Si piensas en países ricos, probablemente te vengan a la mente Suiza, Luxemburgo o Singapur. Pero, ¿cuánto dinero tiene realmente de media un ciudadano de estos países? ¿Y cómo se compara ese dinero con el que tiene un español o española?

El último Informe sobre la Riqueza Mundial del banco suizo UBS ha hecho los cálculos de 25 países ricos de todo el mundo. La cifra de riqueza media se calcula como activos, incluidas las propiedades, menos las deudas. Dado que la cifra media puede estar sesgada por un pequeño número de personas extremadamente ricas, UBS ha proporcionado también la mediana en la mayoría de los casos, lo que da una indicación más precisa de la riqueza típica de un adulto.

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Todas las cantidades están en dólares estadounidenses, las cifras en euros son conversiones aproximadas que podrían cambiar. 

Adaptado al español por Sara Piquer Martí, Editora en Español para loveMONEY.

Por adulto, la riqueza media fue de $199.430 en Qatar el año pasado (unos 185.470 €). La cifra mediana del país, que revela el nivel de riqueza en el que exactamente la mitad de la población tiene más y la otra menos, se situó en $92.789 (unos 86.290 €).

Aunque la mediana es aproximadamente la mitad de la media, la diferencia entre ambas cifras es relativamente estrecha. De hecho, Qatar tiene la segunda mejor puntuación en el índice de Gini de los 25 primeros países. El índice de Gini mide la desigualdad de la riqueza en una escala de cero a 100, en la que cero denota una igualdad perfecta y 100 una desigualdad total. La cifra de Qatar para 2023 es un decente 48, aunque era incluso más baja en 2008, con solo 43.

La nación ha experimentado el crecimiento de la riqueza más rápido de este siglo, y gran parte de la población parece haber compartido la bonanza basada en el petróleo y el gas natural, en lugar de una minúscula élite.

La riqueza media por adulto en Italia era de $220.216 en 2023 (unos 204.800 €). La cifra mediana era de $113.754 (unos 105.791 €), es decir, más de la mitad de la media, pero Italia obtiene peores resultados que Qatar en igualdad de riqueza. El año pasado obtuvo una puntuación de 58, frente a 50 en 2008.

La desigualdad de la riqueza está aumentando en el país, y de 2010 a 2023, la tasa de crecimiento de la riqueza entró en territorio negativo, mientras que muchas otras naciones experimentaron un crecimiento boyante. Las razones son complejas, pero el envejecimiento de la población italiana es un factor clave de la desaceleración. Como señala UBS, la disminución de la población y el envejecimiento de las sociedades tienden a frenar la actividad económica y, en consecuencia, la acumulación de riqueza.

Japón es el mejor ejemplo de ello. Debido en gran parte al rápido envejecimiento de su población, el crecimiento de la riqueza del país se desplomó un 23% entre 2010 y 2023.

Aun así, la riqueza media por adulto fue de unos muy respetables $220.371 el año pasado (unos 204.945 €) y el número de millonarios en dólares estadounidenses en el país aumentará un 28% para 2028, alcanzando más de 6,6 millones —según las previsiones, solo Estados Unidos tendrá más para entonces—.

La riqueza media por adulto es más o menos la mitad de la media, con $106.999 (unos 99.509 €). Japón es uno de los países más igualitarios del mundo en términos de riqueza, aunque la puntuación de su índice de Gini ha empeorado desde 2008, pasando de 50 a 54.

El crecimiento de la riqueza en España se estancó entre 2010 y 2023, sin duda debido a la larga crisis financiera y a otros factores, como la pandemia de COVID-19 y el envejecimiento demográfico.

Durante un periodo similar, el crecimiento medio de la riqueza en España se situó por detrás del crecimiento medio de los salarios. La cifra mediana es ahora de $111.270 (unos 103.481 €), aproximadamente la mitad del salario medio, mientras que ambas cifras estaban más alineadas antes de 2010.

Como era de esperar, la puntuación del índice de Gini de España se ha disparado de 47 en 2008 a 57 en 2023. No obstante, España es uno de los países más igualitarios por riqueza en términos globales.

La desigualdad de la riqueza está disminuyendo en Corea del Sur. La puntuación del índice de Gini del país descendió de 62 en 2008 a 57 el año pasado, situándose al mismo nivel que España. Durante el mismo periodo de tiempo, la riqueza media por adulto aumentó más de un 150%, más que en la mayoría de los países de los 25 primeros. La riqueza mediana se está poniendo al día, pero aumentó en 2023 hasta casi el 40% de la media, con $95.872 (unos 89.161 €).

La población de millonarios en dólares estadounidenses de Corea del Sur está preparada para crecer un 27% hasta 2028, momento en el que se espera que el país cuente con más de 1,6 millones de personas de alto poder adquisitivo (HNWI).

La brecha entre ricos y pobres es comparativamente amplia en Irlanda y el país es uno de los más desiguales de Europa en cuanto a riqueza. Esto se refleja en su cifra de riqueza media por adulto, que con $95.459 (unos 88.777 €) es solo el 38% de la media e inferior a la de Corea del Sur.

Según Oxfam, el 1% más rico de la población irlandesa posee más de un tercio de toda la riqueza de la nación. Como ocurre en muchos países, la propiedad inmobiliaria es el motor principal. A principios de este año, el Banco Central de Irlanda señaló que una "concentración extrema" de la riqueza de la nación —el 97%— está en manos de personas que poseen propiedades.

La desigualdad de la riqueza en Austria también es bastante pronunciada para los estándares europeos, aunque la puntuación del país ha descendido de 69 en 2008 a 65 el año pasado. Austria también sale mejor parada que sus vecinos Alemania y Suiza, que obtienen puntuaciones más altas en el índice de Gini.

UBS no ha incluido datos sobre la riqueza media por adulto de Austria en su informe 2024, ya que no figura entre los 25 primeros, pero la cifra más reciente era solo el 28% de la riqueza media. Algo más de una cuarta parte, es una gran disparidad. Según la organización sin ánimo de lucro Club de Roma, el 1% más rico posee más del 55% de la riqueza de Austria.

La riqueza media por adulto en Alemania ascendió a $264.789 el año pasado (unos 246.254 €). UBS no ha incluido la cifra de la mediana, pero el informe ha destacado su crecimiento estelar; entre 2008 y 2023, el crecimiento de la riqueza mediana fue más del doble del crecimiento de la riqueza media.

Pero según cifras recientes, la riqueza mediana por adulto es solo una cuarta parte de la media. Y aunque la desigualdad de la riqueza se ha reducido desde 2008, la puntuación del índice de Gini de Alemania sigue siendo alta, 68 puntos. En cualquier caso, los alemanes no son tan ricos según los estándares de la OCDE. El Grupo Stepstone lo achaca a tres factores: la falta de propiedad generalizada de la vivienda (Alemania es una nación de inquilinos); un menor apetito por invertir en acciones, y la prevalencia de pensiones no vinculadas al mercado de valores.

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A diferencia de Alemania, la riqueza media por adulto en Taiwán creció a un ritmo mucho más rápido que la cifra mediana entre 2008 y 2023. El año pasado, se había disparado a $302.551 (unos 281.372 €), mientras que la mediana se situaba en $110.521 (unos 102.785 €). Con un 37% de la media, no es terrible, pero la cifra indica claramente cómo ha ido empeorando la desigualdad de riqueza en el país.

Así lo confirma la puntuación del índice de Gini de Taiwán, que aumentó de 55 en 2008 a 61 el año pasado. En el lado positivo, el país se encuentra en medio de un auge de millonarios vinculado a su próspera industria de chips de IA. Entre 2023 y 2028, se prevé que su número casi se duplique, aumentando más en términos porcentuales que ningún otro país. En 2028, Taiwán albergará alrededor de 1,2 millones de millonarios en dólares estadounidenses.

Suecia, el segundo país más desigual de los 25 primeros, obtiene una puntuación de 75 en el índice de Gini, frente a 74 en 2008, lo que demuestra que la situación se ha deteriorado en los últimos años. La riqueza media por adulto es ahora casi cuatro veces superior a la mediana. Esto puede sorprender, dada la reputación que tienen las naciones nórdicas de igualdad y progresismo.

Según la revista médica The Lancet Regional Health, el fracaso de los sucesivos gobiernos a la hora de reformar las políticas fiscales que favorecen a los ricos y otras decisiones políticas equivocadas están detrás del aumento de la desigualdad en Suecia y de las crecientes tasas de pobreza.

El año pasado, la riqueza media por adulto en Francia era de $329.122 (unos 306.083 €), mientras que la mediana era de $140.593 (unos 130.751 €). Con un 43%, la disparidad no es significativamente amplia, pero se ha ampliado en la última década y media, mientras que el crecimiento de la riqueza media ha superado al de la mediana.

Los datos se reflejan en la puntuación del índice de Gini de Francia, que aumentó de 56 en 2008 a 59 el año pasado. Por otra parte, la definición de rico del Observatorio Francés de la Desigualdad es la de cualquier persona que gane más de $4.187 al mes después de impuestos (unos 3.894 €). Según sus cálculos, hay 4,7 millones de ricos en Francia, que representan el 7,4% de la población del país.

La riqueza media de los británicos será de $350.264 (unos 325.746 €) en 2023. Mientras tanto, con $163.515 (unos 152.069 €), la riqueza mediana por adulto es proporcionalmente mayor en el Reino Unido, con un 47% de la media. Y a diferencia de Francia, la riqueza media y mediana han crecido en gran medida a la par entre 2008 y 2023, aunque la puntuación del Índice de Gini del país aumentó de 57 a 61.

El dato más llamativo del informe de UBS es el descenso previsto del número de millonarios en dólares estadounidenses en el país para 2028. Se prevé que la cifra caiga en picado un 17%, de más de tres millones a unos 2,5 millones. Las políticas fiscales más progresivas del nuevo gobierno laborista, el éxodo de ciudadanos ricos de la UE tras el Brexit y la reducción del dinero ruso en Londres desde la guerra de Ucrania son algunos de los factores clave que contribuyen a ello.

Países Bajos es otro de los países en los que se prevé un descenso de la población millonaria en dólares estadounidenses de aquí a 2028. Al igual que el Reino Unido, la nación ha demostrado ser popular entre los "nómadas" super adinerados, que ahora se marchan en masa a lugares más favorables fiscalmente. En consecuencia, se prevé que el número de millonarios descienda un 4%, hasta menos de 1,1 millones. No obstante, la cifra sigue siendo alta teniendo en cuenta la población relativamente pequeña de Países Bajos.

La desigualdad de la riqueza está mejorando en el país, pero su índice de Gini de 64 sigue siendo alto. La cifra de riqueza media también es peor que la del Reino Unido en términos porcentuales, con un 45%.

La riqueza está mucho mejor distribuida en Bélgica, que tiene la mejor puntuación del índice de Gini entre los 25 primeros. La puntuación del país se situó en 46 en 2023, una notable mejora respecto a la puntuación de 51 de 2008.

Bélgica también tiene la menor disparidad entre la riqueza media y la riqueza mediana por adulto: la cifra mediana de $256.185 es más del 70% de la media (unos 238.252 €). Como la riqueza está más repartida, Bélgica tiene una población millonaria en dólares más pequeña en términos relativos que muchas otras economías avanzadas. Aun así, las cifras van en aumento, y se prevé que el total aumente un 16%, hasta 653.881 personas, entre 2023 y 2028.

Con $375.800 (unos 349.594 €), la riqueza media por adulto en Canadá es muy inferior a la de Estados Unidos, pero la cifra de riqueza mediana del país es superior, $142.587 (unos 132.606 €). Ni que decir tiene que la riqueza en Canadá está distribuida más uniformemente, aunque dado que la mediana es solo el 38% de la media, el país no es un paraíso igualitario.

El crecimiento de la riqueza fue más lento en Canadá que al sur de la frontera entre 2008 y 2023, pero el número de millonarios en dólares va a crecer más rápidamente que en EE.UU., con un aumento previsto del 21% para 2028, lo que elevará el total a más de 2,4 millones.

Noruega tiene menos problemas de desigualdad de riqueza que su vecina Suecia, pero la nación escandinava no es tan igualitaria en términos de riqueza como cabría esperar. La cifra mediana por adulto es el 40% de la media, y la puntuación del índice de Gini del país está en el mismo rango que la de Alemania y Austria.

La concentración de riqueza en el extremo superior es evidente en la predicción de crecimiento de millonarios en dólares estadounidenses de UBS. Entre 2023 y 2028, se prevé que el número de personas en Noruega con fortunas de al menos siete cifras aumente un 22%, hasta 308.247.

Singapur parece atrapado en una espiral de desigualdad de riqueza. Entre 2008 y 2023, la riqueza media por adulto se disparó mucho más del 100%, pero la cifra mediana en realidad disminuyó. Ahora apenas supera la cuarta parte de la media.

Durante el mismo periodo, la puntuación del índice de Gini de la ciudad-estado saltó de 57 a 70, lo que indica un drástico aumento de la desigualdad. Consciente del problema, el gobierno está tomando medidas para restablecer el equilibrio, desde el aumento de las ayudas en metálico a los trabajadores con rentas bajas hasta la mejora de las ayudas económicas a los recién licenciados. Mientras tanto, la población millonaria en dólares estadounidenses de Singapur, que representa un considerable 6,5% de la población total, sigue aumentando, con un crecimiento previsto del 13% hasta 2028.

La riqueza media por adulto en Nueva Zelanda fue de $408.231 el año pasado (unos 379.655 €). Según el sitio web Inequality: A New Zealand Conversation, el país registró el mayor aumento de la desigualdad de ingresos del mundo desarrollado durante las décadas de 1990 y 2000.

Sin embargo, la puntuación del índice de Gini de Nueva Zelanda ha mejorado en los últimos años. Es baja según los estándares internacionales, pero no tanto como la de la vecina Australia, aunque la riqueza media es ligeramente superior proporcionalmente. El año pasado, la cifra era algo menos de la mitad de la media, $202.525 (unos 188.348 €). Mientras tanto, la población millonaria del país creció hasta alrededor del 9% el año pasado.

Dinamarca tiene aproximadamente la misma proporción de millonarios que Nueva Zelanda, pero la riqueza está más concentrada en los estratos superiores y la desigualdad está aumentando. El año pasado, la puntuación del índice de Gini del país nórdico ascendió a 62, frente a 56 en 2008.

La mediana de riqueza por adulto en 2023 era de $193.669 (unos 180.113 €), lo que supone el 43% de la media. Esta cifra es superior a la de Suecia y Noruega, pero inferior a la del Reino Unido, Italia, España y otros países europeos.

La desigualdad de la riqueza en Australia aumentó un 5,4% entre 2008 y 2023, ya que el crecimiento de la riqueza mediana quedó rezagado respecto al crecimiento de la riqueza media. Pero Australia sigue siendo más igualitaria que la mayoría. Aunque era más alto en 2008, la puntuación del índice de Gini de Australia de 54 el año pasado solo fue superada entre los 25 primeros por Qatar y Bélgica.

En consecuencia, la riqueza media por adulto es el 48% de la media, con $261.805 (unos 243.478 €). Los millonarios en dólares estadounidenses representan ya casi el 10% de la población, y se prevé que su número supere los 3,2 millones en 2028, frente a los 1,9 millones del año pasado.

EE.UU. es un país de grandes contrastes. Estados Unidos tiene la mayor población millonaria del mundo, con algo menos de 22 millones el año pasado (el 38% del total mundial), y se espera que esta cifra alcance los 25,4 millones en 2028. También es el país con más multimillonarios, la cifra récord de 813 o el 30% del total mundial, según la revista Forbes.

Sin embargo, la riqueza está mal distribuida en el país, y EE.UU. tiene una de las peores puntuaciones del índice de Gini del mundo desarrollado, por no decir la peor conjunta de los 25 primeros. El año pasado se registró en 75, solo una mejora marginal respecto a 2008. Y aunque el crecimiento de la riqueza mediana por adulto igualó el crecimiento de la riqueza media de 2008 a 2023, el abismo entre ambas cifras sigue siendo grande. El año pasado, la cifra mediana era cinco veces inferior a la media, con solo $112.157 (unos 104.306 €). Ningún otro país de los 25 primeros tiene una diferencia mayor.

La riqueza en Hong Kong está más repartida y la desigualdad está mejorando. La puntuación del índice de Gini de la región china descendió a 63 el año pasado, frente a 66 en 2008. Durante el mismo periodo, la riqueza media por adulto creció al mismo ritmo que la media. Sin embargo, la diferencia entre ambas no es pequeña, ya que el año pasado la mediana solo representaba el 36% de la media, con $206.859 (unos 192.379 €).

Según la publicación Insider Monkey, Hong Kong tiene el mayor número de multimillonarios per cápita del mundo, y los millonarios representan casi el 10% de la población adulta. Con 629.155 en 2023, la cifra aumentará a 737.716 en 2028, lo que supone un incremento del 17%.

Luxemburgo es probablemente el país más verdaderamente rico del mundo. El diminuto ducado tiene la mayor proporción de millonarios en dólares estadounidenses de todo el mundo —más del 16% de los adultos— y la mayor riqueza media por adulto del planeta, con $372.258 (unos 346.100 €).

La riqueza está mejor distribuida en Luxemburgo en comparación con muchos otros países ricos, pero no todo el mundo en esta nación compacta está hecho de dinero. Y con el coste de la vida dolorosamente alto, uno de cada siete trabajadores corre el riesgo de caer en la pobreza, según las cifras de 2023 de la Cámara de Salarios del país.

Suiza supera a todos los demás países en riqueza media por adulto. El año pasado, la cifra fue de $709.612 (unos 659.939 €). Pero aunque el crecimiento de la riqueza mediana ha superado al crecimiento de la riqueza media en los últimos años, la cifra mediana es mucho más baja. Con $171.035 (unos 159.062 €), era más de cuatro veces menor en 2023.

La desigualdad está mejorando en Suiza —la puntuación de su índice de Gini descendió a 67 el año pasado, frente a 70 en 2008—, pero la elevada proporción de personas con un patrimonio neto muy elevado sigue sesgando las cifras. Y la pobreza es sin duda un problema, ya que alrededor del 9% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, aunque el listón está relativamente alto.

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