Oxfam publicó recientemente un nuevo informe que pone al descubierto las crecientes desigualdades de riqueza que asolan el mundo. Mientras los superricos del planeta siguen amasando fortunas escandalosas, una parte significativa de la población mundial sigue atrapada en la pobreza, lo que ahonda la brecha entre ricos y pobres.

Teniendo esto en cuenta, te animamos a deslizar por la galería para descubrir la impactante diferencia de riqueza en 29 países, según el gigante bancario suizo UBS usando el índice de Gini.

Todas las cantidades están en dólares estadounidenses, las cifras en euros son conversiones aproximadas que podrían cambiar.

Adaptado al español por Alba Mora Antoja, Redactora en Español para loveMONEY.

El informe de Oxfam, titulado Takers Not Makers, es desalentador. La riqueza de los multimillonarios aumentó tres veces más deprisa en 2024 que en 2023, y se espera que en una década ya haya cinco billonarios. En cambio, el número de personas empobrecidas ha permanecido prácticamente invariable desde 1990, con 3.600 millones viviendo por debajo del umbral de pobreza del Banco Mundial.

Según Oxfam, el 1% más acaudalado posee ahora tanta riqueza como el 44% más pobre de la población mundial, lo que subraya la asombrosa concentración de riqueza en la cima.

El informe destaca además cómo el 60% de la riqueza de los multimillonarios no se obtiene mediante la innovación o el trabajo duro, sino que procede de la herencia, el amiguismo o el poder del monopolio. Esto perpetúa el statu quo en el que los megarricos se hacen cada vez más ricos mientras la mayoría lucha por salir adelante.

El estudio revela también cómo los arraigados sistemas coloniales canalizan la riqueza desde el Sur Global hacia el 1% más rico del Norte Global, a un ritmo asombroso de $30 millones (27,3 millones de euros) por hora.

Sorprendentemente, una persona belga tiene de media 180 veces más poder de voto en el Banco Mundial que una persona etíope. El informe reclama impuestos mucho más elevados a los ultrarricos para que paguen lo que les corresponde, junto con reparaciones coloniales, la reforma de las instituciones mundiales para dar prioridad a los países más pobres y una cooperación Sur-Sur más intensa.

El índice de Gini mide la desigualdad mostrando cómo se distribuye la renta o la riqueza. Va de cero (igualdad perfecta) a 1 o 100 (desigualdad absoluta) y permite comparar fácilmente los países.

La desigualdad de la riqueza es más difícil de medir que la desigualdad de los ingresos, porque la riqueza se distribuye entre diversos activos difíciles de rastrear, como la vivienda, los ahorros, las acciones, las pensiones y las participaciones en paraísos fiscales, que no siempre se declaran ni son fácilmente accesibles.

A pesar de estas dificultades, UBS ha utilizado el índice de Gini para cuantificar la desigualdad de la riqueza en 29 países para su informe Global Wealth Report 2024, asignando a cada uno una puntuación de entre 0 y 100.

Empecemos por las naciones más igualitarias incluidas en el informe...

Bélgica es el país más igualitario de los incluidos en el informe de UBS, gracias a factores como su política fiscal progresiva. El 1% más rico del país posee alrededor de un tercio de la riqueza nacional, mientras que el 10% más rico posee el 52,3% y el 50% más pobre el 7,4%, la segunda proporción más alta de esta ronda. La tasa de pobreza es comparativamente baja: solo el 7,8%.

La población millonaria asciende a 564.666, el 4,6% de la población, y Bélgica alberga a 10 multimillonarios, según la lista Forbes de 2024. El heredero del azúcar e inversor Eric Wittouck la persona más rica del país. Su patrimonio neto asciende a $8.500 millones (7.735 millones de euros).

Catar es una especie de caso atípico en Oriente Medio, con niveles mucho más bajos de desigualdad de la riqueza en comparación con otras naciones de la región. Pero el 1% más rico posee el 39,1% de la riqueza del país y el 10% más rico controla un abultado 71,7%. Mientras tanto, el 50% más pobre solo posee el 1,6%.

Aun así, la riqueza se distribuye de forma razonablemente justa. Solo 26.163 cataríes, un mero 1% de la población, son millonarios y el país solo tiene dos multimillonarios, según la revista Forbes. Además, la tasa oficial de pobreza de la nación es extremadamente baja, de solo el 0,4%. Pero los trabajadores inmigrantes de los países en desarrollo, que probablemente no estén incluidos en las cifras de pobreza, reciben a menudo un trato deplorable, y muchos lo pasan muy mal para llegar a fin de mes.

Durante mucho tiempo se ha considerado a Australia como una meritocracia sin clases. La riqueza está distribuida de forma más justa en el país que en el Reino Unido, su antiguo gobernante colonial. Sin embargo, la nación no es tan igualitaria como cabría esperar, ya que la desigualdad de la riqueza se ha disparado debido en gran parte al sistema fiscal australiano, que favorece a los más ricos.

El 1% más rico posee el 23,9% de la riqueza de la nación y el 10% más rico tiene el 57%, mientras que el 50% más pobre solo tiene el 5%. El país tiene un gran número de multimillonarios per cápita, 48, mientras que el 7,3% de la población son millonarios. En el otro extremo de la escala, la tasa de pobreza es relativamente alta, del 12,6%.

La puntuación del índice de riqueza Gini de Japón es baja en comparación con la de otros países asiáticos. La nación tiene un tipo del impuesto sobre la renta relativamente alto para las rentas más altas y su considerable impuesto de sucesiones desincentiva la riqueza generacional. No obstante, la tasa de pobreza es excesiva, del 15%.

En cuanto a la distribución de la riqueza del país, el 1% más rico posee el 24,8%, el 10% más rico el 58,6% y el 50% más pobre el 4,8%. Japón tiene 41 multimillonarios y 2.827.956 millonarios, que representan el 2,3% de la población, una cifra comparativamente baja para una economía avanzada.

Aunque España se compara favorablemente con otros países europeos, la desigualdad de la riqueza en la nación se ha disparado un 20% desde la Crisis Financiera Mundial de 2008 y la posterior Crisis Bancaria Española, que hizo estragos hasta 2014.

Según los últimos datos, el 1% más rico controla el 22,8% de la riqueza de la nación, el 10% más rico posee el 56,6% y el 10% más pobre el 6,8%, la tercera proporción más alta de esta ronda. España tiene un número considerable de multimillonarios, 29, pero solo el 2,4% de los españoles son millonarios. En el otro extremo de la escala, la tasa de pobreza es alta, el 14,4%, y más de una cuarta parte de la población está en riesgo de pobreza o exclusión social, según una investigación de la Unión Europea.

La desigualdad de la riqueza en Corea del Sur se puso de manifiesto en la película Parásito (en la foto), ganadora de un Oscar en 2019, aunque muchos otros países de la región obtienen peores resultados en este sentido. En cifras, el 1% más rico controla el 25,7% de la riqueza del país, el 10% más rico el 59,3% y el 50% más pobre el 4,7%.

Conocido por sus conglomerados familiares increíblemente ricos, también conocidos como chaebols, el país alberga la impresionante cifra de 42 multimillonarios. Jay Y Lee, de Samsung, es el individuo más rico, con un patrimonio neto de $11.500 millones (10.465 millones de euros). En cambio, la población millonaria de Corea del Sur es relativamente pequeña: solo el 2,5% de la población total. Mientras tanto, la tasa de pobreza del país es alta, del 15,1%.

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Como ocurre en muchos países del mundo, la desigualdad de la riqueza ha aumentado sustancialmente en Italia en los últimos 15 años. La principal culpa la tiene el sistema fiscal regresivo del país, que premia a los más ricos y castiga a los que tienen ingresos más bajos.

El 1% más rico de Italia posee el 22,1% de la riqueza del país, el 10% más rico el 56,2% y el 50% más pobre solo el 2,5%, una cifra baja para un país europeo. De hecho, la tasa de pobreza es alta, del 12,8%, y sin embargo el país tiene 73 multimillonarios. Sin embargo, solo el 2,3% de la población posee un patrimonio neto de $1 millón (98.000 euros) o más.

Increíblemente, el 1% más rico de Francia posee proporcionalmente más riqueza que sus homólogos en vísperas de la Revolución Francesa: el 24% en 2023 frente al 16,8% en 1788. Además, el 10% más rico controla el 57,2% de la riqueza de la nación.

El país cuenta con 52 multimillonarios, entre ellos el jefe de LVMH, Bernard Arnault, que se convirtió brevemente en la persona más rica del mundo en 2024, aunque su fortuna ha caído desde entonces y ya no ostenta el título. En cuanto a los millonarios, Francia tiene 2.868.031, es decir, el 4,2% de la población. La principal salvación son los niveles comparativamente bajos de pobreza, ya que solo el 8,5% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza gracias a los excepcionales servicios sociales y a la red de seguridad social del país.

Para ser un país supuestamente comunista, China es sorprendentemente desigual. El 1% más rico posee el 32,6% de la riqueza del país, el 10% más rico posee el 68,8% y el 50% más pobre tiene el 6,2%.

China alberga el segundo mayor número de multimillonarios del mundo, con 406, y el segundo mayor número de millonarios, con 6.013.282, aunque solo representan el 0,4% de la población. Y aunque el país ha sacado de la pobreza a casi 800 millones de personas en los últimos 40 años, la tasa oficial de pobreza sigue siendo relativamente alta, del 17%.

Taiwán, que es una democracia liberal capitalista frente a la China autoritaria "comunista", tiene mejores niveles de igualdad de riqueza en algunos aspectos. Su 1% más rico controla el 24,8% de las riquezas del país y su 10% más acaudalado posee el 58%, cifras inferiores proporcionalmente a las de China. Sin embargo, el 50% más pobre de Taiwán posee menos riqueza en sentido relativo que el 50% más pobre de China, un 4,9%, de ahí su puntuación de Gini ligeramente superior.

Aun así, Taiwán tiene niveles más bajos de pobreza relativa, con una tasa de pobreza del 9%. 51 multimillonarios y 788.799 millonarios viven en el país. Representan una parte mucho mayor de la población, el 3,4%, en comparación con China, donde solo el 0,4% son millonarios.

Históricamente, el 1% más rico poseía alrededor del 10% de la riqueza del Reino Unido desde 1290 hasta la Revolución Industrial. Ahora controla el 21,1%. El 10% más rico del país posee el 57% y el 50% más pobre el 4,7%.

La riqueza heredada sigue reinando en la nación, con el 70% de la tierra en manos del 1% de la población, gran parte de la cual son aristócratas descendientes de Guillermo el Conquistador. El Reino Unido tiene 55 multimillonarios, el décimo mayor número a nivel mundial, y la tercera mayor población millonaria del mundo, con 3.061.553 personas. Representan el 4,5% de la población total. En el lado opuesto, la tasa de pobreza del Reino Unido es bastante alta, del 11,7%.

Al igual que otros países nórdicos, Dinamarca obtiene buenos resultados en igualdad de ingresos, pero peores en igualdad de riqueza. Esto se debe en gran medida al excelente sistema de bienestar social del país, con una asistencia sanitaria socializada de primer orden, numerosas viviendas públicas subvencionadas y generosas pensiones públicas. Sencillamente, no existe una necesidad acuciante de acumular riqueza para las personas con ingresos medios y bajos, ya que el Estado es extremadamente solidario.

En cifras, el 1% más rico posee el 21,2% de la riqueza del país, el 10% más rico tiene el 50,6% y el 50% más pobre el 4%. Dinamarca tiene nueve multimillonarios, y según cifras de 2022, alrededor del 6,5% de la población es millonaria. Lo mejor de todo es que el país tiene niveles muy bajos de pobreza, siendo su tasa del 6,5% la segunda más baja entre los países de la OCDE.

UBS incluye a Hong Kong en la lista, aunque técnicamente es una región administrativa especial de China y no un país.

Hong Kong es menos igualitario que China continental. Y aunque la desigualdad ha disminuido casi un 6% desde 2008, la pobreza está aumentando y la proporción de la población que vive por debajo del umbral oficial de subsistencia es ahora muy alta, el 23%. Por el contrario, Hong Kong está plagado de ricos. Tiene uno de los mayores números de multimillonarios per cápita del mundo, 67, y un total de 629.155 millonarios, que representan el 8,3% de la población de la región, frente al 0,4% de China continental.

Al igual que otros países escandinavos, Finlandia obtiene buenas puntuaciones en igualdad de ingresos y peores en disparidades de riqueza. Una vez más, esto puede explicarse por su fuerte gasto en bienestar y por el hecho de que sus ciudadanos no necesitan amasar mucha riqueza para vivir bien. Esto se confirma en la tasa de pobreza de Finlandia, que es muy baja, del 6,7%.

En cuanto al reparto de la riqueza, el 1% más rico posee el 17,8 de la riqueza del país, la segunda proporción más baja de esta ronda. El 10% más rico tiene el 55,6%, mientras que el 50% más pobre, que se beneficia de excelentes ayudas estatales que anulan la necesidad de grandes ahorros, solo tiene el 2,1%. El país tiene siete multimillonarios, y los millonarios solo representan el 1,8% de la población.

Al parecer, las disparidades de riqueza extrañamente amplias de Holanda pueden atribuirse al gran número de hogares neerlandeses con un patrimonio inmobiliario bajo y a menudo negativo, más que a los grandes niveles de desigualdad económica per se, y la desigualdad de riqueza ha disminuido aproximadamente un 3,5% desde 2008.

En cualquier caso, el 50% más pobre posee el 9,9% de la riqueza del país, el porcentaje más alto de esta cohorte en esta ronda, y la tasa de pobreza es baja, del 8,5%. Por el contrario, el 1% más rico posee solo el 13,2%, la cifra más baja de nuestra ronda, mientras que el 10% más rico ostenta el 45%. El país tiene 14 multimillonarios y una gran proporción de millonarios per cápita, el 8,5% de la población.

Austria es uno de los países en los que ha disminuido la desigualdad general de la riqueza, con un descenso de alrededor del 5% desde 2008. Sin embargo, la supresión del impuesto de sucesiones ese mismo año ha concentrado más riqueza en manos de los superricos del país.

El 1% más rico controla ahora el 30,1% de la riqueza de Austria. El 10% más rico tiene el 61,6% y el 50% más pobre posee el 3,1%. La tasa de pobreza es ligeramente inferior al 10%, pero el número de personas que viven en la pobreza absoluta aumentó más del 50% entre 2022 y 2023. El país tiene nueve multimillonarios en total y 271.000 millonarios, que representan el 3% de la población.

Suiza, el país rico por excelencia, tiene 41 multimillonarios y un número proporcionalmente muy elevado de millonarios. Representan un considerable 12% de la población, pero es importante señalar que $1 millón (98.000 €) no da para mucho en el país, dado su altísimo coste de vida.

Desde 2008, la desigualdad de riqueza en Suiza ha disminuido un 4,5%, pero no todo el mundo es rico en el país, y la tasa de pobreza se sitúa en el 9,9%. El 1% más rico controla el 31,5% de la riqueza del país, el 10% más rico tiene el 62,8%, y el 50% más pobre posee el 3,7%.

Alemania ha registrado un descenso mayor de la desigualdad de la riqueza desde 2008, con una disminución del 5%. Sin embargo, persisten grandes disparidades regionales y los alemanes del Este siguen siendo considerablemente más pobres que los de la antigua Alemania Occidental 35 años después de la reunificación de la nación. Mientras tanto, la tasa de pobreza del país supera el 10%, con un 11,6%.

El 1% más rico posee el 26,4% de la riqueza de Alemania, mientras que el 10% más rico tiene el 57,6% y el 50% más pobre posee el 3,5%. Alemania tiene 132 multimillonarios, la cuarta cifra más alta del mundo, pero su población millonaria de 2.820.819 no es tan grande proporcionalmente, pues representa el 3,3% de la población total del país.

Las disparidades de riqueza son enormes en Indonesia. Según Oxfam, los cuatro hombres más ricos del país tienen más riqueza que el total combinado de los 100 millones de personas más pobres.

Hay 35 multimillonarios en Indonesia, pero solo el 0,06% de la población tiene un patrimonio neto de un millón de dólares estadounidenses o más. La tasa oficial de pobreza es moderada, del 9,4%, pero el listón está muy bajo. En cuanto a la distribución de la riqueza, el 1% más rico posee el 30,2% de las riquezas de Indonesia, el 10% más rico tiene el 61,3% y el 50% más pobre tiene el 4,5%.

La desigualdad de la riqueza se ha disparado alrededor de un 22,9% en Singapur desde 2008. Pero, como ha señalado UBS, la creciente disparidad se debe más bien a que los ricos se han hecho mucho más ricos. Los niveles de riqueza de todos los sectores de la sociedad han aumentado significativamente en ese periodo de tiempo. En realidad, la pobreza ha disminuido, pero alrededor del 10% de la población sigue estando clasificada como de bajos ingresos.

El 1% más rico posee el 31,5% de la riqueza de la ciudad-estado, el 10% más rico posee el 62,8% y el 50% más pobre posee el 4,2%. En Singapur, hay 41 multimillonarios y 333.204 millonarios, que representan el 5,6% de la población.

La brecha entre ricos y pobres es notablemente amplia en México. Un considerable 36% de la población vive por debajo del nivel de subsistencia, y el 7,1% soporta la pobreza extrema, aunque la tasa oficial de pobreza se sitúa en el 16,6%. En el otro extremo del espectro, México cuenta con 22 multimillonarios, entre ellos Carlos Slim Helú, que fue la persona más rica del mundo. Sin embargo, los millonarios solo representan el 0,3% de la población.

El 1% más rico posee el 47,9% de la riqueza de México y el 10% más rico controla el 79,1%, las terceras cifras más elevadas de esta ronda. En la otra cara de la moneda, la representación del 50% más pobre es negativa, del -0,3%, lo que significa que tiene más deudas que activos.

India es también un país de impactantes contrastes de renta y riqueza. Aunque en las últimas décadas se ha sacado a cientos de millones de personas de la pobreza extrema, unos 129 millones de personas, el 9% de la población, siguen siendo extremadamente pobres y ganan menos de 2,15 $ (2 euros) al día.

India es el tercer país del mundo con mayor número de multimillonarios, 200, entre ellos el escandalosamente ostentoso Mukesh Ambani, que el año pasado gastó $600 millones (546 millones de euros) en la boda de su hijo menor. Sin embargo, los millonarios constituyen solo el 0,06% de la población. Desglosando las cifras, el 1% más rico posee el 33,1% de la riqueza del país, el 10% más rico el 64,6% y el 50% más pobre el 5,9%.

Estados Unidos tiene la peor desigualdad de riqueza entre las economías avanzadas. El 1% más rico controla el 34,9% de la riqueza, el 10% más rico posee el 70,7% y el 50% más pobre posee un ínfimo 1,5%.

Estados Unidos tiene el mayor número de multimillonarios del mundo, con 813. Entre ellos se encuentra la persona más rica del mundo, Elon Musk, que va camino de convertirse en el primer billonario del planeta. Estados Unidos es también el país con más millonarios, casi 22 millones, aunque representan un 6,6% de la población. En cambio, la tasa de pobreza estadounidense del 18% es la segunda más alta de los países de la OCDE. Indicativo de las enormes disparidades de riqueza de Estados Unidos es el hecho de que los residentes del estado más pobre, Misisipi, tienen una esperanza de vida de solo 71,9 años, peor que la de India, Corea del Norte y Venezuela.

Suecia es la más extrema de las anomalías escandinavas en cuanto a la desigualdad económica. De nuevo, la sociedad sueca tiene bajos niveles de desigualdad de ingresos y su elevada proporción de desigualdad de riqueza es en realidad un indicador positivo, ya que refleja un fuerte apoyo estatal. Además, los suecos tienden a ser menos materialistas que la gente de otros países, por lo que acumular riqueza es menos deseable.

El 1% más rico de Suecia posee el 27,6% de la riqueza del país. El 10% más rico posee el 58,9% y el 50% más pobre el 4,8%. La tasa de pobreza está muy por debajo del 10%, y hay 43 multimillonarios, mientras que el 5,5% de la población vale $1 millón (98.000 euros) o más.

Gran parte de la riqueza de Arabia Saudí se concentra en los miembros de su familia real, cuyo número se estima en 15.000 personas. Sin embargo, la mayor parte de la riqueza del clan, que se dice que asciende a la friolera de $1,4 billones (1,274 billones de euros), se reparte, según se informa, entre 2.000 personas.

Sin embargo, la desigualdad de la riqueza en el país ha disminuido un 13,3% desde 2008 y la tasa de pobreza también está bajando, aunque sigue siendo alta, del 13,5%. Aun así, el 1% más rico controla el 39,7% de la riqueza de Arabia Saudí, el 10% más rico posee el 72,6% y el 50% más pobre solo el 1,5%. La revista Forbes no evalúa la riqueza de los multimillonarios del país, pero se cree que son unos 68. Los millonarios no son tan comunes, pues solo representan alrededor del 1% de la población.

Emiratos Árabes Unidos tiene algunas disparidades de riqueza alarmantes, aunque según UBS, la desigualdad de riqueza ha disminuido un 12,4% desde 2008. El país tiene un pequeño número de multimillonarios, solo cuatro en total según la revista Forbes. Mientras tanto, los millonarios solo representan el 2,1% de la población, pero la riqueza se concentra en la cima. A pesar de una tasa oficial de pobreza de solo el 1,9%, la gran población de trabajadores inmigrantes procedentes de países en desarrollo tiende a vivir al día.

El 1% de los más ricos posee el 43,5% de la riqueza de los EAU, el 10% más rico posee el 76,4% y el 50% de los más pobres comparte un minúsculo 0,3%.

Las disparidades extremas de riqueza son demasiado evidentes en Brasil, donde los barrios empobrecidos conocidos como favelas se yuxtaponen de forma chocante a los condominios de lujo. Como ha señalado Oxfam, alguien que gane el salario mínimo mensual de Brasil tendría que trabajar durante 19 años para ganar lo que el típico 0,1% gana en un mes. La pobreza es generalizada y el 27,5% de los brasileños viven por debajo del umbral de la pobreza.

Mientras tanto, el país cuenta con 69 multimillonarios, la séptima cifra más alta del mundo, aunque los millonarios son relativamente escasos, apenas el 0,2% de la población. En cuanto a la distribución de la riqueza, el 1% más rico posee el 48,7% de la riqueza de Brasil, el 10% más rico tiene el 79,7%, ambas las segundas cifras más altas de esta ronda, mientras que el 50% más pobre, con más deudas que activos, posee el -0,4%.

Sudáfrica es el país económicamente más desigual del mundo. Sus horrendas disparidades de riqueza son un legado del sistema racista del apartheid, que terminó a principios de los años noventa, agravado por el fracaso de los gobiernos posteriores a la hora de abordar eficazmente la redistribución de la riqueza.

El hogar de una persona negra media del país posee solo el 5% de la riqueza que posee el hogar de una persona blanca típica. Más de la mitad de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, aunque Sudáfrica tiene seis multimillonarios y ha producido a la persona más rica del mundo, Elon Musk. Dicho esto, los millonarios son escasos, pues solo constituyen el 0,1% de la población. El 1% más rico de Sudáfrica acapara el 54,9% de la riqueza del país, el 10% más rico se traga el 85,6% y el 50% más pobre tiene más deudas que activos, con una riqueza negativa del -2,5%.

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