China es uno de los mayores productores de petróleo del mundo y el segundo mayor consumidor, una de las razones por las que el mercado del petróleo se volvió tan volátil cuando estalló el COVID-19 en el país.

Hasta 2015, China producía más de cuatro millones de barriles de petróleo al día. Tras caer la producción a 3,802 millones de barriles en 2018, se produjo un ligero aumento a 3,848 millones de barriles en 2019. Otro ligero crecimiento hizo que el país produjera 3,901 millones de barriles diarios en 2020 y 3,994 millones en 2021.

Sin embargo, el estatus de China como uno de los principales productores de petróleo del mundo puede no durar mucho más. Se calcula que a la República Popular le quedan reservas para unos cinco años, dados sus altos niveles de producción y consumo. Efectivamente, aunque la tasa de producción del país aumentó un 2,9 %, de 3.994 millones a 4.111 millones de barriles de petróleo de 2021 a 2022, el periódico estadounidense The New York Times informó de que el consumo de petróleo y gas de China descendió en 2022 por primera vez en décadas (aunque los informes iniciales de la cadena estatal china CCTV sugieren que la producción de crudo del país aumentó en 2023).

Gigantes del petróleo: Los principales países productores de petróleo del mundo