À l’heure du selfie, les autographes n’ont plus la cote… Et c’est bien dommage, car certains fans pourraient passer à côté d’une véritable mine d’or. En effet, les autographes les plus recherchés se revendent à des prix incroyables, surtout s’ils sont apposés sur un document historique ou un objet de collection. On parle ici de millions d’euros…
Découvrez 20 des autographes les plus chers jamais vendus. Pour les ventes antérieures à 2022, les montants ont été ajustés à l’inflation.
Les montants sont indiqués en dollars US, suivis d’une conversion en euros.
Adaptation française par Aurélie Blain
Une balle de baseball signée par la légende du baseball américain Joe DiMaggio rapportera au mieux dans les 750 $ (660 €). Mais ajoutez-y la signature de son épouse, l’icône du cinéma Marilyn Monroe, et sa valeur grimpera en flèche.
Cette balle signée par le couple dans les années 1960 en Floride, époque durant laquelle ils tentaient de raviver la flamme, a été vendue aux enchères en 2021 par Heritage Auctions 384 000 $ (402 000 € aujourd’hui).
Toujours dans l’univers du baseball, cette balle officielle de la Ligue américaine porte la signature de Babe Ruth. Elle a été offerte par sa veuve à un publicitaire hollywoodien qui avait travaillé sur le biopic de la légende américaine, sorti peu après sa mort prématurée en 1948.
Cette balle signée par Babe Ruth est la plus connue de toutes et elle a été vendue par Heritage Auctions en 2021 pour 388 375 $ (407 000 € aujourd’hui).
Steve Jobs avait une règle stricte : pas d’autographes. Un principe qui rend ses signatures d’autant plus rares aujourd’hui. Une règle qu’il a pourtant enfreinte en 1983 lorsqu’il a répondu à un fan par courrier… pour lui expliquer qu’il ne signait pas d’autographes, avant de terminer la lettre par sa fameuse signature en minuscules, bien marquée.
Ce témoignage de l’humour pince-sans-rire de Steve Jobs s’est arraché pour la modique somme de 479 939 $ (503 000 € aujourd’hui) lors d’une vente chez RR Auction en 2021.
Ce contrat original de 1962, signé par les quatre Beatles et leur manager de l’époque, Brian Epstein, marque un tournant dans l’histoire du rock. Autant dire que les enchères ont flambé lorsque Sotheby’s l’a mis en vente en 2015.
L’offre qui a remporté l’enchère a atteint les 569 000 $ (682 000 € aujourd’hui), un record pour un contrat signé par ce groupe mythique.
Cette balle quasi mythique a été signée par les 11 premiers joueurs du Hall of Fame du baseball lors de leur cérémonie d’intronisation de 1939. Avec les signatures de légendes telles que Babe Ruth, Ty Cobb et Cy Young, il s’agit-là d’une pièce de collection exceptionnelle.
Sans surprise, elle a battu tous les records lors d’une vente organisée par SCP Auctions en 2018 en atteignant les 623 369 $ (705 000 € aujourd’hui).
En 2019, Sotheby’s a mis en vente sur le marché international une lettre inédite calligraphiée et signée par Mao Zedong. Adressée au journaliste Yang Li, elle évoque, parmi d’autres détails du quotidien, l’état de santé de sa mère. Cette missive datée de 1948 a rapidement éveillé l’intérêt des collectionneurs.
La lettre a largement dépassé les estimations initiales en partant pour 660 000 $ (775 000 € aujourd’hui).
Charles Darwin a rédigé ce document en 1865 pour un magazine qui publiait des exemples d’écriture de personnalités de l’époque.
Ce document signé, qui défendait sa théorie de l’évolution, s’est vendu chez Sotheby’s en 2022 pour 882 000 $ (784 000 €). On s’attendait néanmoins à des enchères plus élevées compte tenu de son importance historique.
L’objet de collection le plus célèbre de cette sélection n’est autre que l’album Double Fantasy que John Lennon a signé en 1980 pour Mark David Chapman, l’homme qui allait l’assassiner de sang-froid.
La vente de ce disque tristement célèbre a battu des records en 2020 en étant adjugé 922 500 $ (889 000 € aujourd’hui) lors d’enchères organisées par Goldin Auctions.
La serviette en papier sur laquelle Carles Rexach, dirigeant du FC Barcelone, a griffonné en décembre 2000 un accord visant à recruter Lionel Messi, alors âgé de 13 ans, est devenue l’un des objets les plus emblématiques de l’histoire du club catalan.
Ce modeste morceau de papier, qui a marqué un tournant décisif dans l’histoire du football, s’est envolé à près d’un million de dollars lors d’une vente aux enchères organisée par Bonhams en 2023.
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Shohei Ohtani est en train de s’imposer comme l’un des plus grands joueurs de baseball de tous les temps, ce qui explique pourquoi la valeur des objets de collection autour de son nom a explosé ces dernières années.
En mars de cette année, une carte Topps Dynasty en exemplaire unique signée, issue de son exceptionnelle saison 2024 durant laquelle il a validé son 50/50, s’est vendue près de 1,1 million $ (980 000 €), un montant impressionnant pour une carte qui n’avait pas le statut de carte rookie (la toute première carte à collectionner officiellement émise pour un joueur professionnel, généralement au début de sa carrière).
Button Gwinnett est le signataire le moins connu des 56 auteurs de la Déclaration d’indépendance des États-Unis, ce qui rend ses autographes exceptionnellement rares. Bon nombre des collectionneurs qui cherchent à rassembler l’ensemble des 56 signatures (une véritable quête du Graal) cherchent encore celle de Gwinnett, difficile à obtenir sans une certaine persévérance et un bon coup de chance.
En 2022, le collectionneur John Reznikoff a fait cette acquisition exceptionnelle en déboursant 1,4 million $ (1,2 M€) pour ce document légendaire.
Le nom de « Shoeless » Joe Jackson est à jamais associé au scandale des Black Sox, qui a entaché l’histoire du baseball. Le mystère qui l’entoure tient aussi au fait qu’il signait rarement lui-même : c’était souvent sa femme qui le faisait à sa place car on le disait illettré.
Seule photo signée authentifiée connue à ce jour, ce cliché datant de 1911 s’est vendu chez Christie’s et Hunt Auctions en 2021 pour 1,47 million $ (1,5 M€ aujourd’hui). Il s’agit d’un record pour une photo de sport signée.
Tous les objets de collection liés à Michael Jordan se vendent à des prix astronomiques et ceux qui sont signés de la star sont particulièrement prisés.
En 2023, cette paire de Nike Air Jordan XIII portant l’autographe de la légende du basket sur chaque chaussure a été vendue par Sotheby’s pour 2,2 millions de dollars (1,9 M€). Elle est ainsi devenue la paire de chaussures signée la plus chère de tous les temps.
Cette Fender Stratocaster blanche signée par 19 icônes du rock a été mise aux enchères en 2005 en vue de récolter des fonds pour les victimes du tsunami de 2004 qui a sévi dans l’océan Indien. Paul McCartney, Mick Jagger, David Gilmour et l’organisateur du concert caritatif, Bryan Adams, figurent parmi les grands noms ayant apposé leur signature.
La guitare a établi un nouveau record d’enchères pour une Stratocaster en atteignant les 2,7 millions de dollars (3,9 M€ actuels). L’acheteur était un membre de la famille royale du Qatar.
Surnommée la « God Letter », cette lettre écrite en 1954, un an avant la mort d’Albert Einstein, livre sa réflexion sur la religion.
Elle offre un éclairage rare sur ses convictions spirituelles et a été vendue 2,9 millions de dollars (3,3 M€ actuels, soit près du double de son estimation) lors d’une vente aux enchères chez Christie’s en 2018.
L’an dernier, une carte Upper Deck Ultimate Collection Jordan Logoman de la saison 2003-2004 signée par la superstar du basketball s’est vendue pour 2,9 millions de dollars (2,6 M€) lors d’enchères menées par Goldin Auctions.
Cet exemplaire unique est présenté comme « la plus belle et la plus précieuse des cartes de Michael Jordan jamais produites ». Une déclaration qui, au fond, ferait presque oublier son prix vertigineux.
Cette lettre datée de 1864 et écrite de la main d’Abraham Lincoln à l’enseignante et abolitionniste Mary Tyler Mann, veuve du grand réformateur en matière d’éducation Horace Mann, est une réponse à une pétition demandant au président américain la libération de jeunes esclaves.
Surnommée la « Little People Letter », cette missive est considérée comme la déclaration la plus personnelle et la plus puissante du président Lincoln sur l’esclavage. Elle a été vendue en 2008 chez Sotheby’s pour 3,4 millions de dollars (4,5 M€ actuels), un record pour une lettre américaine. Mais ce n’est pas le seul autographe d’Abraham Lincoln à figurer dans ce classement…
Signée par Abraham Lincoln en 1863, la Proclamation d’émancipation est l’un des textes les plus symboliques de l’histoire des États-Unis. Elle décrétait alors la libération de toutes les personnes réduites en esclavage dans les États confédérés.
En 2010, un exemplaire signé ayant appartenu à Robert Kennedy a été adjugé à 3,8 millions de dollars (5 M€ actuels) lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s à New York.
La carte signée la plus chère au monde à l’effigie d’un sportif est une Rookie Logoman Autograph de Stephen Curry, issue de la saison 2009-2010. Elle a été vendue 5,9 millions de dollars (6,2 M€ actuels) en 2021.
À ce jour, la carte à l’effigie d’un sportif la plus chère jamais vendue est une Mickey Mantle de 1952, non signée. Elle a atteint les 12,6 millions de dollars (11,2 M€) lors d’une vente en 2022.
L’objet signé le plus cher jamais vendu est un exemplaire personnel de la Déclaration des droits de la Constitution américaine daté de 1789 et annoté à la main par George Washington lui-même.
Ce document exceptionnel a été adjugé 9,8 millions de dollars (12,2 M€ actuels) lors d’une vente chez Christie’s en 2012. Acquis par un membre du conseil d’administration du domaine présidentiel en Virginie, il est aujourd’hui conservé dans la nouvelle bibliothèque George Washington Presidential Library à Mount Vernon.
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