Cada diciembre escuchamos villancicos o el típico All I want for Christmas de Mariah Carey, vemos películas navideñas y llenamos nuestras casas de regalos, pero ¿has pensado alguna vez en quiénes son los que se benefician de todo el dinero que gastamos en productos navideños? A lo largo de los años, las fiestas han hecho ganar mucho dinero a algunos afortunados cantantes, estrellas de cine, autores y empresarios, e incluso han dado el pistoletazo de salida a carreras muy lucrativas.

Sigue leyendo para descubrir a las personas que han hecho una fortuna con las fiestas desde los años 30 hasta hoy.

Todas las cantidades están en dólares estadounidenses, las cifras en euros son conversiones aproximadas que podrían cambiar.

Adaptado al español por Rocío Durán Hermosilla, Redactora en Español para loveMONEY.

A finales de 1933, el compositor neoyorquino Fred Coots se asoció con el letrista Haven Gillespie para escribir Santa Claus Is Comin' to Town, y el resto es historia. Inicialmente, iba a ser una canción infantil, pero después de que el cantante Tom Stacks la grabara en octubre de 1934, se convirtió en la melodía navideña de mayor éxito de ese año, popular entre niños y adultos por igual.

La canción, escrita cuando las ventas de partituras eran más importantes que las de discos, vendió 400.000 copias de partituras en Navidad.

A lo largo de los años, la canción ha sido versionada por más de 200 artistas -entre ellos Frank Sinatra, Elvis, The Jackson 5 y Mariah Carey- y suena en la radio de todo el mundo todas las Navidades.

Se cree que Coots y Gillespie ganaron enormes sumas de dinero con la canción, y sus patrimonios siguen beneficiándose hasta el día de hoy. El sitio web Celebrity Net Worth calcula que la canción navideña ha ganado más de $50 millones (unos 46,5 millones de euros).

¿Adivinas cuál es el single navideño más vendido del mundo? La respuesta puede sorprenderte: se trata de White Christmas, la balada festiva escrita por Irving Berlin en 1940.

Berlin, que escribió las partituras de 20 musicales de Broadway y la friolera de 1.500 canciones a lo largo de su carrera, está considerado uno de los compositores más emblemáticos de EE.UU. Su clásico navideño ha vendido más de 150 millones de copias en total.

La canción fue popularizada por Bing Crosby (en la foto), que lanzó su versión en Nochebuena de 1941, aunque no fue hasta el año siguiente cuando alcanzó el primer puesto en las listas de éxitos, al venderse dos millones de copias del disco. En total, la versión de Bing Crosby ha vendido más de 50 millones de copias.

Berlin valía decenas de millones de dólares cuando murió en 1989. En 2023, Celebrity Net Worth estimó que White Christmas había ganado unos $65 millones desde su lanzamiento (unos 60,5 millones de euros).

Mel Tormé (en la foto), crooner de jazz y músico de la vieja escuela, se buscó la vida cuando escribió la música y parte de la letra de The Christmas Song (también conocida como Chestnuts Roasting on an Open Fire) en 1945.

Pero en realidad la canción no se escribió en Navidad. Según el hijo de Mel Tormé, James, en una entrevista concedida a la cadena de radio estadounidense NPR, Tormé escribió la letra en un caluroso día de verano, con la esperanza de que las palabras invernales le ayudaran a refrescarse.

Tormé, que murió en 1999, recibió la mayor parte de los derechos de autor de La canción de Navidad, que popularizó Nat King Cole (en la foto con su hija Natalie Cole), aunque innumerables artistas también han grabado el tema.

En 2023, Celebrity Net Worth estimó que la canción había ganado unos $45 millones (unos 41,9 millones de euros).

Muchos de los clásicos navideños que disfrutamos hoy en día fueron escritos por un solo hombre: Johnny Marks, compositor nacido en Nueva York.

El creador de éxitos escribió Rudolph, el reno de la nariz roja, Rockin' Around the Christmas Tree, A Holly Jolly Christmas y muchas más.

A principios de la década de 1980, la empresa de Marks, acertadamente llamada St. Nicholas Music Inc. estaba ganando millones de dólares en derechos de autor. Al parecer, solo con Rudolph el reno de la nariz roja ganaba unos $600.000 al año en 1980, lo que equivale a unos $2,3 millones en dinero de hoy (unos 2,1 millones de euros), y Marks era una persona muy rica cuando murió en 1985.

Su empresa renovó su contrato con la Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) en 2016, lo que significa que puede seguir ganando dinero con los clásicos navideños.

La cursi, pero increíblemente pegadiza Merry Xmas Everybody del grupo de rock inglés Slade tenía todos los ingredientes para ser un éxito festivo. Así que, cuando se publicó a finales de 1973, llegó a lo más alto de las listas de éxitos, convirtiéndose en el sencillo que más rápido se vendió en el Reino Unido en aquella época.

Desde entonces, ha dado la vuelta al mundo, y una encuesta realizada en 2009 por PRS for Music (una organización británica de derechos de autor de música) descubrió que potencialmente el 42% de la población mundial la había escuchado en algún momento.

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Ni que decir tiene que Merry Xmas Everybody ha hecho muy ricos a sus autores. En 2022, el periódico británico The Independent informó de que el líder de Slade, Noddy Holder (en la foto), y el bajista Jim Lea ganaban alrededor de un millón de libras anuales en derechos de autor.

Holder, que memorablemente grita la icónica frase "¡Es Chriiiiistmaaaas!" en la canción, bromeó en una entrevista con la BBC diciendo que era "definitivamente un plan de pensiones".

La trágica muerte de George Michael el día de Navidad de 2016 fue conmovedora dado el éxito de la canción clásica de su antiguo grupo Wham! Last Christmas, que fue un gran éxito internacional durante las fiestas de 1984.

Sin embargo, ese año no llegó al número uno de las Navidades en el Reino Unido, perdiendo frente al sencillo benéfico de Band Aid Do They Know It's Christmas.

Escrita por Michael, la canción ha vendido más de tres millones de copias desde su lanzamiento y se calcula que genera unos derechos anuales equivalentes a $745.000 en dinero de 2024 (unos 692.900 euros). Michael fue llevado a los tribunales por Barry Manilow, que le acusó de plagiar su canción Can't Smile Without You, aunque el caso fue desestimado porque la secuencia de acordes utilizada en la canción es habitual en la música pop.

En 2023, Last Christmas alcanzó finalmente el número uno en la lista de éxitos navideños del Reino Unido. En un ejemplo de su bien documentada generosidad, mientras aún vivía, Michael decidió donar los derechos de autor de su éxito festivo a la ayuda contra la hambruna en Etiopía.

Estrenada en noviembre de 1987, Fairytale of New York no es el típico éxito navideño. Cuenta la historia de una pareja de amantes que intercambian recuerdos de Navidades pasadas antes de caer en una discusión amorosa e intercambiar groseros insultos.

Sin embargo, eso no impidió que la gente comprara el single en masa, y ha sido votada como la mejor canción navideña de todos los tiempos en varias encuestas en el Reino Unido e Irlanda.

Desde finales de la década de 1980, el controvertido tema se ha convertido en un clásico navideño perdurable. A los compositores Shane MacGowan (en la foto), fallecido en noviembre de 2023, y su compañera de banda Jem Finer les ha tocado el gordo. Según una estimación del periódico británico The Independent, se cree que la canción genera al menos $515.000 (unos 479.000 euros) en derechos de autor cada año.

Al parecer, el patrimonio neto de MacGowan en el momento de su muerte era de $5 millones (unos 4,7 millones de euros), frente a los $25 millones (unos 23,3 millones de euros) estimados en la cima de su fortuna.

No hay nada más navideño que la icónica película de 1990 Solo en casa. Además de recaudar la enorme cantidad de $480 millones en todo el mundo, equivalentes a $1.200 millones en moneda actual (unos 1.100 millones de euros), la película supuso la gran oportunidad para el actor principal, Macaulay Culkin.

El niño actor siguió protagonizando películas como Mi chica (1991), El buen hijo (1993) y El cascanueces (1993).

Aunque Culkin cobró unos relativamente modestos $100.000 (unos 93.000 euros) por la primera película de Solo en casa -el equivalente a unos $240.000 actuales-, el éxito de la película permitió a su agente aumentar los honorarios de la joven estrella hasta niveles estratosféricos. En dinero de 2024, Culkin se embolsó el equivalente a más de $2 millones (unos 1,9 millones de euros) por Mi chica, $9 millones (unos 8,4 millones de euros) por Solo en casa 2: Perdidos en Nueva York en 1992, y $15 millones (unos 14 millones de euros) por Getting Even with Dad de 1994.

En la actualidad, la estrella de 44 años tiene un patrimonio neto estimado de $18 millones (unos 16,7 millones de euros).

Mariah Carey no era pobre cuando escribió All I Want for Christmas Is You en 1994, junto con su socio compositor Walter Afanasieff. Pero el pegadizo tema, que rápidamente se convirtió en un clásico, ha añadido una importante suma de dinero a la fortuna personal de la diva.

El tema principal del álbum navideño de Carey de 1994, Merry Christmas, ha vendido más de 16 millones de copias en todo el mundo. La exitosa canción ha sido ampliamente versionada y sigue estando siempre presente en los anuncios navideños.

Según los cálculos del semanario The Economist en 2022, la canción ganó al menos $60 millones (unos 55,8 millones de euros) en derechos de autor entre su lanzamiento en 1994 y 2017. En la actualidad, se calcula que Carey ingresa unos $2 millones anuales por este éxito navideño (unos 1,9 millones de euros).

En los años 90, las listas de éxitos estaban dominadas por bandas de chicos y grupos de chicas, así que es natural que estas estrellas del pop lanzaran unos cuantos éxitos navideños entre ellos. La boyband londinense East 17 consiguió el codiciado número uno en las Navidades de 1994 en el Reino Unido con su éxito Stay Another Day, y la canción encabezó las listas en otros seis países de todo el mundo, vendiendo más de 910.000 copias.

Pero el verdadero ganador fue el miembro de la banda Tony Mortimer (en la foto), que coescribió la canción...

Mortimer, coautor de la canción, se lleva la mayor parte de los derechos de autor, que se calcula que ascienden a la asombrosa cantidad de $166.000 anuales (unos 154.400 €).

A pesar de no haberse escrito pensando en un lanzamiento navideño, Stay Another Day sigue figurando en las listas de reproducción de las radios festivas y en las recopilaciones navideñas.

El actor de comedia Tim Allen ya ganaba mucho dinero con su papel en la comedia de situación Home Improvement y su floreciente carrera cinematográfica cuando protagonizó su primera película navideña, The Santa Clause, en 1994.

La comedia, dirigida por John Pasquin, trata de un hombre que hace que Papá Noel caiga de su tejado en Nochebuena e intenta sustituirlo. The Santa Clause recaudó $190 millones en todo el mundo, lo que equivale a unos $400 millones en dinero de hoy (unos 372 millones de euros).

A pesar del éxito de los primeros años de su carrera, la verdadera fortuna de Allen le llegó a raíz de El Papá Noel y sus otras películas navideñas, entre las que se incluyen El Papá Noel 2, la comedia de 2004 Navidad con los Cranks y Toy Story (Allen da voz a Buzz Lightyear en la franquicia cinematográfica).

Según los informes, su patrimonio neto ronda los $100 millones (unos 93 millones de euros).

El actor Jim Carrey tenía una buena posición económica antes de estrenar ninguna película navideña, pero sin duda han contribuido significativamente a su fortuna estimada en $180 millones (unos 167,4 millones de euros).

Estrenada en 2000, Cómo robó el Grinch la Navidad no entusiasmó a los críticos -una reseña del New York Times la calificó de "estridente, recargada, sin espíritu"-, pero funcionó bien en taquilla...

De hecho, la película recaudó $350 millones en todo el mundo, el equivalente a $640 millones en dinero de 2024 (unos 595 millones de euros), lo que la convierte en una de las películas de mayor éxito comercial de Carrey. Otro éxito de taquilla festivo fue la versión animada de Robert Zemeckis de Cuento de Navidad (2009), que recaudó $325 millones de dólares en todo el mundo, el equivalente a $477 millones actuales (unos 443 millones de euros).

Ni que decir tiene que a Carrey le ha ido bien en Navidad.

El regalo navideño por excelencia de los años 90 y principios de los 2000, no es de extrañar que los Beanie Babies hicieran muy rico al fundador de la empresa, Ty Warner.

Lanzados en 1993 en EE.UU., los juguetes se hicieron famosos en todo el mundo durante la década de 1990, y los Beanie Babies de Navidad de edición limitada fueron especialmente populares durante las fiestas.

Al lanzar cada tipo de Beanie Baby durante un tiempo limitado, algunos tipos más raros se volvieron increíblemente codiciados y los coleccionistas estaban dispuestos a pagar enormes sumas para hacerse con uno.

En el apogeo de la moda, la empresa Ty Inc. de Warner declaró unos beneficios de $700 millones al año (unos 651 millones de euros), el equivalente a más de $1.000 millones en dinero de hoy (unos 930 millones de euros). Según Forbes , el empresario tiene ahora una fortuna de $6.500 millones (unos 6.000 millones de euros) .

El papel de Will Ferrell como el adorable niño Buddy en la película Elf fue fundamental para convertirla en una de las películas navideñas más populares de todos los tiempos.

Al cómico no le faltaba dinero cuando asumió el papel principal, pero la película navideña de 2003, que se convirtió en un gran éxito de taquilla, le hizo ridículamente rico.

Tras su papel estelar en la película, Ferrell llegó a lo más alto de la liga de los grandes actores de Hollywood, cobrando unos $20 millones (unos 18,6 millones de euros) por película. El cómico se había hecho tan rico como para rechazar una oferta de $29 millones (unos 27 millones de euros) para aparecer en una secuela de Elf en 2006, el equivalente a $45 millones en dinero de hoy (unos 41,9 millones de euros), ya que no quería ser "Buddy el elfo de mediana edad".

Ferrell no ha dado completamente la espalda a las películas navideñas. En 2022 estrenó una película festiva con el también actor Ryan Reynolds. Se rumorea que la película Spirited, una reimaginación de Cuento de Navidad, es una de las películas navideñas más caras jamás rodadas, con un presupuesto de $75 millones (unos 69,8 millones de euros) solo para el "talento". En la actualidad, Ferrell tiene un patrimonio neto estimado de $160 millones (unos 148,8 millones de euros).

El duende de la estantería nació como un libro ilustrado en 2005, pero desde entonces se ha convertido en un importante fenómeno festivo, e incluso ha aparecido en el desfile de Acción de Gracias de Macy's (en la foto). El libro, que viene en una caja de recuerdo con un pequeño elfo de juguete, ha vendido más de 11 millones de ejemplares en EE.UU.

Describe cómo Papá Noel envía elfos exploradores a quedarse con los niños desde Acción de Gracias hasta Nochebuena, decidiendo si son traviesos o buenos antes de volver al Polo Norte para informar a Papá Noel. Y sin duda ha asegurado a sus creadores unos buenos ahorros...

Carol Aebersold y su hija Chanda Bell (en la foto) escribieron el libro basándose en una tradición familiar. En declaraciones a CNN Business, Bell dijo que "ninguna de nosotras pensó nunca que se convertiría en este fenómeno" cuando enviaron la historia rimada a los editores. Sorprendentemente, las editoriales rechazaron el libro, así que Carol y Chanda, junto con su hermana Christa Pitts (en la foto), decidieron autopublicarlo.

Tuvo tanto éxito que la familia creó su propia editorial: CCA&B. Hoy, se calcula que las codirectoras ejecutivas Bell y Pitts tienen una fortuna de $50 millones (unos 46,5 millones de euros). Mientras tanto, CCA&B se rebautizó como The Lumistella Company en 2020, y en 2021, Forbes estimó que generaba unos ingresos anuales de $100 millones (unos 93 millones de euros).

Con canciones como Do You Want to Build a Snowman? y la emblemática Let It Go, la película Frozen se convirtió en una sensación instantánea, recaudando la friolera de $1.280 millones ($1.700 millones actuales, unos 1.600 millones de euros) en todo el mundo. La secuela, Frozen 2, se convirtió en la película de animación más taquillera de todos los tiempos, con $1.330 millones ($1.600 millones actuales, unos 1.500 millones de euros) en la taquilla mundial.

Las películas, estrenadas en 2013 y 2019 respectivamente, cuentan con la voz de Idina Menzel en el papel de Elsa. Menzel había actuado anteriormente en musicales de Broadway como Rent y Wicked.

Y está claro que la actriz debe agradecer a las exitosas películas de Frozen gran parte de su rumoreado patrimonio neto de $16 millones (unos 14,9 millones de euros).

Con rumores de que incluso podría haber una Frozen 3 en preparación, la franquicia parece destinada a convertirse en el regalo festivo de Menzel.

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Actualizado por Matt Bradfield