Ces treize stars de renom ont été au sommet de la gloire et de la fortune. Pourtant, elles étaient toutes fauchées ou très endettées au moment de leur décès.   

Pour certaines, le mode de vie fastueux et les problèmes d'addiction, fréquents dans le monde de la célébrité, se sont traduits par des factures salées et des soldes bancaires dans le rouge.   

Pour d'autres, en revanche, il s'agissait simplement d'une perte de notoriété, qui s'est traduite par un tarissement du travail et un retournement tragique de la situation.    

D'Elvis Presley à Gary Coleman, découvrez pourquoi ces célébrités sont décédées sans un sou. Les montants indiqués en dollars sont en dollars américains, sauf indication contraire.

Adaptation française par Laure Bartczak      

Billie Holiday devient célèbre dans les années 1930 avec des succès musicaux tels que Strange Fruit, I'll Be Seeing You et Gloomy Sunday, qui participent à faire de l'auteure-compositrice-interprète une immense artiste.  

Malgré la gloire, la vie est loin d'être facile pour la musicienne de jazz.   

En plus d'être confrontée au racisme dans l'industrie du spectacle et d'avoir des relations personnelles difficiles, Holiday lutte contre une dépendance à l'alcool et à la drogue.

Décédée d'une cirrhose à 44 ans en 1959, elle n’aurait eu que 70 centimes sur son compte en banque au moment de sa mort. Selon des rumeurs, on a retrouvé 750 dollars (7 600 euros aujourd'hui) attachés à sa jambe.

Un fan fortuné règle la note de ses funérailles, auxquelles assistent des milliers de personnes. Mais entre les problèmes financiers de l’artiste et l’éloignement de son mari, la pierre tombale de Billie Holiday est posée seulement un an après son décès.

Judy Garland n'a que 16 ans lorsqu'elle est choisie pour incarner Dorothy Gale dans Le Magicien d'Oz.

Si la jeune fille joue déjà depuis l'enfance, ce rôle iconique la propulse vers la notoriété mondiale et des décennies de succès à Hollywood.

Plus tard, Judy Garland obtient des rôles principaux dans les films Le Chant du Missouri (1944), Une Étoile est née (1954) et Jugement à Nuremberg (1961). Elle sort également plusieurs albums studio.

Loin des paillettes et du glamour de son style de vie hollywoodien, l’actrice lutte contre la toxicomanie et des problèmes de santé mentale. Elle meurt d'une overdose accidentelle en 1969, à l'âge de 47 ans.

Malgré son travail acharné depuis l’enfance, Judy Garland est endettée d'environ 4 millions de dollars (environ 30 millions d’euros aujourd'hui) auprès de l'administration fiscale américaine (IRS) au moment de sa mort. Peu après, l'IRS saisit sa maison.

Veronica Lake est une véritable « It girl » hollywoodienne des années 1940, célèbre aussi bien pour ses vagues blondes en cascade que pour ses prouesses devant la caméra.

La légende de l’écran s’illustre dans des rôles de femme fatale, comme dans les films Tueur à gages (1942) et La Clé de verre (1942).

Or, le temps que Veronica Lake passe au sommet est écourté en raison de ses luttes permanentes contre l'alcoolisme et la schizophrénie. En 1951, le fisc saisit la maison qu’elle occupe avec son mari de l’époque, Andre DeToth, pour cause d’impôts impayés. Le couple se déclare alors en faillite.

En 1962, un journal découvre que l’actrice gagne désormais sa vie en tant que serveuse de cocktails à New York.

La star n'a que 50 ans lorsqu’elle meurt d’une hépatite en 1973… Fauchée.

Elvis Presley accède à la notoriété au milieu des années 1950 grâce à une longue série de succès, encore aujourd'hui adorés par les fans.

C'est également à cette époque qu’Elvis entame une carrière au cinéma, obtenant des rôles principaux dans les films tels que Jailhouse Rock (1957) et Blue Hawaii (1961).

Tout au long de sa longue carrière, le « roi du Rock ‘n’ roll » aurait gagné entre 100 millions de dollars (90 millions d’euros) et 1 milliard de dollars (906 millions d’euros).

Mais lorsqu’Elvis Presley meurt d'une crise cardiaque en 1977, à l'âge de 42 ans, il ne dispose plus que de 5 millions de dollars (23 millions d’euros aujourd'hui) en banque.

À son décès, il doit en réalité le double de cette somme au fisc en raison d'impôts impayés, après des années de dépenses extravagantes et de toxicomanie. Les héritiers, l'ex-femme d'Elvis, Priscilla, et son père, Vernon, se retrouvent alors à régler cette addition fiscale salée.

Priscilla travaille sans relâche pour redresser la situation. Elle transforme ainsi leur « Graceland Mansion », chère à Elvis, en une grande attraction touristique. C'est ainsi que le domaine est évalué à 100 millions de dollars (192 millions d’euros aujourd'hui) lorsqu’il est légué à la fille unique du couple, Lisa Marie Presley, en 1993.

Lisa Marie elle-même serait dans le rouge à hauteur de 4 millions de dollars (3,6 millions d’euros) lorsqu’elle meurt subitement en janvier 2023 – plus de la moitié de la dette étant réclamée par le fisc américain.

Marvin Gaye devient une icône grâce à ses chansons à succès, comme Let's Get It On et I Heard It Through The Grapevine.

Celui que l'on surnomme le « Prince de la Soul » a sorti plus de 20 albums studio tout au long de sa carrière. Il est considéré comme l'un des pionniers du genre musical Motown.

Malgré sa renommée légendaire, l’artiste dépose le bilan en 1976. Plus tard, les choses ne feront qu'empirer.

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Le 1^er avril 1984, à la veille de son 45^e anniversaire, Marvin Gaye est tragiquement assassiné par son père.

À son décès, le chanteur est endetté à hauteur de 9,2 millions de dollars (environ 25 millions d’euros aujourd'hui), dont plusieurs millions de dollars d'arriérés d'impôts dus au fisc. La dépression, deux mariages ratés et la toxicomanie sont considérés comme les principaux facteurs responsables de cette situation.

Les seuls actifs que le chanteur possède alors encore sont ses propriétés intellectuelles, telles que les droits d'auteur de ses chansons, les droits à l'image et les droits sur l'histoire de sa vie, qu'il lègue à ses trois enfants. Ses dettes, toutefois, ont dû être remboursées avant que ses héritiers ne puissent en profiter.

Grâce à une commercialisation judicieuse des droits musicaux de Marvin Gaye, les dettes sont entièrement réglées. Aujourd’hui, sa succession est estimée à 4,5 millions d’euros.

Andy Gibb est le frère cadet de Barry, Robin et Maurice Gibb – les frères qui ont formé le groupe pop des Bee Gees.

Il se lance dans une carrière solo et devient connu lorsque son album Shadow Dancing, sorti en 1978, obtient plusieurs disques de platine – la chanson-titre atteignant le sommet des classements.

La carrière prometteuse de Gibb est malheureusement gâchée par la dépression et la toxicomanie.

Dans les années 80, Gibb se rend dans un centre de désintoxication pour tenter de se soigner. Mais en 1987, il se déclare en faillite.

L'année suivante, la star décède d'une maladie cardiaque appelée myocardite, qui aurait été causée par des années de toxicomanie. Il n'avait que 30 ans.

Le chanteur, acteur et comédien Sammy Davis Jr. est considéré comme le plus célèbre artiste afro-américain du XX^e siècle, sa longue carrière lui ayant valu le surnom de « Mister Show Business ».

À Hollywood, il se distingue dans le film L’Inconnu de Las Vegas (1960), qui réunit les membres du Rat Pack dont Frank Sinatra et Dean Martin. Par ailleurs, la sortie de la chanson The Candy Man (1972) lui vaut une nomination aux Grammy Awards.

Malgré tous les millions qu'il a engrangés pendant des années, Sammy Davis est fauché lorsqu'il décède d'un cancer en 1990.

Son train de vie extravagant lui a valu de s'endetter d’environ 7 millions de dollars (14,6 millions d’euros aujourd'hui) qu’il devait au fisc.

Après sa mort, les redevances provenant de ses apparitions au cinéma et à la télévision, ainsi que de la vente de ses disques et de ses souvenirs, ont été versées directement au fisc jusqu'à ce que ses dettes soient réglées.

Le chanteur et auteur-compositeur Harry Nilsson connaît gloire et fortune grâce à des tubes tels que Jump Into The Fire et Coconut.

Au sommet de sa carrière à la fin des années 1960, Nilsson signe un contrat d'enregistrement de 5 millions de dollars (environ 32,6 millions d’euros aujourd'hui). C'est à l'époque le contrat le plus important de l'histoire.

La majeure partie de la fortune difficilement acquise par le chanteur est, hélas, volée par sa manager, Cindy Sims. Après avoir dérobé des millions à de nombreux autres clients, elle est emprisonnée pour escroquerie.

Né avec des problèmes cardiaques, Harry Nilsson meurt en 1994 d’une insuffisance cardiaque, à l’âge de 52 ans.

À sa mort, il est endetté d'un million de dollars (environ 1,9 millions d’euros aujourd'hui). Ses héritiers sont alors contraints de se placer sous la protection du chapitre 11 de la Loi sur les faillites du Code fédéral des États-Unis.

Michael Jackson est sans aucun doute l’un des musiciens les plus célèbres de l’histoire.

À ce jour, celui qui est surnommé le « Roi de la Pop » a vendu plus de 750 millions de disques à travers le monde, son album Thriller de 1982 étant l’album le plus vendu de tous les temps.

Entre 1985 et 1995, les tournées, les ventes de disques, le marchandising et les contrats permettent à Michael Jackson de générer chaque année un revenu estimé entre 50 et 100 millions de dollars (environ 91,6 à 184 millions d’euros aujourd'hui).

Lors de sa mort en 2009, malgré sa renommée internationale et ses recettes faramineuses, le chanteur laisse derrière lui des dettes de 500 millions de dollars (environ 655,5 millions d'euros aujourd'hui).

Ses problèmes financiers seraient dus à des décennies de dépenses et d'emprunts excessifs – sans compter les coûts élevés d'entretien de son ranch bien-aimé, Neverland, en Californie.

En 2022, il est rapporté que la succession de l’artiste aurait engrangé environ 1,8 million d’euros depuis sa mort, grâce à des actifs lucratifs comme son catalogue musical et ses droits à l’image.

L'ancien enfant star Corey Haim débute sa carrière d'acteur en 1981, à l’âge de 10 ans.

C’est en 1987, devenu adolescent, qu’il se fait connaître grâce à sa prestation dans le film culte des années 80, Génération Perdue.

Son succès à l'écran se poursuit au début des années 90, avec des rôles dans De l'autre côté du rêve (1989) et Fast Getaway (1994).

Au milieu des années 90, la carrière prometteuse de l’acteur commence cependant à décliner en raison de sa lutte contre la toxicomanie.

En 1997, énumérant des dettes pour des factures médicales, Corey Haim se déclare en faillite. Il révèle alors qu'il devait plus de 200 000 dollars d'impôts (345 400 euros aujourd'hui).

L’acteur décède d'une pneumonie en 2010, à l'âge de 38 ans. Au moment de sa mort, il est si démuni que sa famille doit solliciter l’aide de ses fans afin de couvrir les frais des funérailles.

Gary Coleman devient célèbre en 1978, lorsqu'il décroche le rôle principal dans la série Arnold et Willy, à seulement 10 ans.

Il est à l’époque l'enfant star le mieux payé de la télévision. Pendant les huit saisons de la série, il empoche la coquette somme de 70 000 dollars par épisode (environ 182 400 euros aujourd'hui).

Au cours des années 1980 et 1990, Gary Coleman poursuit ses succès sur petit écran, avec des apparitions dans des séries emblématiques comme Mariés, deux enfants et Le Prince de Bel-Air.

Pourtant régulièrement embauché pour divers rôles d’acteur, il rencontre des problèmes d’argent. En 1989, il intente un procès à ses parents et à son ancienne conseillère financière pour mauvaise gestion de sa fortune.

En 1993, 1,3 million de dollars lui sont versés (2,7 millions d’euros aujourd'hui). L’acteur déclare alors que le procès a été un « lourd fardeau » pour lui ces quatre dernières années.

Malgré la somme reçue, Gary Coleman peine à retrouver du travail. Il est contraint en 1999 de se déclarer en faillite.

À seulement 42 ans, l’acteur décède des suites d'une hémorragie cérébrale, en 2010. Lorsqu’il meurt, sa fortune ne représente que 75 000 dollars (68 000 euros), bien loin de ses jours de gloire d'enfant le mieux payé de la télévision.

Surnommée à juste titre « the Voice », Whitney Houston est l'une des artistes qui a vendu le plus de disques au monde.

Les années 1980 sont marquées par ses succès Greatest Love of All et I Wanna Dance With Somebody. Elle atteint de nouveaux sommets dans les années 1990 grâce à son rôle principal dans The Bodyguard.

Selon le New York Daily News, la chanteuse et actrice a amassé 91,1 millions d’euros au cours de sa carrière.

Mais en raison d’un mode de vie luxueux et extravagant, ainsi que d’une dépendance à la drogue, Whitney Houston dilapide sa fortune. Elle décède en 2012 à l'âge de 48 ans, après s'être accidentellement noyée dans la baignoire d'un hôtel.

À sa mort, la star est très endettée et doit environ 20 millions de dollars à sa maison de disques (24,6 millions d’euros aujourd'hui).

Toutefois, à la suite de sa tragique disparition, la musique de Whitney Houston gagne en popularité et s'impose dans les charts en seulement quelques mois. Sa fortune s’élève alors à 40 millions de dollars (49,2 millions d’euros aujourd'hui), ce qui permet de rembourser ses dettes.

La star égyptienne Omar Sharif se fait connaître dans le monde en interprétant des rôles dans des films hollywoodiens iconiques tels que Lawrence d'Arabie (photo), Docteur Jivago et Funny Girl.

Sa carrière remarquable au cinéma lui vaut trois Golden Globes et une nomination aux Oscars pour son rôle dans le film Lawrence d'Arabie.

Considéré comme l'un des meilleurs joueurs de bridge au monde, Omar Sharif finit par abandonner son métier d'acteur pour se consacrer professionnellement au jeu de cartes.

Cependant, en jouant à la roulette, ce joueur compulsif connu pour ses problèmes d’alcoolisme aurait perdu en une seule nuit un million de dollars (911 4000 euros). Il est alors contraint de vendre sa maison et passe le reste de sa vie dans des hôtels.

En 2015, Omar Sharif décède à l'âge de 83 ans d'une crise cardiaque. Peu avant sa mort, il donne une interview déchirante dans laquelle il déclare qu'il ne possède rien d'autre que quelques vêtements et qu'il est « tout seul et complètement fauché ».

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