par Solardome. Nichée dans les montagnes escarpées, elle permet au public de découvrir ce style d’architecture unique et de s’imprégner de la nature environnante.

Baptisée FreeDome, cette nouvelle structure a pour vocation d’accueillir des retraites de méditation et des cours de yoga. La famille loue également le dôme pour des célébrations et mariages. Difficile d’imaginer un cadre plus serein que ce bord de mer éloigné de tout !

Pendant la pandémie de Covid-19 et le confinement, la famille bénéficiait d’un cadre idéal pour s’isoler, tout en savourant pleinement le temps passé ensemble, sans visiteurs pour les déranger. « Nous avions décidé de faire une pause d’un an avant même l’arrivée du coronavirus », explique Ingrid.

« Nous avions prévu de rester à la maison, de profiter du soleil de minuit et de passer du temps en famille pendant tout l’été. Après huit étés consécutifs à accueillir des centaines d’invités, nous avions vraiment besoin de calme ».

Si l’architecture de la maison est sans aucun doute fascinante, c’est surtout son isolement qui fait rêver. Dans cette région du cercle polaire, les ondulations lumineuses et envoûtantes des aurores boréales illuminent régulièrement le ciel.

Impossible de trouver un meilleur endroit pour les admirer. « J’adore cette maison si singulière que nous avons construite et parfois on rit en réalisant à quel point elle sort de l’ordinaire », confie Ingrid à ses abonnés sur Instagram.

La famille a célébré le dixième anniversaire de son biodôme en mettant à l’honneur ses charmantes décorations de Noël dans une publication Instagram.

Un biodôme douillet semble être l’endroit idéal pour passer les fêtes de fin d’année et la famille Hjertefølger n’a pas l’intention de le quitter de sitôt.

Le biodôme semble parfaitement adapté à toutes les saisons. En hiver, il se transforme en une boule de gomme givrée ornée de magnifiques cristaux de glace visibles depuis l’intérieur, selon Ingrid.

Pourtant, même lorsque le froid mordant s’installe à l’extérieur, la technologie de rétention thermique du biodôme garantit une température agréable à l’intérieur.

Avant les mois d’hiver, période au cours de laquelle elle ne peut pas compter sur la nourriture de son jardin, la famille fait des réserves de produits secs comme des haricots, du riz et des pâtes achetés dans un magasin local « zéro déchet ».

Tout est ensuite stocké dans des boîtes sans plastique au sous-sol ou sur des étagères en bois fabriquées à la main.

Cette maison hors du commun est le fruit d’un travail d’amour, porté par une famille audacieuse. « Je pense que si chacun suivait ses rêves et mettait ses talents au service du monde, tout fonctionnerait à merveille », confie Ingrid.

« Je suis convaincue que chaque chose arrive pour une raison. Chacun doit faire sa part et répondre aux besoins qui se présentent. Pour ma part, j’ai dédié ma vie à la permaculture. Je veux prouver qu’il est possible de réaliser ses aspirations, même si vous êtes le premier à le faire ».

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