Hays und seine Familie teilten sich eine luxuriöse Erste-Klasse-Suite, die wahrscheinlich dieser Replik im California Science Center ähnelte. Den prunkvollen Aufenthalt konnten sie jedoch nicht lange genießen. Als die „Titanic“ am 14. April um 23.40 Uhr auf den Eisberg prallte, half Hays seiner Frau, seiner Tochter und dem Dienstmädchen in ein Rettungsboot.

Er selbst konnte sich jedoch tragischerweise nicht rechtzeitig retten. Zusammen mit seinem Schwiegersohn Thornton Davidson und seinem Sekretär Vivian Payne gehörte er zu jenen 805 männlichen Passagieren, die in dieser Nacht starben. Charles Melville Hays soll zum Zeitpunkt seines Todes ein Nettovermögen von 565.000 Dollar besessen haben, auf heute umgerechnet rund 15 Millionen Euro.

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Das waren die reichsten „Titanic“-Passagiere – wer hat überlebt?