Las especulaciones sobre la posibilidad de que la India cambie de nombre están alcanzando su punto álgido, y desde luego no es el único país que está considerando un cambio de nombre.

De hecho, varias naciones de todo el mundo están explorando actualmente el cambio de marca definitivo, lo que significa que los mapas del mundo podrían necesitar una seria actualización en los próximos años.

Sigue leyendo para descubrir seis países que han cambiado recientemente de nombre y qué otras naciones se plantean hacer lo mismo.

Todos los importes en dólares americanos.

Adaptado al español por María J. Arabia, Editora de Sindicación en Español para loveEXPLORING.

Hay varias razones por las que los países actualizan sus nombres. Las naciones que fueron colonizadas, por ejemplo, a menudo cambian sus nombres para romper con un pasado difícil y afirmar su independencia.

Los cambios políticos drásticos y las disputas internacionales también pueden llevar a un país a adoptar un nuevo nombre. Un ejemplo reciente es Macedonia, que se rebautizó como Macedonia del Norte tras resolver su antigua disputa con Grecia.

Los cambios de nombre también pueden producirse por razones de marketing relativamente triviales, como fue el caso de Turquía, que cambió su nombre por el de Türkiye en 2022 para evitar asociaciones con el pájaro insignia de las celebraciones de Acción de Gracias, el pavo, o "turkey" en inglés. Si, así como lo oyen…

Los cambios de nombre de los países se sucedieron a lo largo del siglo XX, en gran medida impulsados por los cambios de fronteras que siguieron a las dos guerras mundiales y la posterior oleada de descolonización que recorrió el mundo.

Siam se convirtió en Tailandia, Ceilán pasó a llamarse Sri Lanka, Rodesia renació como Zimbabue y muchas otras naciones vieron cómo sus nombres cambiaban a algo nuevo o volvían al original.

Rusia es un ejemplo de esto último, readoptando su nombre histórico en 1991 tras el colapso de la Unión Soviética.

El ritmo se ha ralentizado este siglo, aunque sigue habiendo muchos cambios de nombre notables en las últimas décadas.

El recién independizado Timor Oriental fue el primero en dar este paso en 2002, cuando se convirtió en República Democrática de Timor-Leste, seguido de Serbia, que pasó a llamarse República de Serbia en 2006.

Y sólo en la última década se ha producido una serie de cambios de nombre: sigue leyendo para saber más.

En 2013, esta nación insular africana se deshizo de todas las versiones en lenguas extranjeras de su nombre original portugués, Cabo Verde, incluidos el parcialmente anglicismo Cape Verde y el francés Cap-Vert.

Según The Boston Globe, el gobierno estaba harto de traducir el nombre y quería disipar la idea errónea de que el país es un cabo y no una cadena de islas.

Al parecer, la medida también formaba parte de un cambio de marca nacional dirigido por el entonces ministro de Cultura para potenciar la imagen de Cabo Verde de "sol, playa, gente agradable, sonrisas".

El reino de Suazilandia, en el sur de África, celebró su 50 aniversario de independencia en 2018 abandonando su nombre anglicismo de la época colonial. Por orden del rey Mswati III, la nación pasó a llamarse Eswatini, su nombre original, que significa "Tierra de los suazis" en la lengua nativa.

Aparte de las asociaciones coloniales, al monarca no le entusiasmaba que la gente confundiera su país con cierta nación europea. Lo explicó en su discurso al anunciar el cambio de nombre: "Siempre que salimos al extranjero, la gente se refiere a nosotros como Suiza".

Macedonia se convirtió en un país independiente en 1991. Desde el principio, el nombre de la nueva nación se encontró con la enconada oposición de la vecina Grecia, que tiene una región del mismo nombre.

Entre acusaciones de apropiación cultural y afirmaciones de que el joven país albergaba ambiciones territoriales, Grecia bloqueó la solicitud de Macedonia de ingresar en la OTAN y las conversaciones de adhesión con la Unión Europea.

La disputa se resolvió finalmente 28 años después, en 2019, cuando los gobiernos de ambos países respaldaron una propuesta para añadir "Norte" al nombre del país.

Holanda se ha utilizado durante mucho tiempo indistintamente con los Países Bajos, aunque el gobierno neerlandés puso fin oficialmente a este nombre anticuado en 2019. La medida formaba parte de una misión para cambiar la imagen de la nación como "país abierto, inventivo e integrador", alejando el foco de atención de las asociaciones con el Barrio Rojo de Ámsterdam, que las autoridades creían que el nombre Holanda evocaba.

Técnicamente hablando, Holanda se refiere sólo a una parte de los Países Bajos, concretamente a las provincias de Zuid-Holland y Noord-Holland, por lo que no tenía mucho sentido utilizarlo para todo el país.

El gobierno turco emprendió una campaña de cambio de imagen similar en 2022, y una de sus prioridades fue eliminar la asociación del nombre en inglés de este país con los pavos comúnmente consumidos en Acción de Gracias. Según la emisora estatal TRT, el gobierno también estaba consternado por otros significados coloquiales de la palabra "pavo", que incluyen "un fracaso " y "una persona estúpida, tonta o inepta", según Merriam-Webster.

"Turquía" fue enviado a la basura, y el gobierno notificó rápidamente a la ONU que a partir de entonces el país se denominaría Türkiye, su nombre original sin traducir. 

La República Checa lleva intentando hacer de Chequia su nueva identidad desde 2016, cuando el gobierno lo adoptó como nombre corto oficial del país. Desde entonces ha subido la apuesta y ahora está presionando para que el nombre se utilice en diversos formatos mediáticos, restringiendo el uso de su nombre anterior a los documentos formales.

Al igual que otros cambios de nombre, se hizo en parte por motivos de marketing, ya que el más contundente de Chequia encajaba mejor en la ropa deportiva y los recuerdos. Sin embargo, no ha sido fácil conseguir que el mundo acepte el nuevo nombre, ya que algunos se quejan de su pronunciación supuestamente dura y de su similitud con la república rusa de Chechenia.

Pasemos ahora a las naciones que podrían cambiar de nombre en el futuro, empezando por la India.

El país del sur de Asia ha estado ocupado cambiando los nombres de sus ciudades y estados desde que se independizó del Reino Unido en 1947. En la década de 1990, Bombay se convirtió en Mumbai y Madrás pasó a llamarse Chennai. Calcuta fue sustituida por Calkata en 2001.

Muchos otros grandes núcleos de población también se han despojado de sus nombres coloniales, como Madrás (que antes era el nombre de un estado, además de su capital), que se convirtió en Tamil Nadu en 1969.

Aunque India ha visto modificados muchos nombres dentro de sus fronteras, el nombre del propio país ha permanecido inalterado desde la independencia. Pero eso podría cambiar...

El gobierno del primer ministro Narendra Modi ha rechazado el nombre por su asociación con el colonialismo británico. En su lugar, Modi y sus partidarios, entre los que se encuentran estrellas de Bollywood y jugadores de críquet de renombre, han estado promoviendo el antiguo nombre sánscrito de la nación, Bharat, como sustituto.

Modi se sentó ante una placa con el nombre de Bharat en la cumbre del G20 de Nueva Delhi de 2023 y cada vez se le conoce más como el primer ministro de Bharat. Puede que sólo sea cuestión de tiempo que el nombre se haga oficial.

Sin embargo, el posible cambio de marca ha recibido bastantes críticas. El principal partido de la oposición ha advertido de los riesgos de abandonar el nombre actual del país y el "incalculable valor de marca [que ha] acumulado durante siglos", mientras que otros han sugerido que forma parte de un intento autoritario de borrar a los mogoles y la cultura musulmana del país.

Una serie de informes de los medios de comunicación han resaltado un giro inesperado en la saga del cambio de nombre de India: la posibilidad de que Pakistán reclame el apodo descartado.

Al parecer, Pakistán tiene derecho a utilizar el nombre de India porque pertenece a la región del río Indo, que abarca franjas del territorio de la nación.

Si a la nueva Bharat las Naciones Unidas le retirara el nombre de India, nada impediría que Pakistán pueda adoptarlo.

Dicho esto, todo esto son puras conjeturas y las probabilidades de que Pakistán cambie su nombre por el de India son probablemente muy escasas, aunque cosas más raras han ocurrido...

En 2021, se presentó a los legisladores del país una propuesta para cambiar el nombre de Nigeria por el de República Unida Africana, lo que generó un animado debate en Twitter.

El cambio de nombre es idea del asesor fiscal de Lagos Adeleye Jokotoye, quien cree que, dado que el nombre de Nigeria fue acuñado por la periodista británica del siglo XIX Flora Shaw, es un vestigio del colonialismo y debería eliminarse.

Jokotoye afirma que el nombre que sugiere, República Unida Africana, refleja mejor la diversidad de la nación. Desde entonces, otros se han unido a los llamamientos para cambiar el nombre de Nigeria.

El pasado septiembre, el juez jefe Wole Olanipekun tachó de "denigrante" el nombre de la época colonial del país y afirmó que se confundía fácilmente con Níger, al norte. Con el impulso a favor del cambio, la nación más poblada de África podría tener un nombre diferente en un futuro no muy lejano.

A lo largo de los años se ha propuesto varias veces cambiar el nombre de Filipinas por el de Maharlika, término que rinde homenaje a la antigua clase noble guerrera del país. Al parecer, el difunto presidente Ferdinand Marcos estaba obsesionado con la palabra y quería cambiar el nombre del país en consecuencia.

Aunque el célebre dictador no consiguió llevar a cabo el cambio de marca, utilizó Maharlika como nombre de nada menos que una importante autopista, un salón presidencial (que desde entonces ha sido rebautizado como Kalayaan Hall) y la emisora estatal.

La idea fue resucitada por el presidente Rodrigo Duterte en 2019, cuando expresó su apoyo al cambio de nombre, elogiando a Marcos por proponerlo y ensalzando la palabra como "un concepto de serenidad y paz".

La sugerencia parece haberse quedado en el camino una vez más, pero con el hijo del difunto presidente Marcos, Ferdinand "Bongbong" Jr., ahora en el poder, hay muchas posibilidades de que vuelva a cobrar fuerza.

Aotearoa, el nombre maorí de Nueva Zelanda, ya se utiliza indistintamente con el nombre oficial. Pero con el tiempo podría convertirse en el único nombre del país.

Los activistas quieren suprimir el término colonial Nueva Zelanda, que debe su nombre a la provincia holandesa de Zelanda. En su lugar, quieren sustituirlo de una vez por todas por Aotearoa, un término polinesio más evocador que significa en terminos generales "tierra de la larga nube blanca".

Sin embargo, las encuestas de opinión sugieren que la mayoría de la gente está a favor de seguir con Nueva Zelanda por ahora. El apoyo al mantenimiento del nombre actual está disminuyendo, mientras que las peticiones a favor de Aotearoa parecen atraer cada vez más firmas.

En 2021, el partido maorí lanzó una petición para adoptar el nombre indígena, que fue firmada por más de 70,000 personas, lo que desencadenó un debate gubernamental. Si las voces a favor del cambio se hacen oír con más fuerza, Aotearoa podría sustituir algún día por completo al apelativo NZ.

Aunque Jamaica se independizó del Reino Unido en 1962, el monarca británico ha seguido siendo el jefe de Estado. Pero quizá no por mucho más tiempo.

En 2022, el gobierno jamaicano anunció su intención de convertir el país en una república para 2025, y se prevé que se celebre un referéndum en algún momento de este año. 

El sentimiento antimonárquico ha aumentado notablemente en el país. El primer ministro jamaicano, Andrew Holness, llegó incluso a saltarse la coronación del rey Carlos III en 2023, quizá en un intento de afirmar su compromiso de deshacerse del monarca británico como jefe de Estado.

En cuanto al cambio de nombre, está por ver si Jamaica mantendrá su nombre actual o preferirá ser conocida como República de Jamaica.

En 2012, los políticos de la oposición de Azerbaiyán se ganaron el apoyo del partido gobernante Yeni Azerbaiyán cuando propusieron cambiar el nombre del país por el de República de Azerbaiyán del Norte.

La propuesta enfureció al vecino Irán, ya que insinúa ambiciones territoriales sobre una provincia del país que los azerbaiyanos llaman Azerbaiyán del Sur.

La propuesta de 2012 no llegó a ninguna parte, aunque la idea del cambio de nombre fue revivida en 2022 por el político Gudrat Hasanguliyev al deteriorarse las relaciones con Irán.

Aunque las tensiones han disminuido desde entonces, las relaciones podrían volver a deteriorarse.

Dominica se confunde a menudo con la nación caribeña más grande de la República Dominicana.

Esto afecta a todo, desde el turismo hasta los servicios postales, y al parecer es una fuente constante de molestias para los habitantes de Dominica.

Por esta razón, se han hecho múltiples llamamientos para que se le cambie el nombre, y Waitukubuli, el nombre dado a la isla por los nativos caribes se perfila como un fuerte contendiente.

Otra posible sugerencia de Dian Rolle, comentarista de Dominica News Online, es Dominiquen, un guiño a la historia francesa de la isla. Hasta ahora, el gobierno no ha actuado en relación con ningún posible cambio de nombre, ya que probablemente el coste sea un importante factor disuasorio.

Cambiar el nombre de un país no es barato. Por ejemplo, se calcula que el cambio de nombre de Eswatini costó unos 6 millones de dólares, una suma importante para la pequeña nación. Un cambio de marca nacional podría convertirse rápidamente en un costoso error si resulta contraproducente y no consigue el reconocimiento deseado.

Kazajstán no es ajeno al cambio de nombres geográficos, y su capital, Astana, ostenta el récord de mayor número de cambios de nombre en el siglo XX. La ciudad pasó a llamarse Nur-Sultan en 2019, en honor del antiguo dirigente del país Nursultan Nazarbayev, y volvió a llamarse Astana en 2022.

También se ha sugerido cambiar el nombre del propio país.

En 2019, un miembro del Parlamento kazajo propuso cambiar el nombre de la nación por el de República Kazaja para conmemorar el centenario del territorio y "restablecer la justicia histórica".

Nazarbayev también deseaba eliminar el "-stán". Dada la propensión del país a cambiar de nombre, bien podría hacerlo en los próximos años.

La vecina Kirguistán se rebautizó como República Kirguisa en 1993.

Sin embargo, el nuevo nombre ha sido controvertido, ya que se considera que favorece a la mayoría kirguís en detrimento de las minorías uzbeka y rusas del país.

En 2020 se presentó una propuesta oficial para volver a cambiar el nombre del país, esta vez de República Kirguisa a República Popular Kirguisa.

Al parecer, un cambio en la constitución del país y la introducción de una nueva Asamblea Popular inspiraron la sugerencia. El nombre de la nación no ha cambiado hasta ahora, aunque imaginamos que es probable que la idea resurja en algún momento.

¿Te ha gustado? Haz clic en el botón de Seguir arriba para ver más historias fantásticas de loveEXPLORING.