Descubierto en la India en el siglo XVII y en su día parte de las joyas de la Corona francesa, el legendario diamante Hope desapareció durante la Revolución Francesa y reapareció más tarde en Gran Bretaña, donde, según se dice, fue adquirido por el rey Jorge IV.

Tras su muerte en 1830, la gema azul de 45 quilates se vendió para ayudar a saldar sus cuantiosas deudas. Aunque técnicamente se trató de una venta privada, las finanzas del monarca estaban profundamente entrelazadas con las del Estado.

Hoy está valorado en unos 350 millones de dólares (321 millones de euros) y se conserva en el Museo Nacional de Historia Natural Smithsonian, en Washington D. C. La piedra es célebre no solo por su belleza, sino también por la supuesta maldición que la rodea: a lo largo de los siglos se le ha culpado de desgracias que incluyeron quiebras y muertes violentas de varios de sus propietarios.

De joyas de la Corona a territorios enteros: Estos países lo vendieron todo para pagar sus deudas