Durante casi 950 años, el castillo de Windsor ha sido el refugio favorito de los monarcas, y es fácil entender por qué. Sus majestuosas torretas, sus altísimas torres y sus históricos fosos encarnan la esencia misma de un castillo inglés clásico, atrayendo a visitantes notables como el presidente Trump durante su histórica segunda visita de Estado.
Es el castillo habitado más grande del mundo y una verdadera joya del patrimonio británico. Con más de 1.000 lujosas habitaciones, tesoros históricos de valor incalculable y unos jardines impresionantes, esta residencia real es sencillamente extraordinaria.
Haz clic o desplázate por la galería para descubrir la fascinante historia del castillo de Windsor y los intrigantes secretos que esconden sus antiguas murallas...
Todas las cantidades están en dólares estadounidenses, las cifras en euros son conversiones aproximadas que podrían cambiar.
Su construcción comenzó en 1070, bajo la dirección de Guillermo el Conquistador, poco después de la conquista normanda. Inicialmente rodeado de murallas de madera, estas fueron sustituidas por robustas fortificaciones de piedra durante el reinado del rey Enrique II en el siglo XII. Con el paso de los años, el castillo de Windsor pasó de ser una fortaleza militar a convertirse en un palacio real, sentando las bases para su futuro como residencia favorita de los monarcas.
Hoy en día, aunque han cambiado muchas cosas, el castillo sigue conservando las huellas de su larga historia, en la que se mezclan las fortificaciones medievales con siglos de tradición real. Los orígenes del castillo de Windsor están profundamente entrelazados con la historia británica, ya que ha sido el hogar de 39 monarcas a lo largo de los siglos. Como el castillo más antiguo del mundo que ha estado ocupado de forma continua, su legado no tiene parangón.
Estratégicamente situado a orillas del río Támesis, servía para defender Londres desde el oeste, al tiempo que ofrecía proximidad a los cotos de caza reales de Windsor Great Park. Pero, ¿quién vive en esta impresionante residencia real?
Por supuesto, la mayoría de la gente sabe que el castillo fue la residencia oficial de la difunta reina en los años previos a su fallecimiento. Aunque el castillo tiene un valor incalculable debido a sus vínculos con la realeza y su historia, las últimas valoraciones estiman que su valor superaría los 683 millones de dólares (581 millones de euros).
El rey Carlos no ha decidido seguir los pasos de su madre, sino que permanece en Clarence House, su residencia habitual con Camilla en el centro de Londres, pero varios otros miembros de la realeza sí viven en Windsor o dentro de los terrenos del castillo.
Entre ellos se encuentran algunos miembros de alto rango de la familia real. Echemos un vistazo a los lugares de la extensa finca que cada uno de ellos considera su hogar...
Además del castillo en sí, la finca de Windsor incluye muchas residencias reales diferentes. Guillermo y Kate viven en Adelaide Cottage con sus tres hijos desde 2022. Sin embargo, tienen previsto mudarse a Forest Lodge, dentro del parque Windsor Great Park, para Navidad de 2025. Otros ocupantes son el príncipe Andrés y su exmujer Sarah Ferguson, que residen en Royal Lodge.
Entre los anteriores ocupantes de la finca también se encuentran el príncipe Harry y Meghan Markle, que consideraban Frogmore Cottage su base británica hasta su "desalojo" a principios de 2023.
Frogmore Cottage ha sido el hogar de muchos miembros de la realeza a lo largo de los siglos. Anteriormente dividida en cinco propiedades, la casa fue reconvertida en una gran vivienda familiar específicamente para Meghan y Harry, con un coste estimado de 3,3 millones de dólares (2,81 millones de euros) en 2019. Una cantidad que la pareja ha devuelto desde entonces.
La revista británica Hello! también informó de que la princesa Eugenia y su pareja, Jack Brooksbank, se mudaron a Frogmore con su bebé August Philip Hawke Brooksbank mientras los Sussex vivían "temporalmente" en EE.UU. entre 2021 y 2022. Eugenia y Jack se mudaron a Portugal en 2022, donde viven en una lujosa villa en la elegante localidad de Comporta, en el Algarve.
Sin embargo, a raíz de la autobiografía condenatoria de Harry, Spare, titulada En la sombra en español, la pareja real renegada fue oficialmente desalojada de la propiedad a principios de 2023. La publicación estadounidense New York Post informó de que el proceso de desalojo comenzó solo un día después de que se publicara la impactante revelación.
Con la casa vacía, según se informa, el rey Carlos intentó persuadir a su hermano Andrés para que se mudara a Frogmore Cottage, pero este se resistió. Ha estado luchando por permanecer en su hogar de toda la vida, Royal Lodge, en cuya renovación ha gastado millones de su propio bolsillo.
William y Kate, el príncipe y la princesa de Gales, junto con sus tres hijos, George, Charlotte y Louis, viven en Adelaide Cottage, una propiedad catalogada de grado II por la institución conservacionista británica, situada a poca distancia de la capilla de San Jorge, en la finca de Windsor.
Esta elegante casa de cuatro dormitorios fue construida originalmente en 1831 para la reina Adelaida, esposa del rey Guillermo IV. Renovada en 2015, la casa es mucho más grande de lo que su nombre sugiere y requirió un trabajo mínimo antes de que la familia se mudara a ella, lo que fue un factor importante para esta pareja tan práctica.
Adelaide Cottage también tiene una ubicación ideal para las relaciones familiares. Está a solo 45 minutos en coche del Windsor Great Park, la casa de los padres de Kate, y convenientemente cerca de su hermana, Pippa Middleton.
Cuando Guillermo y Kate se mudaron a Adelaide Cottage en septiembre de 2022, fue una elección algo inesperada para los futuros monarcas. La casa es notablemente menos grandiosa que su opulento apartamento en el Palacio de Kensington, pero les permitió estar cerca de la difunta reina en sus últimos meses.
También les proporciona un estilo de vida más sencillo para criar a sus hijos. El príncipe George, de 11 años, la princesa Charlotte, de 10, y el príncipe Louis, de 7, están matriculados en Lambrook, una escuela cerca de la propiedad.
"Son muy, muy felices allí", declaró la comentarista real Katie Nicholls al tabloide británico Daily Mirror. "No se les vigila y pueden entrar y salir con total privacidad, [lo que] hace que el cambio del Palacio de Kensington merezca la pena en todos los sentidos".
El controvertido "príncipe problemático" Andrés ha convertido en su hogar desde 2003 la Royal Lodge, situada a pocos kilómetros del castillo de Windsor. La mansión de 30 habitaciones fue antiguamente la residencia de la reina madre y es donde la difunta reina Isabel II pasó muchos fines de semana durante su infancia.
El príncipe Andrés firmó un contrato de arrendamiento de 75 años con la Crown Estate, la entidad gestora del patrimonio real, por la propiedad georgiana en 2003 y se dice que ha gastado 10,2 millones de dólares (8,67 millones de euros) en reformas, además de pagar 1,4 millones de dólares (1,2 millones de euros) iniciales para asegurar el contrato de arrendamiento y pagar un alquiler semanal de $342 (291 euros).
El Royal Lodge tiene sus orígenes a mediados del siglo XVII. Construido inicialmente como un modesto refugio con estructura de madera para los guardas del parque de la Corona, el edificio reflejaba el estilo arquitectónico rústico de la época, con vigas vistas y un diseño sencillo y funcional.
Un miembro de la realeza se instaló allí por primera vez en 1812, cuando el duque de Clarence, más tarde conocido como el rey Guillermo IV, se mudó a la residencia. Alquiló la propiedad y realizó varias mejoras, transformándola en un refugio más cómodo y elegante. Se introdujeron influencias georgianas, como fachadas simétricas, ventanas de guillotina y cornisas decorativas.
En los últimos años, han abundado las especulaciones sobre la posibilidad de que el príncipe Andrés se viera obligado a abandonar la propiedad si no podía sufragar su mantenimiento. Tras el escándalo por su relación con el delincuente convicto Jeffrey Epstein, ya no es un "miembro de la realeza de alto rango" y, por lo tanto, debe cubrir los gastos de mantenimiento de la enorme residencia.
En noviembre de 2024, se informó de que el príncipe Andrés había conseguido los fondos necesarios para realizar reparaciones urgentes en la propiedad después de que, supuestamente, el rey le hubiera retirado su asignación y su seguridad privada. Se especula con que algunos de los "tesoros" de la residencia, incluidos objetos de la Colección Real, podrían ser retirados, ya que el príncipe ya no desempeña funciones oficiales.
Como el castillo habitado más grande del mundo, el castillo de Windsor no solo es el hogar de la familia real, sino también de un equipo de personal dedicado que garantiza su buen funcionamiento. Como es de esperar, una residencia real de esta envergadura requiere una gran plantilla, a menudo interna. Algunos de ellos aparecen aquí en la foto conmemorando el día del funeral de la difunta reina en 2022.
Entre las figuras clave de esta comunidad se encuentran el alguacil y gobernador del castillo de Windsor, que ejerce como jefe no oficial del castillo, así como los caballeros militares de Windsor. Además, el superintendente y su equipo supervisan la administración diaria, asegurándose de que todo funcione a la perfección entre bastidores.
The Cloisters, una encantadora terraza en forma de herradura con casas con entramado de madera, ha servido de hogar al decano de Windsor, a los canónigos y al dedicado personal que ha gestionado el Capítulo de San Jorge durante siglos.
Sin embargo, no son los únicos residentes dentro de los muros históricos del castillo de Windsor. El ama de llaves, su equipo y los soldados que mantienen la guardia militar permanente del castillo también viven dentro de esta fortaleza real.
Estas residencias, cuyos orígenes se remontan al siglo XVI, son ricas en tradición y carácter, lo que se suma al legado perdurable del castillo.
Esta fotografía, tomada en 1910, captura el cortejo fúnebre del rey Eduardo VII mientras su cuerpo es trasladado al castillo de Windsor. Los claustros desempeñaron un papel clave en la vida ceremonial y administrativa del castillo.
Con su larga historia y su conexión con el Colegio de San Jorge, eran el escenario perfecto para un acontecimiento tan significativo. El cortejo pasó por las históricas arcadas como parte del recorrido ceremonial.
El cortejo fúnebre de Eduardo VII no solo fue un momento conmovedor en la historia británica, sino también un testimonio del papel central del castillo de Windsor en las tradiciones reales del país, ya que servía tanto de residencia como de lugar para celebrar eventos nacionales importantes.
Ahora que sabemos dónde vive todo el mundo, exploremos algunas de las principales transformaciones que ha sufrido el castillo de Windsor.
Este dibujo histórico muestra el castillo de Windsor en 1672, visto desde el río Támesis. En aquella época, el castillo era utilizado por los Tudor. El rey Enrique VIII era un visitante asiduo y está enterrado bajo el coro de la capilla de San Jorge. Junto a él se encuentra su amada esposa, Jane Seymour, la única esposa que le dio un heredero legítimo.
Cuando la reina Isabel I se instaló en Windsor, muchas partes del castillo se encontraban en mal estado. Durante la década de 1570 se llevó a cabo un programa de restauración integral. Isabel añadió una larga galería con vistas a la terraza norte, visible a la izquierda en el dibujo.
Adoptado por Oliver Cromwell como su cuartel general durante la Guerra Civil Inglesa de 1642-1651 y utilizado también como prisión para los realistas capturados, cuando Carlos II llegó al trono en 1660, Windsor se encontraba de nuevo en mal estado.
Carlos II inició otro proyecto de renovación, esta vez para convertirlo en una gran residencia. Transformó los aposentos de estado con tallas de madera de Grinling Gibbons y techos pintados por Antonio Verrio. Esta estatua de Carlos II se añadió en 1679.
El rey Carlos II creó los lujosos aposentos que se ven hoy en día con el fin de rivalizar con el palacio de Versalles de su primo, el rey Luis XIV. Este es el Salón Carmesí, tras una restauración completa, con revestimientos de seda en las paredes, muebles y paneles dorados, e iluminado con candelabros de cristal.
El castillo también cuenta con una colección de arte sin igual, con muchas pinturas de antiguos maestros en exhibición, incluidas las de Hans Holbein el Joven y Anthony van Dyck. También hay retratos de Enrique VIII y de una joven Isabel I.
Carlos II también fue responsable de la adición del Long Walk ("el paseo largo") y mandó plantar dos hileras de olmos a lo largo de todo el recorrido. Este camino de 4 kilómetros conduce desde el Gran Parque de Windsor hasta el castillo.
El Gran Parque de Windsor ha acogido a la realeza desde la victoria de Guillermo el Conquistador en la batalla de Hastings. Disfrutaban de sus oportunidades para montar a caballo y cazar, así como de sus impresionantes paisajes. Guillermo IV lo abrió al público, por lo que ahora todo el mundo puede disfrutar de este espacio.
El rey Jorge III desempeñó un papel fundamental en el renacimiento del interés real por el castillo de Windsor durante su reinado (1760-1820), reconociendo su importancia histórica y su potencial como gran residencia real. Bajo su dirección, la capilla de San Jorge fue objeto de una amplia restauración, lo que garantizó la conservación de su esplendor gótico para las generaciones futuras.
Para modernizar el castillo, Jorge III contrató al renombrado arquitecto James Wyatt, una de las figuras más estimadas de su época. Wyatt se encargó de remodelar gran parte del Upper Ward, transformándolo en un espacio más cómodo y elegante, pero conservando su carácter histórico. Su trabajo incluyó el rediseño de los interiores para adaptarlos a los gustos contemporáneos y la mejora de la funcionalidad general del castillo como residencia real.
Durante el reinado del famoso y extravagante rey Jorge IV (1820-1830), el castillo de Windsor sufrió una lujosa transformación. Entre las numerosas mejoras se encuentran las salas semipúblicas y la impresionante Gran Sala de Recepciones, adornada con paredes doradas, espejos imponentes y lámparas de araña resplandecientes. Estas mejoras tuvieron un coste astronómico, equivalente a aproximadamente 956 millones de dólares (unos 815 millones de euros) en moneda actual, lo que refleja el deseo de Jorge IV de crear un palacio de un esplendor sin igual.
La Gran Sala de Recepciones, en particular, es un testimonio de la visión del rey. Más tarde se convirtió en el escenario perfecto para una exposición especial en la que se mostraban los trajes de boda del duque y la duquesa de Sussex. La exposición, que se prolongó hasta enero de 2019, celebraba su boda real celebrada en mayo de 2018 y ofrecía a los visitantes una visión única del día emblemático de la pareja con el deslumbrante telón de fondo de Windsor.
En 1837, la reina Victoria visitó Windsor por primera vez. Durante su reinado, el castillo se convirtió en el palacio principal y en el escaparate del Imperio Británico. Fue aquí donde Victoria recibió a embajadores y ministros de todo el mundo.
Esta pintura, encargada en 1840, muestra a la reina Victoria, al príncipe Alberto y a la princesa real en el Salón Blanco. También muestra los ornamentados muebles de Morel y Seddon que fueron encargados por Jorge IV, y la vista a través de la ventana muestra la Terraza Este. Si miras con atención, puedes ver a la madre de la reina Victoria, la duquesa de Kent, retratada al fondo.
Avanzamos rápidamente hasta 1939, cuando la reina Isabel II, entonces princesa Isabel, fue evacuada al castillo de Windsor al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Junto con su hermana, la princesa Margarita, vivió en el castillo para garantizar su seguridad durante el Blitz, cuando Londres se enfrentó a intensos bombardeos.
Dado que conoció el castillo desde muy temprana edad, tal vez no sea de extrañar que Windsor fuera siempre el lugar de residencia favorito de la reina. Aquí se puede ver a la princesa Isabel jugando con la princesa Margarita en 1940 en una oficina.
Ese mismo año, la princesa Isabel, de 13 años, realizó su primera emisión pública en el programa Children's Hour ("la hora de los niños") de la radiotelevisión pública británica, la BBC, dirigida a los niños que habían sido evacuados de sus hogares.
No todo el tiempo que la reina Isabel II pasó en Windsor fue feliz. En 1992, un catastrófico incendio arrasó el castillo de Windsor, que, según se informa, se originó en la capilla de San Jorge. El incendio causó daños importantes, lo que dio lugar a un ambicioso proyecto de restauración de cinco años de duración para devolver al castillo su antigua gloria.
Muchos de los interiores se restauraron meticulosamente según sus diseños originales, conservando siglos de historia. Mientras tanto, otros se rediseñaron y reconstruyeron con nuevos y sorprendentes diseños, combinando a la perfección la tradición y la artesanía moderna.
Tras el devastador incendio, el St George's Hall fue el centro de atención del proyecto, incluida la reconstrucción de su magnífico techo de madera. Esta obra maestra muestra con orgullo los escudos de armas de todos los caballeros de la Jarretera desde la creación de la orden en 1348.
El techo, una verdadera maravilla de la artesanía, es la estructura más grande de este tipo que se ha construido desde la Edad Media y constituye un testimonio tanto de la tradición histórica como de la ingeniería moderna.
Como sala más grande del castillo, el salón de San Jorge ha sido el escenario de muchos eventos reales en los últimos años.
Fue el escenario de la recepción de la boda del duque y la duquesa de Sussex en mayo de 2018, y donde se reunieron con la prensa mundial para mostrar al pequeño Archie tras su nacimiento en mayo de 2019 (en la foto).
Otra sala importante del castillo, la Sala de Waterloo, que se muestra aquí, se encuentra en la ruta principal de la visita a Windsor y se utiliza a menudo para investiduras, en las que miembros del público reciben honores de un miembro de la familia real.
Fue encargada por el rey Jorge IV e incluye retratos de los monarcas, estadistas y comandantes que participaron en la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo, de ahí su nombre.
Otro espacio magnífico dentro del castillo de Windsor es el Salón Verde, llamado así por su llamativo papel pintado de damasco verde.
Esta sala semipública, situada en los lados este y sur del castillo, es conocida por su ambiente cálido y luminoso. Ha sido escenario de muchos momentos importantes, como la sesión fotográfica oficial de la boda del duque y la duquesa de Sussex.
En esta imagen, el rey Carlos da la bienvenida al expresidente de los EE.UU. Joe Biden durante el Foro de Movilización Financiera para el Clima, celebrado en julio de 2023.
Esta sala, que conduce al Salón Carmesí y al Salón Verde, está decorada con damasco de seda color crema y es donde la difunta reina solía recibir a los dignatarios.
La reina Isabel solía organizar pequeños compromisos en el Salón Blanco, en particular, audiencias para embajadores y diplomáticos de toda la Commonwealth. Aquí la vemos con su marido, el príncipe Felipe, y el antiguo alto comisionado de Australia, Alexander Downer.
Cuando el rey Carlos III y Camilla se casaron en abril de 2005, eligieron el Salón Blanco para sus retratos de boda. Además de la difunta reina y el duque de Edimburgo y los dos hijos del rey, los príncipes Guillermo y Enrique, en la foto aparecen el padre de Camilla, el mayor Bruce Shand, y sus hijos, Tom y Laura Parker Bowles.
La hija del príncipe Andrés, la princesa Eugenia, también eligió esta elegante sala como telón de fondo para sus fotografías de boda unos años más tarde, en octubre de 2018, cuando se casó con su novio de toda la vida, Jack Brooksbank.
Un castillo tan antiguo como Windsor está destinado a guardar sus propios secretos. Antes de convertirse en el gran palacio que conocemos hoy en día, el castillo de Windsor fue diseñado con pasadizos secretos y vías de escape, esenciales para la seguridad de sus habitantes. Uno de esos pasadizos, que conduce a las calles, permanece oculto dentro del castillo hasta el día de hoy. Su entrada está ingeniosamente escondida bajo la alfombra de una oficina sin pretensiones.
Este fascinante secreto fue revelado en el documental de la BBC The Queen's Palaces ("los palacios de la Reina"). La imagen muestra a la presentadora Fiona Bruce mientras descubre este pasadizo oculto, arrojando luz sobre una parte menos conocida del intrigante pasado del castillo de Windsor.
Inicialmente un apreciado refugio de fin de semana, el castillo de Windsor se convirtió en la residencia principal y la oficina de la reina Isabel II desde el inicio de la pandemia de la Covid-19 en marzo de 2020. Siguió siendo su hogar hasta su fallecimiento pacífico en el castillo de Balmoral en septiembre de 2022.
Los apartamentos privados suelen mantenerse alejados de miradas indiscretas, pero esta rara imagen muestra a la difunta reina en su salón reunida con el ex primer ministro de Nueva Zelanda, John Key.
Los mullidos sofás florales, la acogedora iluminación y la lujosa alfombra crean un espacio acogedor que está a años luz de los salones de banquetes y las torres.
El rey Carlos recibió a Donald Trump en el castillo de Windsor en su segunda visita de Estado al Reino Unido. El presidente de los EE.UU., acompañado por la primera dama Melania, viajó con el monarca y la reina Camilla en carruajes ornamentados y fue recibido en el pintoresco patio del castillo con un desfile ceremonial.
El príncipe y la princesa de Gales también se unieron a los prestigiosos invitados para asistir a un desfile aéreo sobre Windsor a cargo de los Red Arrows y a un lujoso banquete nocturno en el St George's Hall.
La capilla de San Jorge, situada en los terrenos del castillo de Windsor, es un lugar de gran importancia histórica y real. Ha sido escenario de notables bodas reales, como las del príncipe Harry y Meghan Markle, así como las de la princesa Eugenia.
La capilla también es el hogar espiritual de la prestigiosa Orden de la Jarretera, una antigua orden de caballería fundada por el rey Eduardo III en el siglo XIV, entre cuyos miembros se encuentran el rey Carlos III y el príncipe Guillermo. La capilla es el lugar de descanso final de muchos otros miembros famosos de la realeza, como Enrique VIII y Carlos I. Sus lugares de enterramiento están marcados con una placa en el suelo del coro medieval.
La capilla de San Jorge es considerada por muchos como una de las mejores obras maestras de la arquitectura gótica de Inglaterra. Su impresionante interior está adornado con intrincadas tallas medievales, magníficas vidrieras victorianas y los escudos de armas únicos de todos los caballeros de la Jarretera (la orden de caballería más importante y antigua del Reino Unido) a lo largo de la historia.
Estos elementos se combinan para crear un espacio de incomparable belleza y enorme importancia histórica, que refleja siglos de tradición real y caballeresca.
En abril de 2021, la capilla de San Jorge acogió el funeral del príncipe Felipe, duque de Edimburgo. De acuerdo con sus deseos, el féretro del duque fue trasladado desde el castillo de Windsor hasta la capilla en un Land Rover Defender construido a medida, antes de ser subido por las escaleras por ocho portadores de la Royal Marines. Debido a las restricciones por la COVID-19, la reina tuvo que sentarse sola en la capilla para despedirse de su marido durante 73 años.
Menos de 18 meses después, el 19 de septiembre de 2022, la capilla de San Jorge del castillo de Windsor se convirtió en el lugar de descanso final de la reina, de acuerdo con sus deseos. Tras un funeral de estado celebrado en la abadía de Westminster, la difunta reina regresó a Windsor por última vez.
El cortejo fúnebre avanzó desde el centro de Londres hasta Windsor por el Long Walk, que había sido cubierto de flores por los miles de personas que acudieron a presentar sus respetos. Finalmente, tras un servicio fúnebre en la capilla de San Jorge, la reina fue enterrada junto a su marido, Felipe.
En tiempos más felices, el castillo de Windsor desempeñó un papel importante en las celebraciones de la coronación del rey Carlos III, entre otras cosas como sede del concierto oficial de coronación, al que asistieron varios miles de ciudadanos seleccionados por sorteo aleatorio en los terrenos del castillo.
Aunque a Carlos le diagnosticaron cáncer en febrero de 2024, sigue desempeñando activamente sus funciones reales en el castillo de Windsor y otras propiedades de la realeza. Aquí lo vemos en diciembre de 2024.
Aunque impregnado de la más venerable historia británica y repleto de tesoros y obras de arte, el castillo de Windsor sigue desempeñando un papel importante en los asuntos de la monarquía.
Ahora que los edificios, el personal y los residentes comienzan una nueva etapa bajo el reinado de Carlos III, el tiempo dirá qué le depara el futuro a esta magnífica residencia real.