Las maletas llenas con billetes falsos no son solo un elemento más de ficción en las películas de atracos y novelas de espías. Bancos y gobiernos de todo el mundo trabajan constantemente para impedir que expertos defraudadores pongan en circulación dinero falso, y algunos países, tienen más éxito que otros en sus esfuerzos. 

Los países suelen utilizar partes por millón (ppm) – una métrica tomada de la química – para controlar la falsificación de moneda. Dan una puntuación midiendo el número de billetes falsos que se encuentran en circulación por cada millón de billetes auténticos. La mayoría de los países intentan mantenerse por debajo de las 15 ppm. 

Sigue leyendo para descubrir cuánto dinero fraudulento circula en algunas de las principales monedas del mundo, clasificadas de menor a mayor. 

Adaptado al español por María J. Arabia, Editora de sindicación en Español para loveMONEY.

Con sólo 0.3 billetes falsos por cada diez millones registrados en 2022, el índice de falsificación de Malasia está muy por debajo de la referencia internacional de 15 ppm. 

De hecho, la puntuación del país ha experimentado un descenso constante durante la última década, habiendo bajado desde que alcanzó el máximo de 1.9 ppm en 2015. 

El Bank Negara Malaysia (banco central de Malasia) informa de que los billetes de mayor valor son los más propensos a ser falsificados, y que el billete de 100 RM (que equivale a unos $21 / 20 €) – el de mayor valor disponible – representó el 87% de los billetes falsos identificados en 2022. 

A pesar de que el ringgit es una de las monedas menos falsificadas del mundo, el Banco Negara de Malasia sigue mejorando y reforzando sus medidas contra la falsificación. 

Los detalles de seguridad de los billetes de ringgit incluyen impresión en relieve, marcas de agua en 3D, ventanas transparentes y un hilo que cambia de color al inclinar el billete. El banco revisa estas características cada pocos años. 

La clasificación más reciente de partes por millón del Banco de la Reserva de Nueva Zelanda fue hecha durante el año financiero entre 2017-2018.  

La puntuación de 0.8 ppm del país significa que los neozelandeses corren un riesgo significativamente menor de encontrarse con dinero falso que los ciudadanos de muchos otros países de habla inglesa. 

Las monedas falsas son especialmente arduas de conseguir en Nueva Zelanda debido a la dificultad para falsificarlas. Sin embargo, el banco sigue aconsejando a los ciudadanos que presten atención al sonido que hace una moneda al caer sobre una mesa; una moneda falsa hará un ruido sordo. 

Los billetes de Nueva Zelanda cuentan con sofisticadas medidas de seguridad. 

Fabricados en polímero, un tipo de plástico diseñado para ser más difícil de falsificar, cada billete tiene al menos una ventana transparente. Actualmente circulan dos series de billetes: La Serie 6, que tiene dos ventanas más pequeñas, y la Serie 7 (en la foto), que tiene una ventana más grande. 

Como parte de las nuevas características introducidas en la Serie 7, el color del pájaro que aparece en el billete cambia cuando se inclina. 

El Banco de la Reserva de Sudáfrica (SARB) calcula que sólo hay tres billetes falsos por cada millón en circulación, lo que está muy por debajo de los 15 ppm que prefieren muchos países. 

Los billetes de Rand están disponibles en cinco denominaciones diferentes y están hechos de un sustrato de algodón, que varía de color según el valor. 

A pesar de tener uno de los índices de falsificación más bajos del mundo, el SARB sigue trabajando activamente para dificultar que los defraudadores copien su moneda.  

El SARB puso en circulación nuevos billetes en mayo, lo que supuso la primera gran actualización monetaria del país desde 2012. 

Mientras que antes los billetes de rand mostraban un animal de caza diferente representando los Cinco Grandes de África (leones, leopardos, rinocerontes negros, elefantes africanos de la sabana y búfalos africanos), los nuevos billetes muestran a cada animal con una de sus crías. Los billetes también llevan marcas de agua de la cabeza de cada animal, así como su denominación numérica. 

Otras medidas de seguridad incluyen marcas en relieve para ayudar a las personas con problemas de visión y una banda de seguridad de 4 mm de ancho que cambia de color al inclinarla gracias a una tinta especial. Esta misma tecnología permite que ciertos motivos de los billetes parezcan girar. 

El Banco de Canadá informó de que la tasa de billetes falsos en el país era de 7 ppm en 2021. Sin embargo, esta baja tasa no siempre ha sido así. Una oleada de falsificación desenfrenada a finales de la década de 1990 hizo que Canadá alcanzara 470 ppm en 2004.  

En 2011, el banco cambió los antiguos billetes de papel por los de plástico, fabricados con un sustrato de polipropileno. Como resultado, la falsificación se redujo hasta un 74% en 2015, según la Real Policía Montada de Canadá (RCMP). 

Antes del cambio, los analistas de la RCMP recibían hasta 45,000 billetes al mes para comprobar su autenticidad. Cuatro años después, esta cifra se había reducido a unos 1.500, muchos de los cuales eran copias de los antiguos billetes de papel. 

Los dólares canadienses presentan una gran ventana transparente a través de la cual puedes ver el retrato de una persona notable sobre la imagen de un edificio famoso. 

Debajo del retrato, la palabra "Canadá" también es transparente y está ligeramente elevada. Otros elementos de seguridad son una ventanilla mate más pequeña con un diseño de una hoja de arce, que tiene un contorno transparente y contiene números ocultos que sólo son visibles cuando se iluminan. 

Una transición similar se está produciendo en Filipinas, donde el Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) está introduciendo billetes de polímero para combatir el fraude. Sin embargo, su tasa de falsificación de 7.9 ppm sigue sin acercarse a la asombrosamente alta cifra observada en Canadá antes de su transición de billetes. 

En abril de 2022, el BSP empezó a poner en circulación 10 millones de billetes de polímero para el billete de 1,000 pesos (que equivale a $18 o 16,90 €). El país aspira a tener 500 millones de billetes de polímero en circulación a finales de 2023, lo que supondrá la lenta eliminación de los billetes de papel y una reducción en los costes de impresión. 

A menudo se hace referencia a la moneda por su nombre en tagalo "piso", y tanto los billetes de papel como los de plástico siguen teniendo curso legal. 

El nuevo billete aprovecha los numerosos elementos de seguridad que otros países utilizan para proteger sus monedas, como la tinta que cambia de color al inclinarla, las imágenes metálicas y los puntos táctiles para ayudar a aquellos con deficiencias visuales. 

Entre sus características exclusivas se incluye un espacio transparente con la forma de la flor nacional del país, la Sampaguita, y líneas en relieve que deletrean las iniciales del banco. 

El efectivo falso en Australia alcanzó su punto más difícil en 2015, cuando la tasa llegó a 27 ppm, antes de descender constantemente hasta la cifra mucho más baja de 9 ppm en 2021. 

El Banco de la Reserva de Australia atribuyó este descenso a los esfuerzos de las fuerzas de seguridad, que incluyeron el cierre de importantes operaciones de falsificación durante el periodo 2015-2019. La transición a los pagos sin efectivo, los cierres durante la pandemia de COVID-19 y una nueva serie de billetes con características de seguridad mejoradas también han contribuido. 

En 2020, el billete de 100 dólares superó al de 50 al convertirse en la denominación más falsificada de Australia, y el banco sospecha que un falsificador concreto está impulsando este cambio. 

Sin embargo, las actualizaciones recientes significan que el defraudador se enfrenta a un reto mayor. El billete legítimo presenta ahora la imagen de un búho volador que parece flexionar las alas y cambiar de color al inclinarlo, mientras que un abanico en 3D muestra líneas de distintos colores. Los efectos de colores aparecen en ambas caras del billete. 

El falsificador también tendrá que encontrar la forma de reproducir el texto en relieve, que presenta una textura distintiva, así como la ventana transparente que atraviesa el billete. Además, un búho oculto se revela bajo luz ultravioleta, así como el número de serie y el año de impresión del billete. 

La moneda oficial de 20 de los 27 Estados miembros de la Unión Europea, el euro, se tambalea cerca de ese importantísimo umbral de 15 ppm. 

En 2022, se retiraron de la circulación 376,000 billetes de euro falsos, la segunda cifra más baja registrada en proporción a la cantidad total de billetes en circulación. 

Alrededor del 97% de estos billetes se encontraron dentro de la zona euro, y la mayoría eran billetes de 20 y 50 euros. 

Desde que se emitió la primera serie de billetes en euros, el Eurosistema – el Banco Central Europeo y los 20 bancos centrales nacionales de los Estados miembros de la UE – ha recomendado a los ciudadanos estar atentos cuando reciben dinero en efectivo. 

Para frenar la oleada de billetes falsos, el Banco Central Europeo empezó a introducir gradualmente la serie Europa en 2013, una nueva colección de billetes con sofisticados elementos de seguridad, como un hilo de seguridad y hologramas.  

Otras medidas incluyen marcas de agua que sólo son visibles cuando se sostienen a contraluz, y la ilusión de que el número se desplaza al inclinar el billete. 

Solo el 0.0042% de los billetes del Reino Unido resultaron ser falsos en 2022. 

Sin embargo, el Banco de Inglaterra informó que la cantidad de moneda falsa que fue capturada antes de que llegará a entrar en circulación habría ascendido a más de 4 millones de libras (5.6 millones de dólares). Con 42 ppm, el índice es más de tres veces superior al del euro. 

Aunque esta cifra pueda parecer elevada, el Banco de Inglaterra afirma que la falsificación se ha reducido significativamente en los últimos años gracias a la introducción progresiva de billetes de polímero desde 2016. Al igual que en Australia, el crecimiento de los pagos electrónicos y el impacto de la pandemia también han ayudado. 

Los hologramas son un elemento de seguridad destacado en los billetes británicos. Al inclinarlos, las palabras sobre el holograma de los billetes legítimos deben cambiar, por ejemplo, "Fifty" (Cincuenta, en inglés) se convierte en "Pounds" (Libras, en inglés). Del mismo modo, dentro de los dos cuadrados dorados del anverso de un billete de 50 libras, las imágenes deben cambiar entre "50" y un símbolo de "£". 

¿Es el dólar estadounidense la moneda más falsificada del mundo? Es muy posible. 

El gobierno estadounidense mantiene en secreto la cantidad de dinero falso en circulación. Su informe público más reciente se remonta a 2006, cuando se reveló que uno de cada 10,000 billetes estadounidenses era falso. 

Sin embargo, desde entonces el todopoderoso dólar ha visto rediseñados sus billetes en un intento de aumentar la seguridad, por lo que es probable que esta cifra sea ahora mucho menor. Dicho esto, en 2015, el Servicio Secreto de EE.UU. estimó que unos 147 millones de dólares estadounidenses falsos (130 millones de euros) circulaban alrededor del mundo. 

Entre muchas otras características de autenticidad, la nueva iteración del billete de $100 estadounidense tiene una cinta azul tridimensional entretejida en el papel junto a la cara de Benjamín Franklin. Cuando se inclina el billete, las imágenes de campanas y el número 100 se mueven de lado a lado.  

El billete también tiene varios motivos que cambian de color y una marca de agua visible en ambas caras, estos múltiples detalles han sido cuidadosamente incorporados para que la falsificación sea lo más complicada posible. 

Estados Unidos todavía no ha cambiado a los billetes de plástico, prefiriendo en su lugar un sustrato de algodón y lino. Sin embargo, esto no se debe a un enfoque laxo en lo que se refiere a seguridad. Los programas de edición, como Photoshop de Adobe, por ejemplo, incorporan sistemas de que impiden a los usuarios abrir imágenes que muestren moneda estadounidense con el objetivo de disuadir las falsificaciones.  

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