Las casas de Estados Unidos que vas a ver han vivido acontecimientos históricos asombrosos a lo largo de los años. Desde guerras mundiales hasta la Gran Depresión (término que hace referencia a la crisis económica desatada por el desplome de la bolsa de Nueva York). En conclusión: estas viviendas han sido testigos de importantes cambios sociales.

Las fascinantes imágenes que vas a ver ofrecen una visión de un pasado que a veces parece irreconocible para nuestros ojos modernos y cuentan la historia de cómo los hogares y los niveles de vida se han transformado completamente en el último siglo en Estados Unidos.

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Todas las cantidades están en dólares estadounidenses, las cifras en euros son conversiones aproximadas que podrían cambiar.

Adaptado al español por Ana Sabin Paz, redactora en español para loveMONEY.

Aunque esta foto es de 1934, tomada para el Historic American Buildings Survey (Servicio de Edificios Históricos de Estados Unidos) por el fotógrafo Ralph Clynne, la casa que aparece en ella fue construida entre 1816 y 1821.

Se rumorea que la finca Arlington de Natchez, Mississippi, fue construida por John Hampton White, oriundo de Nueva Jersey, para su esposa, Jane Surget White. La mansión de ladrillo rojo de dos plantas se convirtió en el hogar conyugal de la pareja y estaba llena de tesoros. Hoy en día, está tristemente abandonada.

Esta casa histórica de Watertown, Massachusetts, se construyó en 1865, hacia el final de la Guerra de Sucesión estadounidense. Encargada como nuevo cuartel del comandante por el capitán Thomas J. Rodman, la lujosa casa habría costado unos $63.000 (unos 58.600 €); un coste importante en la época y alrededor de $1,1 millones hoy en día (alrededor de 1 millón de €).

La distribución interior gira en torno a un vestíbulo central, con molduras pesadas, medallones en el techo y chimeneas de mármol que adornan el interior.

En 1888, George Vanderbilt visitó Asheville, Carolina del Norte, y quedó cautivado por la zona. Compró unas 50.585,5 hectáreas (125.000 acres) para construir su finca y encargó al arquitecto Richard Morris Hunt que le diseñara una casa que rivalizara con las grandes mansiones rurales de Francia.

En 1895, Hunt entregó un château de 250 habitaciones que serviría de fastuoso hogar a la familia Vanderbilt. Esta imagen lo muestra a medio construir.

La Casa Biltmore es casi insondablemente grande: el espacio interior se extiende sobre 16.537 m² e incluye 35 dormitorios, 43 cuartos de baño y 65 chimeneas.

Se cree que la casa vale hoy unos $150 millones (unos 139,5 millones de euros) y en 1963 fue designada Monumento Histórico Nacional. Aunque sigue siendo propiedad de la familia, la finca ha abierto sus puertas a los huéspedes, que pueden alojarse en el hotel de cuatro estrellas y probar los vinos del viñedo del lugar.  

Esta increíble foto capta las consecuencias de la tristemente célebre inundación de Johnstown, en Pensilvania, en 1889. Esta casa, atravesada por un enorme árbol arrancado de cuajo, pertenecía al Sr. John Schultz, una de las seis personas que escaparon con vida de la devastadora riada.

La estructura fue arrastrada calle abajo por la fuerza de las aguas cuando se rompió la represa de South Fork, lo que dejó más de 2.200 personas fallecidas.

Otra foto difícil de creer, esta es una de las casas victorianas de la calle Howard de San Fransico que sobrevivieron al terremoto de abril de 1906.

El seísmo, que comenzó sobre las 5 de la mañana hora local, tuvo una magnitud de 7,9 y causó graves daños en toda la zona. Trágicamente, murieron más de 3.000 personas y más del 80% de la ciudad quedó destruida tras desatarse devastadores incendios que duraron varios días.

Su madre tenía un trabajo recogiendo nueces en la Fábrica de Nueces Braun, con el que ganaba unos $4 semanales (unos 3,7 €), mientras que los niños ganaban unos $3 (unos 2,8 €) entre los dos.

Esta foto muestra la casa de los Hamptons Orientales de Edward Everett McCall, que se presentó sin éxito como candidato demócrata a la alcaldía de Nueva York en 1913.

A finales del siglo XIX y principios del XX, las familias adineradas llegaron a los Hamptons en busca de un retiro de la ciudad de Nueva York, incluidas familias estimadas como los Kennedy.

Construyeron casas de playa y casas de vacaciones, transformando las tierras de labranza costeras de Long Island en algunos de los bienes inmuebles más caros y codiciados del mundo.

A medida que aumentaba la población de Nueva York, los edificios que antes eran viviendas unifamiliares se convirtieron en residencias múltiples, conocidos como inquilinatos o conventillos, en algún momento entre 1820 y 1850.

A principios del siglo XX, se habían construido más de 80.000, que albergaban a unos 2,3 millones de personas. Esta imagen de 1913 muestra a Jennie Rizzandi, de nueve años, ayudando a sus padres a coser prendas en su casa destartalada.

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A juzgar por la vestimenta de las dos mujeres y el despliegue de platos de peltre sobre la repisa de la chimenea, podrías imaginar que esta foto es mucho más antigua de lo que es.

Fue tomada en 1913 por el fotógrafo, artista y astuto hombre de negocios Wallace Nutting, que hizo fortuna vendiendo grabados nostálgicos que retrataban una versión idealizada de la Nueva Inglaterra del "viejo mundo".

Como tales, las casas se escenificaban y los sujetos llevaban disfraces. Sus grabados le hacían ganar $1.000 al día, según el sitio web Connecticut History, el equivalente a unos $31.000 en dinero de hoy (unos 28.800 €).

Captada en 1914, la finca Grey Gardens de East Hampton, Nueva York, es conocida sobre todo por haber sido la antigua residencia de la familia Beale. Concretamente, Edith "la pequeña Edie" Bouvier Beale, prima hermana de la ex primera dama Jacqueline Kennedy, que fue filmada viviendo en la miseria allí con su madre en el documental de 1975 Grey Gardens.

Sin embargo, cuando se tomó esta imagen de los jardines, era propiedad de Robert C. Hill y su esposa. Los muros de hormigón español importado crean un santuario privado, y su tono gris le da nombre a la casa.

Durante la Primera Guerra Mundial, muchos soldados heridos fueron tratados en castillos abandonados por toda Francia.

Esta foto fue tomada en 1915 y muestra a soldados franceses y alemanes en convalecencia tras servir en el frente. Fíjate en las intrincadas molduras de las paredes y el techo abovedado que hay sobre ellos.

Durante cuatro años de la Primera Guerra Mundial, Great Dixter House, en East Sussex, Reino Unido, abrió sus puertas a 380 soldados heridos. El gran salón y el solar (una cámara para dormir en el piso superior) se convirtieron en pabellones temporales para alojar a 20 pacientes a la vez.

Esta foto fue tomada en 1916 y muestra a los soldados y enfermeras comiendo en el gran salón requisado.

Esta impactante foto muestra las consecuencias de la Gran Inundación de Melaza de enero de 1919. Un enorme tanque de almacenamiento de melaza en el barrio de North End de Boston, EE.UU., reventó e inundó las calles con unos 8,7 millones de litros (2,3 millones de galones) de melaza espesa y muy viscosa.

La inundación atravesó las calles a 56,3 kilómetros por hora (35 millas por hora), matando a 21 personas e hiriendo a 150, además de causar cuantiosos daños materiales, como puedes ver en las casas devastadas de esta imagen.

La limpieza duró semanas, y el puerto de Boston se tiñó de marrón hasta el verano. La historia entró en la tradición local, y los bostonianos afirman que en los días calurosos aún se puede oler el dulce aroma de la melaza.

Puede que fueran los albores del Modernismo, pero a principios de los años 20, los propietarios ricos seguían siendo bastante victorianos en sus gustos. En cuanto a las clases trabajadoras, mucha gente no habría tenido cuartos de baño interiores.

La mayoría de los muebles se hacían a mano, ya que fue antes de que existieran los métodos de producción en serie, y las chimeneas seguían siendo la principal fuente de calefacción, como se muestra aquí.

Bienvenido a un dormitorio clásico de los años 20. La década de 1920 fue una época de auge económico y los espacios privados, como el dormitorio, se habrían decorado con lujosos muebles y caros conjuntos de muebles.

También fue la década en que la electricidad empezó a hacer su aparición en los hogares, y se generalizó mucho a finales de la década.

Esta foto de una joven flapper elegantemente vestida de pie en el vestíbulo de su casa no puede evitar hacerte preguntarte a quién estará esperando que entre por la puerta. La imagen también demuestra la yuxtaposición de la década de 1920, que en muchos aspectos fue una época de transición.

Mientras que los dobladillos y los peinados se acortaban y volvían más atrevidos, los interiores aún reflejaban en gran medida los valores domésticos tradicionales, que se manifiestan en este espacio georgiano tan conservador.

Nota: El término flapper, hace referencia al estilo transgresor que encabezaron algunas mujeres durante principios del siglo XX

Los glamorosos años 30 fueron la década en que el Art Decó se convirtió en Art Moderne, como muestra esta gran casa.

El estuco, un material de construcción utilizado para revestir paredes, techos y muros exteriores, era uno de los favoritos, ya que proporcionaba una superficie lisa y un acabado nítido para resaltar las dramáticas formas geométricas.

Las entradas para autos también eran cada vez más comunes a medida que más gente compraba sus propios automóviles, aunque seguían siendo un lujo.

Aunque a menudo se piensa en esta década como glamorosa, los años 30 fueron bastante duros para muchas familias. Eran tiempos difíciles, pero los que podían permitírselo derrochaban en las últimas tendencias de moda e interiorismo para sus casas.

El marfil, el beige y los metálicos estaban de moda en el diseño de interiores, y el Modernismo, con sus líneas limpias y formas geométricas, tomó el relevo de los adornos victorianos.

Este asombroso cuarto de baño personifica el aspecto que habría tenido un cuarto de aseo de lujo en los años treinta. Al igual que hoy, el latón y el mármol estaban de moda, y las formas aerodinámicas y los acabados limpios se convirtieron en un rasgo característico de las casas de moda.

Esta fascinante foto de 1943 muestra los daños causados por las bombas en una calle de Londres durante la Segunda Guerra Mundial, en algún lugar cercano a la central eléctrica de Battersea, que puedes vislumbrar en la parte superior derecha de la imagen con sus chimeneas blancas.

Lo que la hace más interesante es el proceso utilizado para crearla. Conocida como fotografía Dufaycolor, utiliza un antiguo proceso británico de película fotográfica que se introdujo por primera vez para el cine en 1932 y para la fotografía fija en 1935. Con el tiempo fue sustituido por otras técnicas como el Kodachrome y el tecnicolor, pero debido a su resistencia a la decoloración y a la descomposición química, gran parte de él sobrevive hoy en día.

El Dust Bowl fue el nombre dado a la región de las Llanuras del Sur de EE.UU., azotada por la sequía, que sufrió fuertes tormentas durante un periodo seco en la década de 1930.

Los fuertes vientos azotaron la región desde Texas hasta Nebraska, mientras morían personas y ganado y las cosechas se perdían en toda la región. En 1938, esta choza y pequeña granja del distrito de Coldwater, al norte de Dalhart, Texas, aún estaba ocupada, pero las granjas abandonadas eran un espectáculo habitual al huir la gente de la zona.

En esta foto, se ve a un granjero y a sus dos hijos intentando escapar de una tormenta en 1936 en el condado de Cimarron, Oklahoma. El Dust Bowl duró aproximadamente una década.

En 1934, unos 14,2 millones de hectáreas (35 millones de acres) de tierras antes cultivadas habían quedado inservibles para la agricultura y las fuertes tormentas de polvo hicieron que mucha gente desarrollara dolores en el pecho. Ni siquiera las casas más herméticas podían escapar al horror de vivir entre la mugre y la suciedad. 

Aproximadamente 2,5 millones de personas abandonaron los estados de Texas, Nuevo México, Colorado, Nebraska, Kansas y Oklahoma. Oklahoma sufrió la mayor migración, ya que muchas personas quedaron sumidas en la pobreza.

Las casas sufrían la erosión del viento y la acumulación de arena, que era tan grande que los residentes tenían que excavar sus casas con palas o dejar que quedaran completamente enterradas. Los residentes dejaban ropa engrasada en los alféizares de las ventanas para intentar recoger el polvo.

Muchas familias emigraron lejos de los Dust Bowls, pero entonces se quedaron sin hogar y sin trabajo. Esta foto muestra a una familia de Texas en 1940 en la carretera 87 de Arizona, al sur de la ciudad de Chandler.

La familia eran emigrantes que vivían en una caravana en un descampado sin servicios sanitarios ni agua.

La década de 1930 fue también la época de la Gran Depresión. Este hombre de El Cerrito, en el condado de San Miguel, Nuevo México, desciende de una de las familias más antiguas de su pueblo, y su casa era una de las más antiguas de allí.

Tomada en 1931, la fotografía muestra que, aunque vivía en una sola habitación, la casa era lo más hogareña posible, con marcos de cuadros en las paredes y un calentador central.

Esta foto, tomada en la década de 1930, muestra algunos de los edificios provisionales que se construyeron para alojar a la gente que trabajaba en la mina de carbón local de Washington, Pensilvania.

Estas sencillas viviendas modulares se crearon para acomodar la afluencia de trabajadores al estado, que en su mayoría hombres jóvenes.

Esta foto, tomada en 1940, muestra a unos niños jugando en el exterior de una casa de inquilinato en Boston, Massachusetts.

El West End de Boston fue un vibrante barrio de inmigrantes a finales del siglo XIX y principios del XX, con decenas de miles de residentes de clase trabajadora hacinados en cientos de edificios de viviendas.

Estas viviendas hacinadas eran inicialmente residencias individuales que se habían dividido en minúsculas viviendas multifamiliares.

Tras el final de la Guerra de Sucesión y en la Era de la Reconstrucción, cuando los afroamericanos esclavizados fueron finalmente liberados, la aparcería o la agricultura de arrendamiento se hizo común en los estados del sur de EE.UU., como Mississippi.

Los terratenientes suministraban a los granjeros artículos de primera necesidad, como vivienda, combustible y alimentos. Esta imagen muestra una casa de arrendatarios junto al río Mississippi en 1940.

Estas casas de granjeros arrendatarios consistían en cabañas de troncos o casas de tablones, muchas de ellas con contraventanas de madera. No tenían cañerías y el agua procedía de manantiales o pozos cercanos.

Capturada hacia 1940, esta antigua casa de arrendatarios de Luisiana tiene una chimenea de barro, mientras los campos de algodón rodean la pequeña vivienda.

Aquí, dos niños fueron fotografiados en 1939 jugando en los escalones de una casa de arrendamiento de tablas de madera en la plantación Marcella de Mileston, Mississippi.

En 1939, la industria algodonera estaba en mal estado tras las malas cosechas y, en las décadas siguientes, el nacimiento de la maquinaria agrícola moderna expulsó a muchas familias campesinas negras del sur rural hacia las ciudades, en lo que se conocería como la "Gran Migración".

Fotografiada en 1940, esta es la casa de Faro Caudill, un granjero. La casa estaba situada en Pie Town, Nuevo México, donde vivían muchos emigrantes de los estados del Dust Bowl.

En Pie Town vivían entonces alrededor de 250 familias, con un estilo de vida modesto y autosuficiente.

Muchas de las familias de Pie Town vivían en casas excavadas en la tierra, con tejados planos cubiertos de césped. Sus gruesos muros de tierra garantizaban que el espacio vital se mantuviera fresco en verano y cálido en invierno.

Esta rara imagen muestra a la familia Caudill cenando juntos en su pequeña cocina.

Capturada alrededor de 1940, esta casa del sur de EE. UU. era una típica propiedad modesta de la época. Debido a la Gran Depresión, que había comenzado a remitir en 1939, muchas cabañas de antiguas zonas mineras quedaron abandonadas y se convirtieron en pueblos fantasma. Hacia la década de 1950, los residentes rurales se trasladaron a ciudades más grandes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, muchas familias inglesas perdieron sus casas debido a los bombardeos, por lo que hubo que encontrar rápidamente un alojamiento temporal. La Cabaña Nissen fue diseñada durante la Primera Guerra Mundial por el ingeniero e inventor Major Peter Norman Nissen.

La forma semicircular y la chapa ondulada de la cabaña desviaban la metralla y la explosión de las bombas, lo que la convertía en el alojamiento ideal para tropas, cuarteles y desplazados, como se aprecia en esta foto de los años 40 tomada en un suburbio llamado Teddington, a las afueras de Londres.

La vida doméstica nunca se acaba, aunque vivas en una "ciudad de tiendas de campaña". Esta foto de 1942 muestra la vida en Nevada, donde una solución de alojamiento temporal para los trabajadores de las minas y sus familias era un conjunto de tiendas de campaña levantadas en la ciudad de Henderson.

Henderson fue una ciudad creada en la década de 1940, pero rápidamente se convirtió en uno de los proveedores más importantes de magnesio durante la Segunda Guerra Mundial. Empresas como Basic Magnesium Incorporated empezaron a operar en la zona y se trasladaron varias familias.

Después de la guerra, cuando el magnesio dejó de tener tanta importancia, el futuro de Henderson era incierto. Pero en 1953, con la ayuda de la industria local, recibió el nombre oficial de Ciudad de Henderson y ahora es la segunda ciudad más poblada de Nevada, después de Las Vegas.

Esta foto, tomada en 1943, capta un marcado contraste entre lo antiguo y lo nuevo. Símbolo del auge del consumismo moderno, el letrero de Coca-Cola en lo alto del puesto de frutas aparece junto a la tradicional casa de estilo Reina Ana. Sin embargo, el cambio aún no había llegado a algunas zonas del país, donde muchos estadounidenses seguían cultivando sus propios alimentos y utilizando caballos para el transporte.

Tras el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, el gobierno de EE.UU. empezó a detener a japoneses-americanos y a trasladarlos a campos de concentración. Durante la Segunda Guerra Mundial, más de 120.000 estadounidenses de origen japonés fueron encarcelados en diez campos. Esta foto muestra la vida en uno llamado Centro de Reubicación de Manzanar, el primero de los campos que se construyeron.

Manzanar se encuentra al pie de las montañas de Sierra Nevada, en el valle Owens de California, y llegó a albergar a 10.000 personas en su momento de mayor actividad. Aunque cerró el 21 de noviembre de 1945, diez días después del final de la guerra, sigue abierto hoy como lugar conmemorativo y educativo.

Capturada en 1947, esta modesta cocina pertenece al minero Charles B. Lewis y su familia.

Vivían en el proyecto de viviendas de la empresa Union Pacific Coal Company en el condado de Sweetwater, Wyoming. Con un total de 160 casas, estas viviendas se construyeron para alojar a los trabajadores de la empresa.

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, los obreros, incluidos los mineros, llevaron a cabo una oleada de huelgas en las que reclamaban mejores salarios y jornadas laborales, así como reformas de las condiciones de trabajo. Esta familia de mineros de Kentucky aparece en la cocina de su pequeña casa de tres habitaciones.

La pareja vivía con sus seis hijos y seis nietos y alquilaban la casa por $6 al mes, unos $102 en dinero de hoy (unos 95 €). La casa no tenía agua corriente ni electricidad.

Mientras muchas familias estadounidenses construían búnkeres antiaéreos, la Casa Blanca era objeto de una reconstrucción completa. Después de que la gran estructura se considerara insegura, se llevó a cabo una amplia reconstrucción entre 1949 y 1952.

Esta foto muestra la fachada en 1951, en medio de las obras de renovación. Los antiguos escalones de arenisca estaban tan desgastados que hubo que desmontarlos y sustituirlos por piedra.

Captada en 1950, esta imagen muestra cómo se desmontaron los escalones que llevaban del primer piso al sótano.

Según los informes, la renovación costó $5,7 millones (unos 5,3 millones de euros) y, durante el proceso, hubo que desmontar todo el interior de la casa para poder colocar nuevas vigas de acero portantes.

El pasillo inferior de la Casa Blanca se convirtió en un montón de escombros durante la renovación, mientras los obreros demolían las paredes.

La casa se desmontó poco a poco para poder salvar elementos históricos, como molduras de yeso y suelos de madera.

El presidente Truman tuvo que trasladarse a la Casa Blair mientras se realizaban las extensas obras.

Avanzamos rápidamente hasta la administración Kennedy y esta instantánea de 1961 del Salón Azul muestra todo el esplendor de la Navidad en Camelot, como se conocía a la Casa Blanca ocupada por los Kennedy.

JFK y Jackie están de pie junto a un árbol imponente y elaboradamente decorado, listos para celebrar las fiestas en una de las salas de entretenimiento más elegantes de la mansión presidencial. Para muchos estadounidenses, los Kennedy personificaban el retorno a los valores familiares sanos y la importancia de la vida hogareña.

Esta casa puede parecer un poco fuera de lugar… El 5 de mayo de 1955, el gobierno de EE.UU. detonó una bomba atómica de 29 kilotones cerca de las afueras de una ciudad de pruebas llamada acertadamente Survival Town (Ciudad de Supervivencia).

El experimento, conocido como Apple II, se diseñó para evaluar la resistencia de casas hechas de distintos materiales, que se colocaron a distancias variables del lugar de la explosión.

En Survival Town había varias casas, casas remolque y edificios de oficinas, una estación transformadora eléctrica y una emisora de radio. Increíblemente, esta casa de madera de dos plantas, construida a unos 2.286 m (7500 pies) del lugar de la detonación, seguía en pie después de la explosión.

Tomada hacia 1950, esta foto muestra Lakewood Park en Los Ángeles, que es la mayor urbanización planificada de posguerra de la historia. El primer día de ventas, se calcula que 30.000 personas hicieron cola para ver siete casas modelo. Los veteranos podían obtener préstamos hipotecarios sin entrada y con una hipoteca a solo el 4% de interés.

Inicialmente, se esperaba que Lakewood albergara entre 60.000 y 70.000 personas, además de parques, zonas de recreo, escuelas, iglesias y un gran centro comercial, que utilizaba túneles subterráneos para sus entregas a fin de reducir el tráfico. En 2020 se estimaba que la población de Lakewood rondaría los 82.000 habitantes.

Los refugios antiaéreos se construyeron como medidas de defensa civil para reducir el número de víctimas en caso de ataque nuclear durante la Guerra Fría. Este fue construido por Louis Severance junto a su casa cerca de Akron, Michigan.

Incluye ventilación especial, una escotilla de escape, una pequeña cocina y espacio suficiente para alojar a una familia de cuatro miembros. La construcción del búnker subterráneo costó unos $1.000, unos $10.000 en dinero de hoy (9.300 euros), y también disponía de agua corriente e instalaciones sanitarias.

La Casa Monsanto del Futuro fue una atracción del Tomorrowland de Disneylandia, California, de 1957 a 1967.

Se construyó para ofrecer una visión de los hogares del futuro, demostrando la versatilidad de los plásticos modernos y exhibiendo electrodomésticos modernos como los hornos microondas, que acabarían convirtiéndose en elementos domésticos habituales.

Las Casas Xanadú fueron una serie de viviendas experimentales construidas a principios de la década de 1980. Fotografiada aquí en Wisconsin, esta vivienda de estilo ovni fue una de las tres casas futuristas construidas, encontrándose las otras dos en Tennessee y Florida.

Como alternativa rápida y económica al hormigón, se construyeron con espuma aislante de poliuretano y contaban con algunos de los primeros sistemas inteligentes de automatización doméstica. ¡Hablando de abrir los ojos!

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