Le métier d’acteur peut rapporter gros, et les plus grands noms d’Hollywood touchent des cachets à plusieurs millions pour leurs performances. Mais tous les rôles emblématiques ne s’accompagnent pas de salaires mirobolants. Certaines interprétations devenues légendaires n’ont presque rien rapporté à leurs acteurs.

De Harrison Ford dans Star Wars à Orlando Bloom dans Le Seigneur des Anneaux en passant par Gal Gadot en Wonder Woman, de nombreuses stars ont touché des cachets dérisoires pour certains de leurs rôles les plus emblématiques.

Découvrez 16 stars sous-payées pour des rôles cultes, classées de la mieux rémunérée à la moins bien lotie.

Adaptation française par Charline Pelletier

Dernier acteur à endosser le costume de l’homme d’acier dans Superman de James Gunn (en salles depuis cet été en 2025), David Corenswet figure parmi les stars les moins bien payées pour incarner l’un des personnages les plus emblématiques du cinéma.

L’Américain a reçu un chèque relativement modeste de 750 000 dollars, l’équivalent de 645 000 euros. Au regard du budget de production du film, estimé à 225 millions $ (environ 193 M€), sa rémunération ne représente que 0,33 % du total.

À titre de comparaison, Henry Cavill aurait gagné 14 millions $ (environ 16 M€ aujourd’hui) pour sa première apparition en Superman pour l’opus de 2013. Une somme conséquente qui incluait un paiement initial de 300 000 $ et une part des recettes au box-office.

La fiction semble rejoindre la réalité puisque Nicholas Hoult, qui interprète le milliardaire Lex Luthor, l’ennemi juré de Clark Kent, a perçu plus que son collègue David Corenswet : 2 millions $ (environ 1,7 M€). L’acteur britannique bénéficie toutefois d’une carrière plus établie, notamment grâce à son rôle de Fauve dans la franchise X-Men de Marvel, tandis que David Corenswet débute dans le métier.

Avec un bon accueil du film à sa sortie, des critiques plutôt favorables et les projets du producteur James Gunn pour étendre l’univers DC, son salaire pourrait toutefois fortement grimper dans les prochains épisodes.

Michelle Williams n’a reçu que 625 000 $ (environ 706 000 € aujourd’hui) pour sa performance exceptionnelle dans le biopic de la famille Getty de Tout l’argent du monde (2017). Son collègue Mark Wahlberg a quant à lui empoché 5 millions $ (5,7 M€ aujourd’hui). Sur une production de 50 millions $, le salaire de l’actrice américaine correspond à 1,25 % du budget total, contre 10 % pour son partenaire à l’écran.

Lorsque le film doit retourner de nombreuses scènes après le licenciement de Kevin Spacey, remplacé par Christopher Plummer, la déception est immense. Michelle Williams n’est rémunérée que 1 000 $ (1 100 € actuels) pour ces reprises, tandis que Mark Wahlberg empoche 1,5 million $ (1,7 M€ actuels), un cachet plus de mille fois supérieur, pour le même travail. Certes, l’acteur est alors plus bankable, mais Michelle Williams affiche déjà quatre nominations aux Oscars.

Cette inégalité provoque un tollé à Hollywood. La polémique est telle qu’elle permet de mettre enfin la lumière sur l’écart salarial persistant entre les femmes et les hommes au cinéma. Mark Wahlberg, tout aussi scandalisé, fera finalement don de sa rémunération pour ces nouvelles scènes à la fondation Time’s Up qui lutte contre le harcèlement sexuel.

Au box-office, le film est un échec et ne rapporte que 57 millions $ (environ 65 M€ aujourd’hui). Tout l’argent du monde est toutefois mieux accueilli par la critique, grâce à la prestation de Christopher Plummer. Il obtient d’ailleurs une nomination aux Oscars dans la catégorie Meilleur acteur dans un second rôle.

Chris Evans n’a empoché que 300 000 $ (environ 370 000 € aujourd’hui) pour sa première apparition en tant que Captain America de l’univers Marvel dans Captain America : First Avenger, sorti en 2011. Son salaire ne représente que 0,21 % du budget incroyable de 140 millions $.

Cette faible rémunération surprend d’autant plus que Chris Evans était déjà un acteur reconnu. Entre 2005 et 2007, il s’était illustré en Torche humaine dans Les Quatre Fantastiques, aussi de Marvel.

Le rôle de Captain America s’avère pourtant déterminant pour sa carrière. Le film connaît un immense succès avec 370,5 millions $ de recettes mondiales (environ 452 M€ aujourd’hui) et lance l’une des franchises de super-héros les plus lucratives de l’histoire du cinéma.

Chris Evans reprendra son personnage dans de nombreux autres films signés Marvel, et ses cachets ne feront que grimper en flèche. Il aurait ensuite touché entre 75 et 100 millions $ (entre environ 65 et 85 M€) pour le rôle du célèbre Captain America.

Pour son premier rôle en Diana Prince, alias Wonder Woman de l’univers DC, dans le film de 2017, Gal Gadot reçoit 300 000 $ (environ 340 000 € aujourd’hui). Une rémunération dérisoire quand on sait que le blockbuster de la super-héroïne avait un budget de 149 millions $. Son salaire équivaut par conséquent à 0,20 % du total.

Face au franc succès du film à travers le monde, qui rapporte à l’époque 823,9 millions $ (près de 940 M€ aujourd’hui), le montant que perçoit Gal Gadot semble absurde. La controverse ne s’arrête pas là : des rumeurs circulent selon lesquelles son partenaire masculin à l’écran, Chris Pine, aurait été mieux payé qu’elle, même si son cachet n’a jamais été confirmé. L’affaire relance alors le débat sur l’inégalité salariale entre femmes et hommes à Hollywood.

Malgré ces disparités, le rôle de Gal Gadot la propulse au rang de superstar mondiale. Pour la suite, Wonder Woman 1984 (2020), sa paie bondit considérablement et atteint la coquette somme de 10 millions $ (environ 11 M€ aujourd’hui).

En 2011, Chris Hemsworth se glisse dans la peau du dieu du Tonnerre pour le film Thor. Pourtant tête d’affiche du film, il ne touche que 150 000 $ (environ 183 000 € aujourd’hui) pour ce premier épisode. Un montant étonnamment bas pour jouer le rôle principal d’un blockbuster de super-héros au gros budget de 150 millions $, soit 0,1 % du total.

Chris Hemsworth s’était bâti une petite réputation grâce à son rôle dans le soap opera australien Summer Bay. Mais en dehors de son Australie natale, il est encore relativement inconnu du grand public à cette époque. Son interprétation, à la fois drôle, puissante et décalée, séduit le public. Sa prestation cartonne et propulse son personnage parmi les plus populaires de Marvel.

Sa notoriété prend alors de l’ampleur et ses cachets suivent le mouvement. Si son salaire pour Thor : Le Monde des ténèbres de 2013 n’avait pas été révélé, il recevra 15 millions $ (environ 17 M€ aujourd’hui) pour Thor : Ragnarok (2017). Cinq millions viendront s’ajouter pour poursuivre ses aventures dans Thor : Love and Thunder, sorti en 2022 , soit 20 millions $ (environ 19 M€ aujourd’hui).

En parallèle de ses films en solo, Chris Hemsworth retrouve d’autres super-héros des studios Marvel dans plusieurs longs-métrages, ce qui lui rapporte au total entre 78 et 88 millions $ (entre environ 66 et 76 M€). Une somme titanesque… digne d’un dieu.

En 2014, Zoe Saldana se métamorphose en Gamora, redoutable guerrière intergalactique dans Les Gardiens de la Galaxie. Pour ce rôle clé, elle ne perçoit qu’un chèque de 100 000 $ (environ 116 000 € aujourd’hui). Une somme loin d’être à la hauteur du coût total du film de 170 millions $, soit à peine 0,059 % du budget.

Une iniquité d’autant plus flagrante que le film rapporte plus de 773,3 millions $ (940 M€ actuels) au box-office mondial. Ses partenaires masculins sont bien mieux lotis : Chris Pratt, alias Star-Lord, touche 1,5 million $ (1,7 M€), tandis que Dave Bautista empoche 1,4 million $ (1,6 M€) pour son rôle de Drax le Destructeur. Un écart salarial criant, d’autant moins justifiable que Zoe Saldana jouissait déjà d’une solide notoriété internationale grâce à ses rôles phares dans des franchises majeures comme Avatar et Star Trek.

Heureusement, la suite s’annonce plus lucrative : entre les deux volets suivants des Gardiens de la Galaxie et ses apparitions dans d’autres films de Marvel, l’actrice voit ses cachets augmenter considérablement. Au total, le personnage de Gamora lui rapporte environ 15 millions $ (près de 13 M€). Une revanche méritée pour l’une des figures incontournables de la franchise de super-héros.

Sean Astin prête ses traits au courageux et fidèle hobbit Sam Gamegie dans la trilogie Le Seigneur des anneaux. Pourtant, ce second rôle prédominant ne lui rapporte que 250 000 $ (environ 375 000 € aujourd’hui), et ce, pour l’ensemble des trois films, soit 83 000 $ (environ 125 000 € aujourd’hui) par opus.

Ces revenus se révèlent largement en deçà des standards d’une telle superproduction au succès planétaire. Des montants particulièrement bas, surtout si on les compare avec ceux de Ian McKellen, l’interprète du légendaire Gandalf. Celui-ci aurait gagné près de 31 millions $ (environ 46 M€) pour son rôle principal. Une différence impressionnante qui illustre à quel point certains acteurs du casting ont été sous-payés malgré l’ampleur du phénomène cinématographique.

Sean Astin n’est pas la seule star de la franchise à avoir reçu une petite enveloppe… Poursuivez la lecture pour découvrir quel est cet autre acteur.

Jonah Hill joue le personnage marquant Donnie Azoff dans Le Loup de Wall Street, sorti en 2013. Malgré sa performance remarquable, il ne touche que 60 000 $ (environ 71 000 € aujourd’hui), soit à peine 0,06 % du budget du film de 100 millions $.

L’acteur américain n’hésite pas un instant à accepter ce modeste cachet. Il rêve de travailler avec le grand réalisateur Martin Scorsese. Un choix qui se révèle payant, car le film rapporte 392 millions $ dans le monde et vaut à Jonah Hill une nomination aux Oscars. Quant à Leonardo DiCaprio, vedette principale du film, il empoche environ 417 fois plus que Jonah Hill pour son rôle de Jordan Belfort : 25 millions $ (environ 30 M€ aujourd’hui).

Jonah Hill n’est pas le seul à être payé au rabais. Margot Robbie reçoit seulement 347 000 $ (environ 410 000 € aujourd’hui). Ce rôle lui permet ensuite de percer à Hollywood. Auparavant, son rôle le plus notable était dans le feuilleton australien Les Voisins. Sa rémunération reste néanmoins près de six fois supérieure à celle de Jonah Hill qui avait déjà marqué les esprits avec SuperGrave (2007) et son rôle nominé aux Oscars dans Le Stratège (2011) aux côtés de Brad Pitt.

Retour à l’univers du Seigneur des anneaux avec l’elfe Legolas, l’archer intrépide joué par Orlando Bloom, l’un de ses rôles les plus emblématiques. Pourtant, pour chacun des films de la trilogie, il ne perçoit que 58 000 $, soit 175 000 $ (environ 262 000 €) au total.

Si Ian McKellen empoche des millions pour incarner Gandalf, nombre de ses partenaires doivent se contenter de cachets dérisoires. Le salaire d’Elijah Wood pour son rôle de Frodon reste secret, mais il est réputé avoir été relativement modeste.

Quant à Cate Blanchett, qui joue l’elfe Galadriel, elle se souvient avec humour de l’expérience : « Personne n’a été payé pour faire ce film. On n’a rien eu. En gros, j’ai été payée en sandwichs et j’ai eu le droit de garder mes oreilles d’elfe ».

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En 1994, Jeff Daniels se met dans la peau du loufoque et culte Harry dans Dumb and Dumber. Un jeu hilarant pour lequel il ne touche que 50 000 $ (environ 93 000 € aujourd’hui), soit à peine 0,29 % du budget du film estimé à 17 millions $.

Il crève l’écran avec son partenaire Jim Carrey qui empoche de son côté près de 140 fois plus : 7 millions $ (environ 13 M€ aujourd’hui). Jeff Daniels avait principalement joué à la télévision tandis que son coéquipier était la plus grande star du moment. À la sortie de Dumb and Dumber, Jim Carrey brillait déjà cette même année à l’affiche des films à succès Ace Ventura, détective chiens et chats et The Mask.

Le film s’impose comme un classique de la comédie et récolte 247,2 millions $ (environ 460 M€) à travers le monde. Vingt ans plus tard, les deux acteurs se retrouvent pour la suite Dumb and Dumber De (2014). Pour ce second volet, le salaire de Jeff Daniels n’a pas été divulgué, mais il a sans doute touché un cachet plus conséquent à la hauteur de l’engouement autour du premier film.

Oprah Winfrey fait ses débuts sur grand écran en 1985, dans La Couleur pourpre, où elle joue Sofia. Contre toute attente, elle ne touche que 35 000 $ (environ 90 000 € aujourd’hui), soit à peine 0,23 % du budget du film qui s’élevait à 15 millions $.

Réalisé par Steven Spielberg, le long-métrage réunit un casting prestigieux avec Whoopi Goldberg, Danny Glover et Laurence Fishburne, dont les cachets n’ont pas été révélés.

Un modeste salaire qu’Oprah Winfrey revendique comme l’un des plus beaux de sa carrière. Elle affirmera plus tard qu’il s’agissait des « meilleurs 35 000 $ » qu’elle ait jamais gagnés. Son interprétation magistrale lui ad’ailleurs valu une nomination aux Oscars dans la catégorie Meilleure actrice dans un second rôle.

Le rôle de Han Solo dans Star Wars : Un Nouvel Espoir (1977) reste l’un des plus cultes de la carrière de Harrison Ford. Pourtant, pour ce premier épisode, il n’a touché que 10 000 $ (environ 45 000 € aujourd’hui).

Pour un budget de 11 millions $, le film engrange dès sa sortie pas moins de 307 millions $ (environ 1,4 Md€ aujourd’hui) au box-office mondial. Mark Hamill, alias Luke Skywalker, empoche quant à lui 650 000 $ (environ 2,9 M€ aujourd’hui), auxquels s’ajoutent 0,25 % des recettes du film.

Face à l’immense popularité du contrebandier le plus espiègle et charmeur de la galaxie, Harrison Ford voit ses salaires s’envoler pour les épisodes suivants. Il reçoit 500 000 $ pour L’Empire contre-attaque (1980) et Le Retour du Jedi (1983), soit environ 1,4 million € aujourd’hui. En 2015, il revient dans la saga avec Le Réveil de la Force pour le cachet astronomique de 20 millions $ (environ 23 M€).

En 1978, Jamie Lee Curtis devient l’inoubliable Laurie Strode dans Halloween de John Carpenter. Saluée par la critique, son interprétation contribue à populariser le genre slasher, ce sous-genre de l’horreur où des tueurs masqués traquent sans relâche leurs victimes, et lance définitivement sa carrière.

Tourné avec un budget modeste de 325 000 $, le film rapporte gros, mais la rémunération de l’actrice reste dérisoire : seulement 8 000 $ (environ 34 000 € actuels), soit à peine 2,46 % du budget total.

Le film devient un immense succès au box-office et rapporte 47,1 millions $. Avec son cri mythique, Jamie Lee Curtis se dote du surnom Scream Queen (« reine du hurlement ») et s’impose comme la reine incontestée des films d’horreur.

Aujourd’hui, Halloween est l’une des franchises d’épouvante les plus rentables de l’histoire, avec de multiples suites et reboots. L’actrice a repris son rôle à plusieurs reprises et aurait touché jusqu’à 20 millions $ (environ 17 M€) pour certaines de ses apparitions.

En 1999, Seann William Scott marque les esprits avec son rôle délirant et scandaleux de Steve Stifler dans American Pie. Pourtant, il ne gagne que 8 000 $ (environ 13 000 € aujourd’hui), soit 0,073 % du budget de 11 millions $.

La différence est frappante avec son partenaire Jason Biggs qui campe le rôle de Jim Levenstein pour 1 million $ (environ 1,6 M€ aujourd’hui). À l’époque, les deux acteurs étaient encore peu connus du grand public et n’avaient à leur actif que quelques apparitions à la télévision.

Mais face à la cote de popularité du personnage de Stifler auprès des fans, Seann William Scott connaît une ascension fulgurante et ses cachets s’envolent pour les prochains volets de la franchise comique. Pour American Pie 4 (2012), il reçoit 5 millions $ (environ 6 M€) ainsi qu’une part des bénéfices.

Aujourd’hui l’un des acteurs les mieux payés d’Hollywood, Brad Pitt touche régulièrement des cachets de plusieurs millions pour des films comme la franchise Ocean’s Eleven ou Babylon (2022). Il débute pourtant modestement en cowboy séduisant du nom de J. D. dans Thelma et Louise (1991) de Ridley Scott. Il reçoit la piteuse enveloppe de 6 000 $ (environ 13 000 € aujourd’hui).

Le film, qui dispose d’un budget de 16,5 millions $, alloue donc à Brad Pitt à peine 0,036 % du total. Geena Davis et Susan Sarandon incarnent respectivement Thelma et Louise, mais leurs rémunérations restent inconnues.

Au box-office mondial, le film rapporte trois fois plus que son coût de production : 45,4 millions $ (environ 90 M€ aujourd’hui), ce qui est assez faible pour les standards d’Hollywood. Toutefois, Thelma et Louise rencontre un succès critique retentissant et décroche plusieurs nominations aux Oscars. Mais surtout, le film révèle Brad Pitt dans un nouveau rôle, celui de sex-symbol d’Hollywood.

En 2011, Rebel Wilson se fait remarquer avec son rôle comique de Brynn dans Mes meilleures amies. Elle réussit à voler la vedette aux actrices principales, mais ne reçoit que 3 500 $ (environ 4 300 € aujourd’hui), soit à peine 0,01 % du budget du film, estimé à 32,5 millions $.

Le film devient rapidement l’une des comédies féminines les plus rentables de tous les temps et recueille quelque 324,8 millions $ (environ 397 M€) de recettes à l’international. Le casting réunissait les stars Kristen Wiig, Maya Rudolph et Melissa McCarthy, dont les rémunérations restent confidentielles.

La performance mémorable de Rebel Wilson la projette sur le devant de la scène et lui ouvre la voie à des rôles principaux dans des franchises à succès comme Pitch Perfect ou la comédie Isn’t It Romantic (2019). Aujourd’hui, elle figure parmi les femmes humoristes les mieux payées d’Hollywood, avec des cachets qui atteignent les 10 millions $ (environ 8,5 M€).

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