Oubliez les simples milliardaires. Un exploit véritablement historique s’apprête à être relevé : devenir le premier membre du club ultra-sélect des super-milliardaires à atteindre les mille milliards de dollars. Alimentées par un récent rapport du service de suivi financier Informa Connect Academy, les spéculations vont bon train quant à l’identité de celui ou celle qui franchira le cap en premier. Selon ce rapport, un magnat des affaires ultrafortuné pourrait atteindre ce jalon dès 2027.

Alors, qui est en lice pour cette récompense ultime ? Cliquez ou faites défiler pour découvrir qui pourrait être super-milliardaire dans les années à venir et quels sont les obstacles à surmonter pour y parvenir. Tous les montants exprimés en dollars sont en dollars américains.

Adaptation française par Aurélie Blain

La fascination mondiale pour les immenses fortunes remonte à plusieurs siècles. Avant de révéler qui sera le prochain mille-milliardaire en dollars, plongeons dans l’histoire des grandes figures qui ont marqué leur époque en devenant les premiers millionnaires, multimillionnaires, milliardaires, et au-delà.

Même s’il est possible que des personnalités historiques comme Auguste César ou encore le souverain africain médiéval Mansa Musa aient accumulé des fortunes équivalant à plusieurs milliards de dollars aujourd’hui, on considère que le premier véritable millionnaire en dollars est Elias Hasket Derby, un marchand de la Nouvelle-Angleterre, qui valait un peu plus d’un million de dollars à sa mort en 1799. Elias Derby a accumulé une grande partie de sa fortune pendant la Révolution américaine, en jouant les corsaires au détriment de la marine britannique.

Au début du XIXᵉ siècle, des figures comme Stephen Van Rensselaer, Stephen Girard et John Jacob Astor ont probablement franchi la barre du million de dollars, bien que leur position exacte dans ce classement reste sujette à débat.

Dans leur sillage, l’industriel de l’Âge d’or américain Cornelius Vanderbilt est devenu le premier centimillionnaire. À sa mort en 1877, cet influent magnat des affaires possédait une fortune dépassant les 100 millions de dollars, soit l’équivalant de plusieurs milliards de dollars aujourd’hui. De nos jours, les millionnaires en dollars sont légion. Selon l’UBS Global Wealth Report 2024, on en compterait désormais 58 millions à travers le monde.

John D. Rockefeller est largement reconnu comme le tout premier milliardaire en dollars. Selon The New York Times, ce capitaine d’industrie franchit ce seuil prestigieux le 29 septembre 1916. En 1918, Forbes évalue sa richesse à 1,2 milliard de dollars, soit l’équivalent de 23,8 milliards d’euros aujourd’hui.

Rockefeller doit sa fortune à Standard Oil, l’entreprise qu’il cofonde en 1870 et qui contrôle à son apogée 90 % de la production de pétrole aux États-Unis.

Les milliardaires se multiplient au cours du XXᵉ siècle. Le premier centimilliardaire n’est autre que Bill Gates, qui atteint brièvement ce sommet en 1999, au cœur de la bulle Internet, avant que sa fortune ne chute de moitié à son éclatement.

Jeff Bezos le rejoint le 24 novembre 2017, grâce à une hausse du cours de l’action Amazon suite au Black Friday.

En 2020, Jeff Bezos franchit un nouveau cap impressionnant en devenant le premier homme de l’histoire à être évalué à 200 milliards de dollars (190 Mds €). Elon Musk atteint les 300 milliards de dollars (285 Mds €) en novembre 2021, mais sa fortune chute de 200 milliards de dollars (190 Mds €) en janvier 2023, marquant la plus grande perte financière de l’histoire. La fortune d’Elon Musk a depuis rebondi, mais n’a jamais redépassé la barre des 300 milliards (285 Mds €).

Examinons maintenant les 20 principaux candidats au titre de super-milliardaire, selon l’analyse d’Informa Connect Academy, basée sur leur taux de croissance annuel moyen au cours des six dernières années et les estimations de fortune en 2024 fournies par Forbes.

David Thomson dirige avec sa famille un vaste empire médiatique comprenant Thomson Reuters et d’autres actifs majeurs comme The Globe and Mail, le principal journal canadien.

Les Thomson possèdent, selon Forbes, une fortune estimée à 71,6 milliards de dollars (68 Mds €). Leur fortune ayant augmenté en moyenne de 16,07 % ces dernières années, Informa Connect Academy prédit le passage au millier de milliards de dollars d’ici 2043. David Thomson aura alors 86 ans.

L’homme le plus riche d’Espagne, Amancio Ortega, possède une fortune estimée à 128 milliards de dollars (121 Mds €). Ce magnat du commerce de détail détient 60 % d’Inditex, qui regroupe huit marques très prospères, dont Zara et Massimo Dutti.

À moins qu’Ortega ne vive au-delà de 107 ans, il est peu probable qu’il rejoigne le cercle des super-milliardaires de son vivant, compte tenu du taux de croissance annuel moyen de sa fortune, estimé à 13,34 %. Toutefois, sa fille, Marta Ortega Pérez, pourrait bien franchir ce cap, puisqu’elle héritera de sa part dans Inditex.

Inclure Warren Buffett parmi les candidats potentiels de ce classement est quelque peu trompeur, en raison de son âge avancé et de son engagement à transférer sa fortune dans un fonds caritatif géré par ses trois enfants à sa mort.

En 2024, Warren Buffett, dont la fortune est estimée à 142 milliards de dollars (135 Mds €), pourrait franchir le cap des douze zéros en 2042 si son taux de croissance annuel moyen de 12,45 % se maintient. Il aurait alors 112 ans et, bien que cela ne soit pas totalement impossible, ce scénario reste très improbable.

Michael Bloomberg a cofondé en 1981 sa société éponyme d’information financière et de médias, dont il détient aujourd’hui 88 %. En parallèle, l’homme d’affaires a occupé le poste de maire de New York pendant 12 ans et s’est présenté à l’investiture démocrate pour l’élection présidentielle de 2020.

Avec une fortune actuelle de 104 milliards de dollars (99 Mds €) et un taux de croissance annuel moyen de 14,55 %, Michael Bloomberg devrait rejoindre le club des super-milliardaires en 2041, l’année de ses 99 ans.

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La femme la plus riche du monde, Françoise Bettencourt Meyers, pourrait devenir la première femme super-milliardaire, bien qu’elle partage sa fortune avec plusieurs membres de sa famille.

Héritière de L’Oréal, elle détient actuellement un tiers du géant des cosmétiques et sa fortune s’élève à 88,3 milliards de dollars (84 Mds €). Si son taux de croissance annuel moyen de 16,51 % se maintient, elle devrait dépasser le millier de milliards en 2040, à l’âge de 87 ans.

Relativement méconnu, Zhang Yiming, 41 ans, est le cofondateur de ByteDance, la maison mère de TikTok. Ce milliardaire chinois, qui détient environ 20 % de ByteDance en plus d’autres investissements, dispose d’une fortune de 45,6 milliards de dollars (43,4 Mds €). Depuis 2017, sa fortune augmente en moyenne de 29,33 % par an.

Si cette tendance se poursuit, Zhang Yiming atteindra les mille milliards de dollars en 2037. Cependant, si le gouvernement américain parvient à interdire TikTok, la valorisation de ByteDance pourrait chuter, ce qui ralentirait sa progression vers ce titre tant convoité.

Sergey Brin a cofondé Google en 1998 avec Larry Page, un autre diplômé de l’université de Stanford. Il détient aujourd’hui 5 % de la société mère de Google, Alphabet, ce qui explique sa fortune de 132 milliards de dollars (125 Mds €).

Au cours des six dernières années, celle-ci a augmenté à un taux moyen de 21,37 % par an. Si ce rythme se maintient, il passera le seuil des douze zéros en 2036, à l’âge relativement jeune de 63 ans.

Larry Page, qui détient 6 % d’Alphabet, est légèrement plus riche que Sergey Brin, avec une fortune de 137 milliards de dollars (130 Mds €) en 2024.

Son taux de croissance annuel moyen de 21,57 % est légèrement supérieur à celui de Brin. Il est donc également prévu qu’il dépasse les mille milliards de dollars en 2036, quelques mois avant son associé, à condition que ce taux ne subisse pas de baisse.

Nous l’avons déjà mentionné, Jeff Bezos est la première fortune à dépasser les 100 milliards de dollars (95 Mds €) au XXIᵉ siècle et la première à dépasser les 200 milliards de dollars (190 Mds €) en 2021. Malgré des fluctuations ces dernières années, sa fortune reste stable à ce jour.

Il est toutefois peu probable que Jeff Bezos, fondateur d’Amazon et propriétaire de 8,8 % des parts du géant de l’e-commerce et de l’informatique, soit le premier à atteindre les mille milliards de dollars, car d’autres fortunes profitent de taux de croissance bien plus rapides. Si son taux annuel moyen de 15,27 % se maintient, Jeff Bezos atteindra ce seuil en 2036, à l’âge de 72 ans.

Larry Ellison possède 60 % d’Oracle, le géant du logiciel qu’il a cofondé en 1977. Il détient également 15 millions de dollars d’actions Tesla et dispose d’un portefeuille impressionnant, comprenant notamment une île à Hawaï.

Avec une fortune estimée à 203 milliards de dollars (193 Mds €) en 2024, la richesse de Larry Ellison augmente à un taux moyen de 19,74 % par an depuis 2017. Sur cette base, il deviendrait super-milliardaire en 2035, à l’âge de 91 ans. Cependant, avec un gain de 60 milliards de dollars (57 Mds €) rien que le mois dernier, ce jalon pourrait être atteint plus tôt que prévu.

Steve Ballmer, ancien PDG de Microsoft, détient 4 % du géant de la tech, soit bien plus que son fondateur Bill Gates, dont la participation est de seulement 1,4 %. Son principal actif est l’équipe de NBA des Los Angeles Clippers, qu’il a achetée pour 2 milliards de dollars (1,9 Mds €) en 2014 et qui est actuellement évaluée par Forbes à 4,65 milliards de dollars (4,4 Mds €). En 2024, sa fortune s’élève à 122 milliards de dollars (116 Mds €).

Si celle-ci continue de croître au taux annuel moyen de 25,76 %, il deviendra super-milliardaire en 2034, juste avant de fêter son 78^e anniversaire.

Michael Dell a fondé sa société éponyme en 1983, alors qu’il était encore étudiant à l’Université du Texas à Austin. La majeure partie de sa fortune de 103 milliards de dollars (98 Mds €) provient de sa participation de 50 % dans l’entreprise, qui a généré un chiffre d’affaires de 102 milliards de dollars (97 Mds €) en 2023.

Avec une croissance annuelle moyenne de 30,89 % depuis 2017, Michael Dell pourrait rejoindre le club des super-milliardaires dès 2033, à l’âge de 68 ans.

Actuellement la personne la plus riche d’Asie avec une fortune de 109 milliards de dollars (103 Mds €), Mukesh Ambani détient 42 % de Reliance Industries, un conglomérat indien aux intérêts divers, allant du pétrole au commerce en passant par les médias.

Il a récemment financé le mariage extravagant de son fils Anant avec Radhika Merchant, un événement qui aurait coûté la somme de 600 millions de dollars (571 M€), soit le mariage le plus cher de tous les temps. Avec une croissance annuelle moyenne de 28,25 %, Mukesh Ambani devrait dépasser les douze zéros en 2033, à l’âge de 73 ans.

Phil Knight, cofondateur de Nike, détient avec sa famille une part importante de la première marque mondiale de vêtements de sport, fondée en 1964 avec un capital initial de seulement 1 000 dollars.

En 2024, sa fortune atteint les 36,4 milliards de dollars (34,6 Mds €). Si son taux de croissance annuel moyen enregistré au cours des six dernières années se maintient, le magnat du sportswear pourrait entrer dans le club des super-milliardaires dès 2030, à l’âge de 92 ans.

Mark Zuckerberg, le cofondateur de Facebook, détient 13 % de Meta, la société mère spécialisée dans les réseaux sociaux détenant aussi Instagram et WhatsApp. Sa gigantesque fortune s’élève à 201 milliards de dollars (191 Mds €) en 2024. Tout comme Larry Ellison, la valeur nette de Mark Zuckerberg a connu une accélération importante le mois dernier et les deux hommes se disputent désormais la deuxième place du podium des plus grandes fortunes mondiales.

Si sa croissance annuelle moyenne de 35,76 % perdure, il dépassera les mille milliards de dollars en 2030, à l’âge de 46 ans, devenant ainsi le plus jeune de ce club très fermé.

Avec une participation de 48,6 % dans LVMH, Bernard Arnault et sa famille contrôlent un empire du luxe regroupant des marques prestigieuses comme Louis Vuitton, Christian Dior, Moët & Chandon ou encore Tiffany & Co.

Avec une croissance annuelle moyenne de 29,33 %, Bernard Arnault devrait voir apparaître ce treizième chiffre sur son compte en banque en 2030, à l’âge de 81 ans.

Prajogo Pangestu, 80 ans, est le fondateur et président de Barito Pacific, la principale entreprise pétrochimique d’Indonésie et sans doute le milliardaire le moins connu de tous les prétendants au titre. Sa fortune a atteint les 52,9 milliards de dollars (50 Mds €) en 2024.

La fortune de Prajogo Pangestu atteint des sommets depuis six ans, et, rien que le mois dernier, il a gagné jusqu’à 10 milliards de dollars (9,5 Mds €). Avec le taux de croissance annuel moyen le plus élevé de cette liste, à 135,95 %, il pourrait atteindre les mille milliards de dollars dès 2028 si rien ne change.

Jensen Huang a cofondé le fabricant de puces Nvidia en 1993 et détient depuis une participation de 3 % dans l’entreprise. Portée par l’explosion de l’intelligence artificielle, l’action de l’entreprise a connu une hausse spectaculaire en 2023. La fortune de cet homme de 61 ans a suivi la même trajectoire, atteignant les 107 milliards de dollars (101 Mds €) en 2024.

La fortune de Jensen Huang a augmenté en moyenne de 111,88 % par an au cours des six dernières années. Si cette croissance impressionnante se poursuit (il a gagné 30 milliards de dollars rien que le mois dernier), il pourrait intégrer le cercle très fermé des super-milliardaires dès 2028. Cependant, l’action Nvidia a récemment connu des fluctuations en raison de préoccupations liées au ralentissement de la croissance des ventes de l’entreprise, à une économie mondiale en perte de vitesse et à une éventuelle enquête du régulateur antitrust français, des facteurs qui pourraient compromettre ses chances.

Mukesh Ambani a beau être actuellement la personne la plus riche d’Asie, son rival Gautam Adani semble bien placé pour lui ravir la première place et rejoindre lui aussi le clan des super-milliardaires dès 2028, aux côtés de Prajogo Pangestu et Jensen Huang.

Ce magnat indien de 62 ans possède 75 % d’Adani Enterprises, le pivot central du groupe Adani, actif dans des secteurs comme l’énergie, les infrastructures et bien d’autres. La croissance exceptionnelle de l’entreprise a engendré une augmentation colossale de sa fortune, qui a progressé en moyenne de 122,86 % par an au cours des six dernières années, pour atteindre 81 milliards de dollars (77 Mds €) en 2024.

Elon Musk, actuellement l’homme le plus riche du monde, a peut-être perdu 200 milliards de dollars (190 Mds €) fin 2022, mais le patron de Tesla, X et SpaceX a vu sa fortune croître en moyenne de 109,88 % par an au cours des six dernières années. Selon Informa Connect Academy, le milliardaire controversé de 53 ans, dont la fortune est estimée à 258 milliards de dollars (245 Mds €) en 2024, pourrait devenir le premier super-milliardaire de l’histoire dès 2027.

Il convient toutefois de rappeler qu’il s’agit uniquement d’une projection basée sur ses performances passées. Bien qu’Elon Musk ait ajouté plus de 50 milliards de dollars à sa fortune le mois dernier, son avenir reste incertain. Un ralentissement des marchés boursiers ou un déclin des performances de ses entreprises pourrait compromettre ses chances d’atteindre le premier ce jalon. Par ailleurs, selon la société d’investissement Fidelity, la valeur de X serait désormais inférieure à 25 % des 44 milliards de dollars (42 Mds €) déboursés en 2022. Et compte tenu du caractère imprévisible de l’entrepreneur par le passé, tout reste possible…

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