La mansión con el nombre Casa Rockwell, ubicada Georgia (Estados Unidos), es un exquisito ejemplo de arquitectura anterior a la guerra de Sucesión estadounidense. Sin embargo quedó desocupada tras un devastador incendio que tuvo lugar en 1969. La propiedad está en proceso de renovación desde 1971, pero, de manera más reciente, la enigmática mansión ha recibido inversiones muy interesantes e incluso ha llegado al mercado inmobiliario.

La historia de esta propiedad es fascinante: desde rumores muy misteriosos sobre oro enterrado, hasta una verja que provocó un ataque al corazón en su día. ¿Te adentras en esta casa llena de misterios con nosotros? 

Haz clic o desplázate para echar un vistazo al interior de esta mansión sureña y descubrir la verdad...

Adaptado al español por Sara Piquer Martí, Editora en Español para loveMONEY.

Afortunadamente, el fotógrafo Leland Kent, de la publicación Abandoned Southeast, captó el tesoro en todo su esplendor ruinoso de la propiedad antes de que comenzaran las reformas y, en febrero de 2021, fue invitado de nuevo a la Casa Rockwell para captar también esa restauración.

Construida en 1838 para el coronel Samuel Rockwell, abogado, esclavista y veterano de la Guerra Creek, esta magnífica casa está situada en la pintoresca ciudad histórica de Milledgeville, que, en su momento, fue capital de Georgia.

Nota: La Guerra Creek (1813-1814) fue una guerra regional entre facciones Creek (nación amerindia autóctona del sur de norteamérica), los imperios europeos y los Estados Unidos.

Rockwell contrató al arquitecto de Maine Joseph Lane (un político norteamericano que vivió entre 1801 y 1881) para diseñar la casa. No se escatimaron gastos en la imponente mansión, que ocupa una envidiable posición elevada en un pequeño bosque de robles y magnolios centenarios.

Cada pieza de madera que se empleó en la construcción se cortó a mano y se elaboró con una destreza y técnicas increíbles.

A diferencia de muchas otras mansiones sureñas de la época, que estaban pintadas de un blanco impoluto, la Casa Rockwell estaba acabada originalmente en amarillo claro y, las contraventanas, en color verde Charleston, aunque hace tiempo que se retiraron.

Esta foto muestra el aspecto de la casa en febrero de 2021, después de que se restaurara a su inusual tono, pero verás un cambio drástico en la siguiente imagen...

Languideciendo bajo el moho y el follaje, la Casa Rockwell tenía una fachada descolorida y su aspecto distaba mucho de ser acogedor. Sorprendentemente, se dice que la valla de hierro forjado que ves y que rodea la parte delantera de la propiedad costó lo mismo que la casa.

Se cuenta que al coronel Rockwell le dio un ataque al corazón cuando vio la factura, que ascendía a unos $2.600 (unos 2.418 €), lo que era una fortuna en aquella época, o unos $94.000 hoy en día (unos 87.420 €). Rockwell murió en la mansión en 1841; si la desorbitada valla aceleró su fallecimiento es algo que queda en manos de la especulación.

La propiedad pasó finalmente a manos del gobernador de Georgia, Herschel Vespasian Johnson (en la foto), en la década de 1850, y la utilizó como refugio de verano.

Johnson, uno de los residentes más conocidos de la propiedad, fue un destacado político estadounidense e incluso se presentó como candidato a vicepresidente por el Partido Demócrata en 1860.

Tras la muerte de Johnson en 1880, la Casa Rockwell fue el hogar de una sucesión de ricos comerciantes y granjeros antes de ser adquirida en 1904 por Marshall Bland, agente de la Compañía de Seguros de Vida de Nueva York.

Bland intentó vender la casa en 1910 a un hombre de fuera de la ciudad, pero a pesar de pagar un depósito, el comprador misteriosamente no reclamó la propiedad. La mansión fue finalmente comprada por el primo de Bland, Oscar Ennis.

De vuelta al siglo XXI, al entrar por la puerta, no es difícil imaginar la grandiosa vida anterior de esta regia residencia.

Flanqueada por intrincadas vidrieras y ornamentados revestimientos, la puerta principal es una obra de arte, mientras que la amplia escalera curva habría ofrecido una impresionante bienvenida a la clase acomodada de Milledgeville.

Cuando Leland Kent fotografió el interior en 2019, los signos de deterioro y desgaste eran evidentes, pero la planta baja de la propiedad palaciega ha resistido bastante bien el paso de los años.

Esta luminosa sala de estar es especialmente encantadora, con su chimenea decorativa y sus impresionantes ventanas de guillotina.

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En este espacio tan luminoso abundan los elementos de época, desde las puertas de madera tallada hasta la roseta del techo y el arrimadero.

Ennis y su familia vivieron aquí hasta 1962, cuando la compró el dentista local, Dr. Robert Watson.

Cuando el Dr. Watson adquirió la casa, estaba en un lamentable estado de deterioro, por lo que se embarcó en un ambicioso proyecto de renovación para devolver a la propiedad su antiguo esplendor.

La amplia renovación avanzaba a pasos agigantados hasta que un fatídico día de agosto de 1969...

Mientras quitaba pintura con un soplete -nunca es buena idea en una casa histórica hecha en gran parte de madera-, se prendió fuego accidentalmente al dormitorio del sureste del piso superior, justo encima de esta escalera, causando grandes daños en todo el piso superior que, como puede imaginarse, acabaron siendo además muy caros.

Los daños causados por el incendio se repararon, pero la habitación, que probablemente estuvo expuesta a la intemperie y descuidada durante algún tiempo tras el incendio, aún mostraba signos de graves daños causados por el agua cuando fue capturada por el fotógrado Leland Kent.

Con las tablas del suelo desgastadas y la chimenea dañada, esta habitación antaño regia pedía a gritos una renovación a fondo.

Poco después del incendio, el hermoso comedor de la mansión fue seleccionado para su conservación en el Museo Winterthur, cerca de Wilmington (Delaware), donde se recreó minuciosamente en todo su esplendor y ahora se conoce como Salón Georgia.

El museo adquirió el manto de mármol negro, la intrincada carpintería, el arquitrabe y las impresiones del yeso del techo de la sala original.

Los beneficios de la venta se destinaron a reparar los interiores dañados por el fuego y el humo, que necesitaban una restauración urgente. A pesar de haber sido despojado de sus elementos, los huesos desnudos del comedor real siguen deslumbrando, desde los impresionantes paneles hasta la cornisa del techo.

Sin embargo, el patrimonio de la propiedad corrió peligro a principios de la década de 1970, cuando un hombre de la zona planeó comprarla y vender lo que quedaba de sus elementos originales. Afortunadamente, los agentes inmobiliarios Joanne y Cecil Ogden se hicieron con la propiedad.

Incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978, se hicieron pocas obras en la casa, aparte de las imprescindibles, y la mansión se deterioró aún más.

Sin embargo, la espectacular escalera de caracol que recibe a los invitados al entrar en el vestíbulo seguía en un estado impresionante cuando fue capturada por Leland.

Otros elementos que resistieron el abandono de la casa son las impresionantes puertas dobles del rellano del primer piso que dan al balcón delantero.

Reflejando el diseño de la gran entrada inferior con su intrincado marco de cristal emplomado, inundan de luz natural la escalera abierta.

Fotografiada aquí con escayola desconchada en todo el primer piso y una escalera que necesitaba urgentemente atención, la ruinosa casa de ensueño permaneció vacía hasta 2019.

Las cosas mejoraron entonces cuando la Casa Rockwell fue adquirida por una ganga de 350.000 dólares (unos 325.500 euros) por un equipo de inversores dirigido por el agente inmobiliario de Atlanta Ross Sheppard, especializado en restaurar propiedades históricas.

Sheppard contó con la ayuda del experto en conservación Kyle Campbell, de Preservation South, para supervisar la renovación.

Aunque el equipo de conservación se ciñó religiosamente a los materiales auténticos y patrimoniales para el trabajo, emplearon algunas técnicas modernas innovadoras para restaurar los interiores y exteriores de la propiedad.

La ornamentada carpintería del comedor, que ahora reside en el Museo Winterthur de Delaware, se recreó utilizando las últimas técnicas de escaneado e impresión en 3D.

Los conservadores se esforzaron por recrear fielmente todos los aspectos de la casa, hasta los accesorios de iluminación.

En el exterior, los impresionantes terrenos de la histórica mansión abarcan unas 4,9 hectáreas y cuentan con un estanque alimentado por un manantial, además de varias dependencias que en su día fueron viviendas para esclavos.

Un porche cubierto en la parte trasera ofrece refugio de los sofocantes veranos de Georgia. Sin embargo, en una foto como ésta no te darías cuenta de que esta casa lleva asociado un extraño rumor...

Según la leyenda local, hay mucho más en el terreno de lo que parece a simple vista. Se rumorea que hay un tesoro de oro enterrado en algún lugar del terreno.

Nadie sabe con certeza quién escondió la posible mina de oro ni por qué, pero es una historia interesante, y algunos incluso especulan con que el tesoro está escondido bajo los cimientos, aunque todavía no se ha desenterrado ninguno.

Como monumento histórico registrado, gran parte de la carpintería original y los elementos de época de la casa están bien conservados. Sin embargo, en los años 40, las bases de las columnas del porche delantero se remodelaron en hormigón y ladrillo en lugar de su madera original.

Desde entonces, Campbell y su equipo lo han remediado y han devuelto al exterior su esplendor de antaño.

Mostrada aquí repintada de su amarillo soleado original como parte de la reforma, esta casa antaño abandonada y sin amor recupera ahora su orgullo.

Los inversores limpiaron la maleza y ajardinaron los verdes terrenos, conservando la arboleda de robles y magnolios de 4,8 hectáreas del jardín.

Tras las reformas, la propiedad palaciega disfrutó de una época de actividad, sirviendo como lugar de celebración de bodas e incluso como espectacular Airbnb para veraneantes.

Con todos sus espacios fielmente acabados a un nivel increíblemente alto, la casa estaba sin duda lista para abrir un nuevo capítulo. El salón, en la foto, apenas se reconoce.

Sin embargo, en la primavera de 2024, los inversores de Rockwell House anunciaron que la mansión se había puesto a la venta y finalmente se vendió por $850.000 (unos 790.500 €), según los registros de propiedades de Zillow.

Al parecer, los antiguos propietarios se dedicaron a un proyecto de restauración en otro lugar de Georgia, pero sus nuevos propietarios parecen igualmente comprometidos con la conservación del patrimonio de la casa, así como con garantizar su futuro como lugar de celebración de eventos y alquiler vacacional, según su página web y su nueva lista de alquileres.

Aunque aún está por ver lo que le espera a este monumento histórico, la Casa Rockwell parece estar en buenas manos ahora que ha sido restaurada y vuelve a ser una casa señorial.

Puede que haya o no oro escondido en los terrenos de la propiedad, pero los exquisitos detalles de la casa y su rico patrimonio la convierten en una joya arquitectónica por derecho propio.

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