Ob Hochzeiten, Taufen oder offizielle Anlässe – die Mitglieder der britischen Königsfamilie sind Meister in der Kunst des öffentlichen Auftritts. Aber wie sieht es aus, wenn sie nicht im Dienst sind und sich in einem ihrer vielen Schlösser und Landsitze entspannen? Wir haben uns durch die Archive gewühlt und unsere Lieblingsfotos ausgewählt, die einen Blick in das Privatleben der Königsfamilie im Lauf der Jahrhunderte erlauben.

Die Royals beim Abendessen oder der kleine Prinz Harry auf der Rutsche: Klicken Sie sich durch unsere Galerie für eine bildliche Reise durch die königlichen Jahrzehnte. 

Adaptiert von Barbara Geier

Als ihr geliebter Ehemann, Prinz Albert, im Dezember 1861 starb, war Königin Victoria erst 42 Jahre alt. Bis zu ihrem eigenen Tod 40 Jahre später trug sie ausschließlich Schwarz.

Dieses Bild des Paares wurde nur neun Monate vor dem Tod des deutschen Prinzen aus dem Haus Sachsen-Coburg und Gotha im Buckingham Palace aufgenommen. Der Palast aus dem 18. Jahrhundert wurde mit der Thronbesteigung von Königin Victoria im Jahr 1837 zur offiziellen Residenz der britischen Monarchen. Victoria und Albert hatten neun Kinder, und um die wachsende Familie unterzubringen, wurde Buckingham Palace eigens um einen vierten Flügel erweitert.

1852 schenkte Prinz Albert seiner Frau das schottische Schloss Balmoral, das zur Sommerresidenz für die königliche Familie wurde.

Dieses Foto aus dem Jahr 1868 zeigt die Monarchin mit fünf ihrer neun Kinder. Der zukünftige König Edward VII. ist in einem traditionellen Kilt mit „Sporran“ – eine Art Geldbeutel, der die Hosentasche ersetzt – zu sehen. 

Königin Victoria vorne im Bild trägt die beschriebene Trauerkleidung, in der sie sich seit dem Tod ihres Mannes sieben Jahre zuvor kleidete.

Osborne House auf der Isle of Wight vor der Südküste Großbritanniens war Königin Victorias Lieblingswohnsitz. Dort wuchsen auch die neun Kinder auf. Die Königin hatte das Anwesen 1845 als Rückzugsort gekauft und ließ es nach italienischem Stil aufwändig umbauen. Heute steht es als Museum Besuchern offen.

Auf diesem Bild ist Königin Victoria mit ihrer Familie und indischen Bediensteten beim Essen (oder Tee?) im Garten zu sehen. Die Monarchin, die ab 1877 auch Kaiserin von Indien war, beschäftigte gerne indisches Personal.

Auf diesem Foto sind rechts George, damals Herzog von York, und seine Frau Elizabeth, die Herzogin von York, vor Schloss Balmoral zu sehen – später König George VI. und Königin Elizabeth, die besser als Queen Mum und Mutter der 2022 verstorbenen Königin Elizabeth II. bekannt ist. Daneben stehen die Mutter des Herzogs, Königin Mary, und sein Bruder George, Herzog von Kent, der 1942 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam.

Das heutige Schloss Balmoral wurde ab 1853 als Ersatz für das ursprüngliche Anwesen aus dem 14. Jahrhundert im neugotischen Stil errichtet. Prinz Albert war an der Gestaltung des Granitbaus und seiner Einrichtung mit Schottenkarostoffen und Jagdtrophäen maßgeblich beteiligt.

Wir bleiben in Schottland und landen mit diesem Foto in einem weiteren Schloss, in dem die Queen Mum ihre Kindheit verbracht hatte und später auch die jüngere Schwester von Elizabeth II., Prinzessin Margaret, geboren wurde.

Hier ist das zukünftige Königspaar, damals noch als Herzog und Herzogin von York, mit der kleinen Prinzessin Elizabeth an der Hand ihrer Mutter und einer Nichte der Herzogin zu sehen. Die Familie nahm an der Feier der Goldenen Hochzeit des Grafen und der Gräfin von Strathmore, den Eltern der Herzogin von York bzw. Queen Mum, auf Schloss Glamis teil.

Wenn der spätere König George VI. auf diesem Bild einigermaßen eingequetscht wirkt, hat das einen Grund: Er sitzt mit seiner Frau (rechts) und einer weiteren nicht benannten Dame im Spielhaus seiner Tochter, das der kleinen Elizabeth zu ihrem sechsten Geburtstag am 21. April 1932 von der walisischen Nation geschenkt worden war.

„Y Bwthyn Bach“ auf Walisisch – zu Deutsch „Das kleine Haus“ – steht auf dem Gelände der Royal Lodge, ein kleineres Anwesen südlich von Windsor Castle. Das strohgedeckte Häuschen wurde mit elektrischem Licht und sogar fließend warmem und kaltem Wasser ausgestattet, ist aber nur 1,5 Meter hoch, sodass erwachsene Besucher die Köpfe einziehen mussten.

Prinzessin Elizabeth war 13 Jahre alt, als am 3. September 1939 der Zweite Weltkrieg ausbrach. Wie viele andere Kinder in London, wurden sie und ihre Schwester Prinzessin Margaret evakuiert, um sie vor den deutschen Bombengriffen zu schützen.

Aber auch die kleine Prinzessin hatte bereits königliche Pflichten und hielt 1940 von Schloss Windsor ihre erste offizielle Ansprache an die Nation. Ihre Rede war in eine BBC-Radiosendung für Kinder eingebettet und richtete sich an ihre Altersgenossen, die ähnlich wie sie von ihren Eltern getrennt waren.

Die Prinzessinnen verbrachten einen Großteil ihrer Kindheit in der Royal Lodge bei Windsor, die ihre Eltern 1932 als Landsitz übernommen hatten.

Auf diesem Foto sind die beiden Mädchen 1942 beim Lesen in dem plüschig eingerichteten Wohnzimmer zu sehen.

Die spätere Queen Elizabeth II. und ihre Schwester waren die letzten Mitglieder der königlichen Familie, die zu Hause von einer Gouvernante und verschiedenen Privatlehrern unterrichtet wurden. Beide Schwestern lernten Klavier spielen und vor allem Prinzessin Margaret musizierte und sang gerne. Elizabeth war lieber in der Natur unterwegs, bevorzugt mit Pferden und Hunden.

Hier sieht man die beiden im Schulzimmer des Buckingham Palace, wo sie in Verfassungsgeschichte, Französisch und Deutsch unterrichtet wurden – wobei die 20-jährige Elizabeth ihre Schulzeit zu dem Zeitpunkt bereits hinter sich hatte.

Nur vier Jahre später wurde bereits ihr zweitältestes Kind, Prinzessin Anne, geboren, deren Taufe im Musikzimmer des Buckingham Palace hier zu sehen ist.

Links von Königin Elizabeth II. sitzt ihre Mutter, die sich gerade um den fast zweijährigen Prinz Charles kümmert. Daneben Königin Mary, die Großmutter der Queen, und im Hintergrund ist ihr Ehemann, Prinz Philip, zu erkennen.

Clarence House wurde nach der Hochzeit von Prinzessin Elizabeth mit Prinz Philip im November 1947 die offizielle Londoner Residenz des späteren Königspaars. Das Gebäude wurde in den 1820er-Jahren für den Herzog von Clarence erbaut und liegt nur wenige Minuten vom Buckingham Palace entfernt.

Auf diesem Bild wurde das Paar mit dem zweijährigen Prinz Charles und der kleinen Prinzessin Anne in der schönen Gartenanlage des Anwesens abgelichtet. Die Familie lebte nur fünf Jahre dort, ließ Clarence House in der Zeit aber umfangreich renovieren.

Mit diesem Bild geht es wieder in den Norden von Großbritannien, wo das schottische Anwesen Birkhall unweit von Balmoral ein beliebter Rückzugsort der Royals ist.

Prinz Charles, hier im Alter von fast drei Jahren zu sehen, und Prinzessin Anne sitzen in ihren Kinderwagen und lauschen dem morgendlichen Dudelsackspiel – eine Tradition, die König Charles, der Birkhall seit 2002 als seinen schottischen Landsitz nutzt, bis heute aufrechterhält (ohne Kinderwagen natürlich!).

Frogmore House ist inzwischen kein königlicher Wohnsitz mehr, wird aber häufig für Festlichkeiten genutzt, wie beispielsweise 2018 für die Hochzeitsfeier von Prinz Harry und Herzogin Meghan.

Das Anwesen liegt rund 1,5 Kilometer von Windsor Castle entfernt und sein gepflegter Park bildet auf diesem Foto die Kulisse für ein Familienbild mit Königin Elisabeth II., ihrem Mann und den vier Kindern. Der jüngste Sohn, Prinz Edward, sitzt noch im Kinderwagen.

Königin Victoria war Frogmore House sogar so zugetan, dass sie und Prinz Albert in dem Mausoleum auf dem Gelände ihre letzte Ruhestätte fanden.

Wir lernen das nächste königliche „Häuschen“ kennen: Sandringham – oder offiziell Sandringham House – kommt im Vergleich zu anderen königlichen Residenzen weniger formell daher. Dort hält sich die königliche Familie in entspannterer Atmosphäre auf und feiert traditionell das Weihnachtsfest.

Im Bild ist das Königspaar mit den Kindern am Kamin zu sehen, wobei Prinz Edward mit seinem Vater, Prinz Philip, die Zeitung liest, während Prinz Andrew, der neben Prinz Charles sitzt, mit Pfeil und Bogen zugange ist.

1969 produzierte die BBC den Dokumentarfilm „Royal Family“, aus dem dieses Foto von Königin Elisabeth II. mit Prinz Philip, Prinzessin Anne und Prinz Charles beim Mittagessen in einem der Speisesäle von Windsor Castle stammt.

Die Doku erzielte bei ihrer Ausstrahlung im Juni 1969 Rekordeinschaltquoten, wurde von der Queen, die das Copyright hatte, allerdings schnell unter Verschluss genommen. Anfang 2021 tauchte sie kurzzeitig unautorisiert auf YouTube auf, bevor sie direkt wieder gelöscht wurde.

Der Buckingham Palace gehörte nicht zu den Lieblingsresidenzen der verstorbenen Königin. Vielmehr diente er während der Arbeitswoche als Basis für ihre royalen Pflichten. Die Queen bewohnte in dem Palast 25 Zimmer an seiner Nordwestflanke mit Blick in Richtung Green Park.

Anlässlich des 25. Hochzeitstages von ihr und Prinz Philip im Jahr 1972 entstand dieses offizielle Bild in der Belgischen Suite im Erdgeschoss – mit der gesamten Familie (und einem gewohnt mürrisch drein schauenden Prinz Charles).

Elizabeth II. und Prinz Philip hatte diese Räumlichkeiten als junges Ehepaar bewohnt und Prinz Andrew und Prinz Edward wurden dort geboren. Auch Präsident Obama und seine Frau Michelle waren während ihres Besuchs im Jahr 2011 Gäste in der Belgischen Suite.

Auf diesem Bild ist nicht nur Prinz Charles besser gelaunt, die ganze Familie scheint in guter Stimmung zu sein. Das hat vielleicht damit zu tun, dass Balmoral ein Lieblingsort der Queen war. Schon als Kind verbrachte sie regelmäßig Zeit dort und setzte diese Tradition mit der eigenen Familie fort. 

Die Außenanlage des Anwesens ist schon seit Jahren für Besichtigungen zugänglich. Nach dem Tod der Königin öffnete dann auch Schloss Balmoral selbst im Sommer 2024 zum ersten Mal seine Türen für Besucher. Man sollte aber nicht erwarten, dass einem König Charles im Kilt über den Weg läuft … 

Prinzessin Anne, die als eines der fleißigsten Mitglieder der königlichen Familie gilt, ist hier mit ihrem ersten Ehemann, Mark Phillips, bei einem Interview zu sehen. Das Gespräch fand im Salon von Gatcombe Park statt, ihrem Anwesen im Herzen der Cotswolds-Region westlich von London. Kurz darauf wurde ihr zweites Kind, Zara, geboren.

Das unter Denkmalschutz stehende Haus hat neun Schlafzimmern und wurde Prinzessin Anne 1976 von ihrer Mutter geschenkt.

Nach ihrer Hochzeit im Jahr 1981 bezogen Prinz Charles und Prinzessin Diana das „Apartment 8“ im Londoner Kensington Palace – eines von mehreren königlichen Apartments in dem Palast aus dem späten 18. Jahrhundert.

Dieses Familienfoto mit dem acht Monate alten Prinz William wurde im Wohnzimmer des Apartments aufgenommen, das traditionell mit gemusterten Tapeten und klassischen Gemälden eingerichtet ist.

Prinz William kam 1982 zur Welt, zwei Jahre später folgte Prinz Harry. Hier sitzen die kleinen Royals mit ihrer Mutter an einem mit Familienfotos dekorierten Klavier im Wohnzimmer.

Prinzessin Diana verwandelte das Palast-Apartment in ein gemütliches Zuhause für ihre Familie und baute die gesamte obere Etage in ein Spielzimmer mit zwei Schlafzimmern um. Der Bereich wurde standesgemäß mit Luxus-Kindermöbeln ausgestattet. 

Wenn sie nicht im Kensington Palace waren, lebten Charles und Diana mit den Söhnen auf ihrem Landsitz Highgrove House in der Grafschaft Gloucestershire. Prinz Charles hatte das Anwesen ein Jahr vor ihrer Hochzeit 1980 als Rückzugsort gekauft.

Prinzessin Diana war kein Fan von Highgrove, da sie das Gebäude mit neun Schlafzimmern für zu klein hielt. Auf diesem Bild ist sie mit dem fast zweijährigen Prinz Harry zu sehen, der in der Uniform des Fallschirmjägerregiments der britischen Armee auf der Rutsche im Garten sitzt.

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