Le cinéma et la télévision peuvent rapporter des fortunes. Mais même au sommet de la gloire, certaines stars finissent par tout perdre.

Des icônes de l’âge d’or d’Hollywood aux acteurs emblématiques des dernières décennies, découvrez 15 célébrités qui ont dilapidé leur richesse et se sont retrouvées complètement ruinées.

Tous les montants mentionnés sont en dollars US, sauf indication contraire.

Adaptation française par Noémie Bastide

Les ennuis financiers de l’ex-femme fatale Kim Basinger ont débuté en 1988, lorsque sa famille l’a poussée à investir dans un vaste terrain privé situé à Braselton, en Géorgie. La star de Batman et de L.A. Confidential rêvait alors de transformer la petite ville en destination touristique.

Elle débourse 20 millions de dollars à l’époque, soit plus de 49 millions d’euros ajustés à l’inflation, pour acquérir la majeure partie du terrain. Mais le projet tourne court : en 1994, l’actrice revend l’ensemble pour à peine 1 million d’euros, soit l’équivalent d’environ 1,95 million d’euros aujourd’hui.

Kim Basinger a ensuite déposé le bilan en 1993, après s’être retirée du film Boxing Helena, en désaccord avec le scénario. La société de production Main Line Pictures l’a poursuivie et la justice lui a ordonné de verser 8,1 millions de dollars, soit près de 16 millions d’euros en valeur actuelle. Incapable de payer, l’actrice a déclaré 11 millions de dollars de dettes, l’équivalent de 22 millions d’euros aujourd’hui.

Si un accord a finalement été trouvé, les frais juridiques ont aggravé sa situation financière. Heureusement, Kim Basinger a su rebondir, et sa fortune est aujourd’hui estimée à 18,6 millions d’euros.

Depuis ses débuts au cinéma en 1982, Nicolas Cage s’est progressivement imposé à Hollywood, jusqu’à en devenir l’un des acteurs les mieux payés. Selon le magazine Forbes, il a gagné 40 millions de dollars rien qu’en 2009, soit environ 55 M€ aujourd’hui.

Outre sa carrière à l’écran, Cage, qui a joué dans des films tels que Leaving Las Vegas, Adaptation. et The Wicker Man, s’est aussi illustré par son engagement en faveur des plus démunis. Mais l’argent a fini par manquer, et en 2009, ses soucis financiers ont commencé à faire les gros titres.

Selon la chaîne de télévision américaine CNBC, la fortune de Nicolas Cage s’élevait à 150 millions de dollars (137 M€) à l’apogée de sa carrière. Toutefois, une série d’investissements ratés dans le commerce de détail, ainsi qu’une frénésie de dépenses des plus étranges – incluant l’achat de têtes réduites, d’un crâne de dinosaure vieux de 70 millions d’années ou encore d’éditions rares de BD – ont porté un coup dur à son compte en banque.

La star s’est retrouvée au bord de la faillite en plus de devoir de l’argent au fisc américain. Depuis, il a travaillé sans relâche pour redresser ses finances et sa fortune est aujourd’hui estimée à 25 millions de dollars (22,9 M€).

Stephen Baldwin fait ses débuts à la télévision en 1987, dans un épisode de la série américaine American Playhouse. Il poursuit ensuite sa carrière au cinéma et à la télévision dans les années 90 et 2000, avant de se retrouver lourdement endetté en 2009.

D’après Reuters, au moment où Baldwin a rempli sa déclaration de faillite personnelle, il était criblé de dettes : 1,2 million de dollars (1,6 M€ aujourd’hui) de mensualités de prêt immobilier impayées, plus d’un million de dollars (946 000 €) d’arriérés d’impôts, ainsi que 104 000 dollars (95 000 €) ajustés à l’inflation dus à des sociétés de cartes de crédit.

Baldwin a alors été contraint de mettre sa maison de New York aux enchères et s’est tourné vers la télé-réalité pour joindre les deux bouts. Mais ses ennuis financiers étaient loin d’être terminés.

En 2013, il a été condamné à verser 300 000 dollars (l’équivalent de 375 000 € aujourd’hui) sous un an après avoir été reconnu coupable de fraude fiscale pour des revenus non déclarés entre 2008 et 2010. Aujourd’hui, on estime la fortune de Baldwin à environ 1 million de dollars (917 000 €).

Pamela Anderson, actrice emblématique de la série Alerte à Malibu, a connu quelques déboires en 2009 lorsque l’on a découvert qu’elle avait quitté son domicile et vivait désormais dans un mobil-home.

D’après plusieurs sources, Anderson devait plus de 800 000 dollars (1,1 M€ aujourd’hui) à une entreprise de construction qui travaillait sur la rénovation de son manoir de Malibu, un projet qui comprenait, entre autres, des carreaux de piscine en or ou encore un système de sonorisation d’une valeur de 110 000 dollars (104 000 €).

Pamela Anderson a rapidement démenti toute rumeur de faillite sur Twitter, qualifiant ces allégations de mensongères. Cependant, les registres officiels de l’époque montrent que cinq entreprises différentes ont déposé des dossiers de recouvrement contre la star pour des factures impayées, dont l’une s’élevait à 674 043 dollars, soit près de 946 000 € aujourd’hui.

Elle avait également 252 360,39 dollars d’arriérés d’impôts datant de 2007, soit l’équivalent de 353 000 € aujourd’hui.

Gary Coleman s’est fait connaître grâce à la sitcom américaine Arnold et Willy, dans laquelle il a commencé à jouer dès l’âge de 10 ans. Il s’est rapidement imposé comme l’une des figures incontournables de la télévision des années 80 et 90, devenant l’acteur le mieux payé du petit écran. Il a même animé sa propre émission à la télévision, sobrement intitulée le Gary Coleman Show. Malgré ce succès fulgurant, il s’est retrouvé en grande difficulté financière, ce qui l’a conduit à déclarer sa faillite personnelle en 1999.

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Dix ans avant de se déclarer en faillite, Gary Coleman avait intenté un procès contre ses parents adoptifs et son conseiller financier pour détournement frauduleux de ses avoirs. Le tribunal a statué en sa faveur et lui a accordé 1,3 million de dollars, ce qui correspond à environ 3,1 M€ aujourd’hui.

Selon le magazine TIME, Coleman était endetté à hauteur de 72 000 dollars, soit l’équivalent de 126 000 € aujourd’hui. Mais qui a vraiment dilapidé la fortune de l’acteur, autrefois évaluée à 7 millions de dollars (6,6 M€) ? Coleman a admis : « Je pourrais en vouloir aux comptables, à mes parents adoptifs, aux agents, aux avocats mais surtout à moi-même, encore et toujours ».

Coleman est décédé en 2010.

En 2010, Charlie Sheen était l’acteur le mieux payé du petit écran. À l’époque, il percevait la somme astronomique de 1,8 million de dollars par épisode pour la sitcom Mon oncle Charlie diffusée sur CBS, ce qui équivaut à environ 2,4 M€ en 2025. Cependant, ses déboires personnels ont rapidement pris le dessus, faisant de l’ombre à sa carrière d’acteur.

En raison du comportement de plus en plus erratique de la star, CBS décide de mettre fin à son contrat en 2011. Mais la perte de sa principale source de revenus n’a pas freiné les dépenses de l’acteur. Selon le magazine GQ, Sheen aurait dépensé en une semaine 1 million de dollars (947 000 €) dans des voitures de luxe et aurait loué le stade NRG Astrodome de Houston tout simplement pour jouer un match avec des amis. Il aurait aussi fait don de 100 000 dollars (95 000 €) à Lindsay Lohan pour couvrir ses dettes et aurait dilapidé des millions en escortes.

En 2015, il devait près de 5 millions de dollars d’arriérés d’impôts au fisc américain, soit l’équivalent de 6 millions d’euros aujourd’hui. Cette même année, Sheen a révélé publiquement sa séropositivité et a admis avoir versé 10 millions de dollars (12 M€ aujourd’hui) à des maîtres chanteurs pour acheter leur silence.

À la suite de cette déclaration, les ventes de tests de dépistage du VIH à domicile ont grimpé de 95 %, un phénomène rapidement qualifié d’ « effet Charlie Sheen ». L’acteur, dont la fortune s’élève aujourd’hui à environ 3 millions de dollars (2,7 M€), continue de soutenir diverses organisations caritatives, dont Aid for AIDS et California Strong.

À sa mort en 2018, l’acteur américain Burt Reynolds a laissé derrière lui une fortune de 5 millions de dollars (5,8 M€ en 2025). Une somme respectable, mais bien en deçà de ce que l’on pourrait attendre d’un acteur sacré plus grande star du box-office cinq années de suite.

En effet, malgré son succès à l’écran, la star de Cours après moi shérif a connu nombre de déboires financiers, entre de mauvais investissements et un divorce qui a sérieusement entamé sa fortune personnelle.

En 1996, Reynolds a déclaré sa faillite personnelle après avoir accumulé 10 millions de dollars de dettes, soit l’équivalent de 18 M€ aujourd’hui. Bien connu pour son goût immodéré des dépenses, il aurait par exemple déboursé plus de 100 000 dollars (95 000 €) en postiches pour dissimuler sa calvitie, mais aussi subi des pertes financières à la suite d’un investissement malheureux dans un restaurant en Floride.

Cependant, c’est surtout son divorce avec l’actrice Loni Anderson qui l’a laissé exsangue. D’après le Los Angeles Times, cette séparation lui a coûté plus de 2 millions de dollars en 1994, soit environ 3,9 M€ aujourd’hui. Il lui aura fallu 22 ans pour verser l’intégralité de ce montant à son ex-femme.

Bien que Gary Busey ait débuté sa carrière au cinéma en 1974, c’est son rôle du musicien Buddy Holly dans The Buddy Holly Story en 1978 qui l’a révélé au grand public. Il a ensuite enchaîné plusieurs rôles marquants dans les années 80, notamment dans L’Arme fatale en 1987.

Mais en 1988, une tragédie personnelle a bouleversé sa vie.

Le 4 décembre 1988, Busey a été victime d’un grave accident de moto qui a failli lui coûter la vie. L’acteur, qui ne portait pas de casque au moment de l’accident, a subi un grave traumatisme crânien dont il garde encore des séquelles à ce jour. Cet accident a, sans surprise, affecté sa carrière, et les rôles dans des grandes productions ont progressivement laissé place à quelques apparitions télévisées et à des participations mineures dans de rares films. En février 2012, Busey aurait déclaré sa faillite personnelle, étant alors endetté à hauteur de 1 million de dollars, soit environ 1,3 M€, selon l’agence de presse Reuters.

Depuis, la star s’est reprise en main. En 2019, Gary Busey a incarné Dieu dans la comédie musicale de Broadway Only Human et, en mai 2020, il a présenté un programme humoristique sur fond d’affaire judiciaire diffusé sur Amazon Prime. Aujourd’hui, on estime que son patroimoine s’élève à 500 000 dollars (458 000 €).

Ancienne enfant prodige du cinéma, Lindsay Lohan ne possède aujourd’hui plus qu’une infime partie de la fortune qu’elle avait accumulée dans les années 2000, lorsqu’elle gagnait plusieurs millions de dollars par film. Mais où est donc passé tout l’argent de la star de Lolita malgré moi ?

À mesure que Lindsay Lohan gagnait en notoriété et que les paparazzis la traquaient sans relâche, sa vie personnelle plongeait dans le chaos. Elle accumulait hospitalisations, arrestations et démêlés judiciaires. En 2012, ses finances étaient au plus mal : elle devait des milliers de dollars à un salon de bronzage, à sa clinique de désintoxication et à une entreprise de location de limousines. Pire encore, elle était redevable de 233 904 dollars d’impôts impayés, soit environ 293 000 € aujourd’hui.

Le fisc américain a alors saisi ses comptes bancaires et la fortune de Lindsay Lohan est passée de 28 millions de dollars à seulement100 000 dollars. Aujourd’hui, on estime que Lindsay Lohan possède environ 2 millions de dollars (1,8 M€). Mais ce montant pourrait bien augmenter si son nouveau film, Freakier Friday, suite de Freaky Friday dans la peau de ma mère sorti en 2003, rencontre le succès tant attendu au box-office.

Connue pour son rôle iconique dans Alerte à Malibu et son célèbre maillot rouge, Donna D’Errico a fait face à un nouveau type d’alerte, bien moins glamour : l’alerte au découvert de son compte bancaire.

En 2014, D’Errico a déclaré sa faillite personnelle et affirmé n’avoir plus que 20 dollars (18 €) sur son compte en banque.

Selon Radar, les documents déposés par Donna D’Errico révèlent qu’elle ne disposait à l’époque que d’actifs d’une valeur d’un peu moins de 414 000 $ (504 000 € aujourd’hui), alors que ses dettes atteignaient les 947 332 dollars (1,2 M€ aujourd’hui).

La dette de D’Errico a été effacée et l’actrice est depuis apparue dans des séries telles que Roadies et Brooklyn Nine-Nine. En plus de Donna D’Errico et de Pamela Anderson, une autre star d’Alerte à Malibu, Nicole Eggert, a aussi déclaré faillite à plusieurs reprises. On les voyait sauver des vies à Malibu, mais cette fois, ce sont les sauveteuses qui ont eu besoin d’être secourues…

Teri Polo, surtout connue pour son rôle dans la trilogie Mon beau-père et moi, a déclaré faillite en 2014. Selon le HuffPost, l’actrice était alors endettée à hauteur de près d’un million de dollars (1,6 M€ aujourd’hui) et devait de l’argent au fisc américain, à l’administration fiscale californienne ainsi qu’à plusieurs sociétés de cartes de crédit.

Au moment où elle a entamé sa procédure de faillite, Teri Polo jouait dans la série télévisée The Fosters.

Bien qu’elle ait touché 25 000 dollars par épisode (soit 31 000 € aujourd’hui), elle ne disposait que de moins de 50 000 dollars d’actifs (environ 60 000 € actuels), selon sa déclaration de faillite. Son patrimoine aurait depuis été estimé à environ 200 000 dollars (183 000 €).

Tori Spelling, star de la série Beverly Hills, n’a jamais hésité à parler d’argent, admettant que son éducation privilégiée, offerte par son père Aaron, producteur de films, « ne l’a pas préparée à savoir bien gérer ses finances ».

Il semble qu’American Express soit du même avis. En janvier 2016, la société de cartes de crédit a poursuivi l’actrice en justice après qu’elle ait omis de payer une facture de 37 981 dollars, en souffrance depuis l’été 2015. Cela représente environ 46 000 € en 2025. Et les choses n’ont fait qu’empirer par la suite…

En octobre 2016, American Express a déposé un nouveau dossier de recouvrement contre la star, lui ordonnant de payer une facture de carte de crédit impayée d’un peu moins de 88 000 $, soit environ 105 000 € en 2025. Deux mois plus tard, Spelling et son mari de l’époque, Dean McDermott (ici photographiés ensemble), ont été poursuivis par la banque américaine City National Bank pour un impayé de près de 200 000 $ (240 000 € aujourd’hui), le couple ayant omis de rembourser un prêt.

« Franchement, ce n’est pas une surprise si j’ai des problèmes d’argent », a écrit Tori Spelling dans son autobiographie publiée en 2013, Spelling It Like It Is. « Même lorsque j’essaie de mener un train de vie plus simple, je n’arrive pas à me défaire de mes goûts de luxe ». Depuis, les problèmes financiers de Tori Spelling ont continué à faire la une des journaux. Sa participation confirmée à Danse avec les stars version américaine cette année pourrait redorer son image.

Johnny Depp a peut-être fait fortune avec Pirates des Caraïbes, mais sa vie personnelle n’a pas été exempte de tempêtes. L’acteur a accédé à la célébrité dans les années 1980 et n’a depuis jamais quitté les plateaux de tournage, gagnant rien qu’en 2016 la somme impressionnante de 48 millions de dollars, ce qui équivaut aujourd’hui à près de 58 M€, d’après le magazine Forbes.

Pourtant, cela n’a pas suffi à lui éviter la ruine en 2017.

Après avoir accumulé plus de 40 millions de dollars de dettes (47 M€ aujourd’hui), Depp a intenté un procès contre ses managers, qui ont riposté en exposant ses dépenses extravagantes dans des documents soumis au tribunal. D’après eux, l’acteur dépensait chaque mois 300 000 $ (353 000 € aujourd’hui) pour son personnel, 200 000 $ (235 000 € aujourd’hui) pour des trajets en jet privé et 30 000 $ (environ 35 000 € en 2025) en vin. Lors d’une interview accordée à Rolling Stone, Depp a déclaré que ces montants étaient « insultants », précisant qu’il dépensait « bien plus » que 30 000 dollars par mois en bouteilles de vin. Il aurait même dépensé 3 millions de dollars (3,5 M€ aujourd’hui) pour disperser les cendres de l’écrivain Hunter S. Thompson avec un canon.

Selon certaines estimations, la star aurait dépensé plus de 600 millions de dollars (546 M€) en 15 ans. Aujourd’hui, sa fortune est estimée à 150 millions de dollars (137 M€).

C’est à Broadway qu’Alyssa Milano a débuté sa carrière, avant de faire ses premiers pas au cinéma en 1984, alors qu’elle n’avait que 12 ans. Par la suite, elle s’est fait connaître en jouant dans Madame est servie, Confessions d’une rebelle et Charmed.

Toutefois, la vie d’Alyssa Milano n’a pas été de tout repos sur le plan financier, et ce, malgré une fortune estimée à 45 millions de dollars (42 M€) à l’apogée de sa carrière.

En 2017, Alyssa Milano et son mari, Dave Bugliari, ont intenté un procès de 10 millions de dollars (11,7 M€ aujourd’hui) contre l’ancien gestionnaire financier de la star, Kenneth Hellie. Ils reprochaient alors à Hellie d’avoir falsifié leurs signatures sur des chèques, d’avoir négligé le paiement de leurs impôts et de les avoir incités à faire des investissements hasardeux. Ces agissements auraient laissé le couple « avec des millions de dollars de dettes et une capacité d’emprunt réduite à néant ».

Cependant, Hellie et l’ex-comptable du couple ont tous deux affirmé que les dépenses d’Alyssa Milano et de son mari étaient incontrôlables. Selon la plainte déposée en réponse par Hellie, Milano et Bugliari auraient dépensé « des centaines de milliers de dollars pour une résidence secondaire à la montagne, des jets privés, une adhésion à un country club, un yacht ainsi qu’un grand nombre d’employés à leur service ». L’affaire a finalement été réglée, mais les termes de l’accord n’ont jamais été divulgués.

Veronica Lake fut l’une des stars de cinéma les plus célèbres des années 1940. À seulement 18 ans, elle accède à la gloire grâce au film militaire I Wanted Wings, qui fait d’elle une vedette montante à Hollywood.

Mais sa carrière d’actrice sera de courte durée. Dès le milieu des années 1940, Lake se forge une réputation de comédienne difficile et les studios Paramount décident de ne pas renouveler son contrat.

Bien qu’elle ait touché jusqu’à 4 500 dollars par semaine à l’apogée de sa carrière — l’équivalent d’environ 73 000 euros aujourd’hui — Veronica Lake rencontre vite des difficultés financières.

En octobre 1948, sa propre mère la poursuit en justice pour non-versement de pensions. En 1951, elle et son mari, le réalisateur André DeToth, déposent le bilan. Le couple est alors endetté à hauteur de 156 573 dollars, soit environ 1,75 million d’euros aujourd’hui.

Si Veronica Lake apparaît encore dans quelques films et pièces de théâtre, sa carrière est pratiquement terminée. L’ancienne icône glamour d’Hollywood, photographiée ici en 1969, finit par troquer les plateaux de cinéma contre un comptoir de bar. L’alcoolisme aura raison d’elle en 1973.

Avec une carrière au cinéma et au théâtre qui s’est étendue sur pas moins de neuf décennies, Mickey Rooney est devenu l’un des acteurs les mieux payés de sa génération. Il monte sur scène pour la première fois à seulement 17 mois ! À la fin des années 1970, il touche 65 000 dollars par semaine, soit 276 000 euros en valeur actuelle.

Mais la vie personnelle de Rooney est loin d’être aussi brillante. Aux prises avec des problèmes de jeu, d’alcool et de lourds conflits familiaux, la star dépose le bilan non pas une, mais deux fois.

En 1962, Mickey Rooney se déclare en faillite et demande à bénéficier de la loi américaine sur les faillites. Il déclare alors des actifs de seulement 500 dollars, soit environ 4 800 euros aujourd’hui, contre des dettes s’élevant à 464 914 dollars, l’équivalent de 4,4 millions d’euros actuels.

Bien que l’acteur, toujours très apprécié du public, soit parvenu à redresser la barre dans les années 1970 et 1980, il dépose à nouveau le bilan en 1996. En 2011, il accuse son fils et sa belle-fille de maltraitance envers une personne âgée, et le comité sénatorial américain décide alors de confier la gestion de ses finances à un tuteur.

Lorsque Rooney meurt en 2014 à l’âge de 93 ans, il ne lui reste que 18 000 dollars (environ 16 800 euros).

Photographié en 2018, Lorenzo Lamas était criblé de dettes lorsqu’il a déposé le bilan en 2004. Son passif dépassait 616 000 $, soit près de 930 000 € en valeur actuelle. Parmi les sommes dues figuraient 145 000 $ de dettes de cartes de crédit, environ 229 000 € aujourd’hui, ainsi que des factures liées à des opérations de chirurgie esthétique, des cours de pilotage privé et des prêts personnels. Si ses dettes ont été effacées, l’acteur n’a manifestement pas retenu la leçon.

Dix ans plus tard, en 2014, il aurait à nouveau accumulé quelque 322 000 $ de dettes, soit près de 403 000 €), en grande partie à cause d’un divorce coûteux et du versement d’une pension alimentaire. D’après le Daily Mail, Lamas aurait alors arrondi ses fins de mois en appelant ses fans via le site HollywoodIsCalling.com, pour environ 18 € par message personnalisé. « Je souhaite souvent un bon anniversaire, aurait-il confié. Et je félicite les gens qui sont employés du mois ».

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