Die Arbeiten an diesem Straßentunnel zwischen Italien und Frankreich unter den höchsten Bergen der Alpen begann im Jahr 1958. Der 10,6 Kilometer lange Aushub war doppelt so lang wie alle zu dem Zeitpunkt existierenden Autobahntunnel.

Diese schiere Größe des Projekts war schon Herausforderung genug. Die zwei Betreibergesellschaften auf italienischer und französischer Seite, die jeweils für eine Tunnelhälfte verantwortlich waren, hatten dazu mit schwierigen geologischen Gegebenheiten zu kämpfen, die auf beiden Seiten den Fortschritt verlangsamten. Mehr als 700 Tonnen Sprengstoff wurden benötigt, um das Gestein zu durchstoßen.

Der Tunnel besteht aus einer einzigen Röhre, die 8,6 Meter breit und 4,4 Meter hoch ist. Nach vier Jahren hatten sich die französischen und italienischen Teams von beiden Seiten so weit vorgearbeitet, dass sie sich in der Mitte trafen – mit einer Diskrepanz zwischen den beiden Tunnelenden von nur rund zwölf Zentimetern, was angesichts der Größe und Komplexität dieses Projekts beeindruckend wenig ist.

Die zweispurige Fahrbahn – die tiefste der Welt – wurde 1965 eröffnet. Gekostet hat das Ganze nach heutigem Geldwert rund 827 Millionen US-Dollar (720 Millionen Euro). Nach einem verheerenden Brand im Jahr 1999 wurden seitdem weitere 481 Millionen US-Dollar (rund 419 Millionen Euro) in den Wiederaufbau und die Verbesserung der Tunnelsicherheit investiert.

Ranking: 20 der teuersten Tunnelprojekte der Welt