Tras varios años luchando por acceder a la propiedad inmobiliaria, esta pareja, Christina Miles y su compañero Rohan Tully, decidieron tomar cartas en el asunto y construir ellos mismos la casa de sus sueños. Lo que empezó como una idea descabellada se convirtió en un verdadero proyecto apasionante que llevó a la pareja a diseñar su propia casa flotante a partir del armazón de un barco de carga.

Haz clic o desplázate por nuestra galería para echar un vistazo a su increíble casa sobre el agua y seguir su viaje de conversión...

Adaptado al español por Rocío Durán Hermosilla, Redactora en Español para loveMONEY​.

Viviendo en un pequeño apartamento en el centro de Londres, Christina y Rohan buscaban la casa de sus sueños. Una tarde paseando por la orilla del río Támesis, Christina preguntó bromeando a Rohan si viviría en uno de esos viejos barcos destartalados que se ven en todas las vías navegables concurridas. Él dijo que sí y entonces decidieron emprender el enorme proyecto de convertir un barco de carga en un acogedor hogar.

La idea de vivir en un barco fue un paso natural para la pareja: "Rohan es un hombre de barco, creció rodeado de barcos y navegaba mucho con sus padres", dice Christina, "yo no tengo ninguna experiencia en navegación, pero Rohan siempre ha querido vivir en un barco", así que, tras su breve charla sobre vivir en un barco grande en vez de en un barco de canal, pusieron en marcha el proyecto en serio.

Lo primero era lo primero: la pareja necesitaba encontrar un amarre en Londres que fuera lo bastante grande para el tipo de embarcación que estaban buscando: "Necesitas un lugar donde aparcar el barco antes de construirlo", explica Rohan, "Tuvimos mucha suerte de encontrar un amarre que era nuevo. Supongo que era el momento y el lugar adecuados".

Con el amarre resuelto, Rohan se dedicó a investigar barcos para ver qué podía encontrar. Tras hablar con intermediarios, encontró un carguero de unos 39,6 metros de 1965 al otro lado del Mar del Norte, en Bélgica. Tras ir a recoger el barco con su padre y unos amigos, el buque fue trasladado a los Países Bajos, donde pudo empezar la carpintería metálica.

"Se sacó del agua y cortamos 9,8 metros de la parte central del barco, ya que es mucho más fácil encontrar un amarre para un barco de 30,5 metros", dice Christina.

Los trabajos en el barco comenzaron en los Países Bajos antes de la travesía, donde se reparó y modificó el casco para acomodar algunos elementos importantes del diseño interior.

Christina y Rohan tuvieron que hacer planos aproximados de la distribución interior para poder cortar la claraboya y las escaleras del chasis de acero mientras aún estaba en el astillero. "Era una chica vieja, pero un ejemplar brillante de la época, así que era perfecta para sentar las bases de nuestro hogar", dice Rohan. Después, la embarcación se llevó al Reino Unido para realizar más trabajos en Kent antes de que pudiera instalarse en su nuevo hogar.

Para que funcionara como una casa, el barco necesitaba unos cimientos de cemento que le dieran estabilidad y lo hicieran asentarse más bajo en el agua: "Aumentar el peso del barco significa que no se mueve tanto, y se asienta más bajo en el agua, por lo que molesta menos a los apartamentos que nos rodean", explica Christina.

Solo había un breve margen de tiempo para verter el cemento y dejar que se secara mientras el barco estaba nivelado con la marea alta, y como la hormigonera llegó tarde, solo les quedaban 90 minutos para completar esta tarea vital.

Antes de que el dúo pudiera ocuparse del interior, tenían la gran tarea de aislar lo que era, esencialmente, un armazón metálico. Christina y Rohan querían que el barco retuviera el máximo calor posible, así que instalaron espuma en spray en las paredes y la cubrieron con una lámina multicapa.

"La gente siempre piensa que debe hacer frío en un barco y en realidad no es así. Lo construimos como una casa y tenemos calefacción por suelo radiante. No nos sentamos aquí congelados en el agua", dice Christine.

La pareja decidió gestionar ellos mismos el proyecto de conversión, ya que Rohan sabía cómo se construiría de principio a fin. Durante la construcción, Christina descubrió que estaba embarazada y, afortunadamente, estaba de baja por maternidad durante el acondicionamiento, por lo que podía visitarla regularmente desde Londres para tomar decisiones clave. Christina y Rohan se encargaron de gran parte del resto del trabajo, con la ayuda de un especialista en fontanería y electricidad, además de algunas personas más.

Tras meses de duro trabajo y siete mudanzas con su hija recién nacida durante el proceso de construcción, la pareja consiguió por fin subir a bordo de su nuevo hogar justo antes del primer cierre patronal del Reino Unido.

"Creo que esos meses fueron muy duros para los dos, pasando dos días a la semana en el barco, pero ya lo hemos superado", dice Rohan. "El cierre se produjo en el momento oportuno para nosotros porque, obviamente, no teníamos otra cosa que hacer que terminar el barco", añade.

Tras 15 meses de duro trabajo, y viviendo sin un hogar permanente con un bebé recién nacido, por fin se completó el barco. De ser una vieja embarcación oxidada, se ha transformado en una elegante casa de dos plantas y tres dormitorios, con todos los toques de lujo que una familia podría necesitar.

Con una cuota de amarre comparable a la de alquilar un apartamento de un dormitorio en el centro de Londres, el barco de unos 52 metros cuadrados es mucho más espacioso.

El proceso de diseño supuso una enorme curva de aprendizaje, sobre todo para Christina, que tenía poca experiencia con barcos: "Había muchas cosas que yo quería y Rohan tenía que ir a ver si podía hacerlas posibles. Yo quería una chimenea central en el salón, pero eso significaba una chimenea que saliera de la cubierta", explica Christina. Sin embargo, una vez resueltos los aspectos técnicos, solo era cuestión de diseñar el ambiente de cada habitación.

Trabajando con un presupuesto ajustado, la pareja buscó alternativas más baratas al diseñar el interior de su casa flotante. La preciosa cocina utiliza muebles básicos de IKEA vestidos con puertas a medida que Christina y Rohan adquirieron a la empresa sueca Superfront.

La encimera de cuarzo también encaja con la isla de cocina, decorada con un atractivo motivo geométrico.

De hecho, la cocina del primer piso se ha convertido en el inesperado lugar favorito de la familia: "Es la habitación donde más se ve el río", dice Rohan. "Hay tanta luz y las vistas son increíbles aquí arriba. No esperábamos que esta habitación tuviera tanto protagonismo y realmente lo tiene", añade Christina.

La pareja se ciñó a un presupuesto durante todo el proceso: "Siempre buscaba la forma más barata de hacer las cosas", dice Christina, "compraba muchas cosas en las rebajas del Black Friday y si había un mueble concreto del que me enamoraba, buscaba en Internet un vendedor más barato".

La pareja también fabricó ella misma algunas piezas, como la llamativa mesa del comedor. La pieza procedía del antiguo piso de Rohan, pero acortaron la mesa y le añadieron patas nuevas de Etsy, para darle un nuevo aspecto.

Toda la casa está inundada de luz gracias a los grandes ojos de buey y a la claraboya del salón. Pero incluso éstos resultaron un reto a la hora de buscar persianas o cortinas.

Tras pasar horas intentando averiguar cómo vestir los ojos de buey, a Christina y Rohan se les ocurrió la idea de colocar cenefas a lo largo del barco para ocultar unas discretas persianas enrollables y luces LED y conseguir un acabado aerodinámico.

La hija de la pareja, Elara, que ahora tiene dos años, vive una infancia idílica en la casa flotante. "Mucha gente se pregunta cómo vas a hacerlo con un bebé, pero una vez dentro, no hay ninguna diferencia". Christina compara su casa poco convencional con vivir en un piso con un niño pequeño. "Tenemos cerraduras para niños en las ventanas y hemos puesto nuestra cubierta a prueba de bebés, como harías si tuvieras un balcón en un apartamento".

El lugar ideal para crecer, Elara tiene su propio e increíble dormitorio infantil y sala de juegos. Una de las paredes está pintada de un rojo tierra intenso, a juego con las estanterías, su mini mesa y sillas de IKEA y su propia caja de herramientas de juguete, mientras que el techo está empapelado con lunares.

Christina dio sus propios toques finales a toda la decoración y el mobiliario de esta impresionante casa familiar. Esta increíble luz fue una idea que ella misma hizo realidad.

Escribe en su cuenta de Instagram: "El letrero de neón que había reproducido de la película... Durante la construcción bromeábamos con que, debido a nuestro ingenioso sistema eléctrico, esto sería lo único que quemaría el barco. Pero, ¿quién puede resistirse a una buena ganga?".

Una de las muchas peculiaridades de vivir en el agua es lidiar con las mareas, y como el barco está en un amarre nuevo, tardará un tiempo en asentarse en el barro cuando baje la marea.

Esto significó que Christina y Rohan tuvieron que cambiar la distribución de su dormitorio en el último momento para no dormir inclinados hacia abajo. Completado con un asiento en la ventana, una pared de galería y una colcha geométrica, es el refugio perfecto.

La suite principal también es un espacio que muestra las ideas de diseño ahorradoras de la pareja: "Los muebles de los baños se hicieron con aparadores antiguos y conseguimos un corte de piedra de cuarzo para poner encima", explica Christina.

Como las paredes de acero se contraían y dilataban y el nivel de burbuja era inútil en un barco, gran parte de la instalación y el diseño tuvieron que hacerse a ojo.

La última parte del barco que se terminó fue la cubierta, que la pareja compara con un jardín. Enmarcada alrededor de la claraboya, que es de cristal templado sobre el que se puede caminar, goza de vistas panorámicas de la comunidad náutica que les rodea en el oeste de Londres.

Aunque Christina y Rohan dicen que se sienten muy afortunados de poseer su casa flotante, todavía hay algunas cosas que echan de menos de vivir en un edificio convencional.

"Una cosa que no dejo de repetir es que ojalá tuviera un cobertizo. Hemos sido muy considerados con el almacenamiento y hemos creado un almacén en la cubierta, ¡pero sería estupendo tener un cobertizo exterior!", dice Christina.

El último negocio paralelo de la pareja ha sido publicar su casa flotante en Airbnb, así que si te has enamorado de este precioso barco, ¡puedes reservar una breve estancia náutica por unos $565 (unos 525 €) la noche!

"Reconecta con la naturaleza en esta escapada inolvidable. Casa inteligente de diseño descrita por [el famoso arquitecto y presentador de TV británico] George Clarke como 'una de las mejores casas que jamás había visto'", dice el anuncio.

Desde que terminaron el barco, la pareja ha montado su propio negocio de reformas de barcos, Isla Yachts. Al conocer a tantos expertos y artesanos increíbles a lo largo de su viaje, quisieron ayudar a otras personas a hacer realidad sus sueños de casa flotante, ayudándoles en todos los aspectos del proyecto. Con una casa como ésta como escaparate, ¡suponemos que estarán muy ocupados!

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