Millones de personas se sienten atraídas por el encanto de una ciudad bulliciosa, ya sea por trabajo, familia o un ritmo de vida más rápido. Pero muchas de las ciudades del mundo están densamente pobladas, lo que ejerce presión sobre el alojamiento disponible, tanto en términos de coste como de la presión física de más y más gente viviendo en un espacio limitado. Hemos estudiado a fondo la situación inmobiliaria de ciudades como Nueva York, Londres o París, en comparación con algunas de las ciudades más pobladas del mundo, según datos del World Population Review.

Sigue leyendo para ver a qué llaman casa en algunas de las ciudades más superpobladas del mundo…

Adaptado al español por Rocío Durán Hermosilla, Redactora en Español para loveMONEY

La Gran Manzana es conocida por sus rascacielos, en muchos de los cuales viven muchos neoyorquinos, por una suma considerable. El alquiler mensual medio de la ciudad alcanzó los $3.700 (unos 3.400 €) en mayo de 2024, según The New York Times, mientras que el precio medio de venta de una vivienda era de algo más de $714.000 (unos 664.000 €) en agosto de 2024. Dado el elevado coste de la propiedad en la ciudad, no es de extrañar que NYC tenga un total de 60 multimillonarios y 349.500 millonarios, más que ninguna otra ciudad del mundo, según el Informe sobre las Ciudades más Ricas del Mundo 2024.

Este ático de la Undécima Avenida de Manhattan hace gala de los lujos que solo los más privilegiados pueden permitirse: amplios espacios habitables con increíbles vistas del río Hudson y del resplandeciente paisaje urbano.

En enero de 2024, un micro apartamento de la ciudad de Nueva York se hizo viral por sus escasos metros cuadrados y su coste de alquiler de poco menos de $2.000 al mes (unos 1.860 € al mes). El espacio incluye un fregadero, un frigorífico y un pequeño armario, pero el cuarto de baño está fuera, en el pasillo, y se comparte con las unidades vecinas.

El usuario de TikTok Omer Labock no especificó en qué parte de la ciudad se encontraba esta pequeña casa, pero llamó mucho la atención por su elevado precio, y un usuario comentó: “¡Las celdas de la cárcel son más grandes!”.

Si el último apartamento era un micro hogar, este sin duda debe ser un nano hogar. En octubre de 2022, el YouTuber Erik Van Conover compartió un recorrido por lo que describió como el apartamento más barato de Manhattan, que costaba $650 al mes de alquiler (unos 604 €) en el momento de la filmación. La unidad mide unos minúsculos 208 cm por 279 cm, y el propietario se refiere cariñosamente al espacio como su "vestidor".

Si los precios de los inmuebles en la Gran Manzana, que carece de espacio, continúan su trayectoria ascendente, en los próximos años cada vez más personas se verán excluidas del mercado o hacinadas en alojamientos aún más pequeños.

Adquirir una vivienda en la densamente poblada capital británica de Londres cuesta a los compradores unos $902.000 (unos 838.860 €) de media, lo que impide a muchos de sus 9,7 millones de habitantes acceder a la propiedad. Mientras tanto, el mercado de alquiler está tan sobrevalorado que incluso a las personas con altos ingresos les resulta difícil permitirse una vivienda propia, por lo que el alojamiento compartido es habitual. El sitio de búsqueda de propiedades Zoopla informó de que el alquiler medio en abril de 2024 era de $2.741 (unos 2.548,1 euros) al mes.

Además, el Reino Unido fue nombrado capital europea del trabajo desde casa en 2023, por lo que para muchos londinenses sus compactas viviendas funcionan también como oficinas improvisadas.

Los apartamentos-estudio no son infrecuentes en Londres, ya que lo mantienen todo bastante acogedor en una sola zona habitable. Un micro apartamento saltó a los titulares en febrero de 2022, cuando se vendía por $65.200 (unos 60.600 €), y solo ocupaba 7 m².

Mientras tanto, el piso chic de la foto tiene un poco más de espacio para respirar y cabe perfectamente en 33,3 m² de superficie. El salón, la cocina y el comedor son un solo espacio, pero hay un cuarto de baño separado. Este estudio de Strand, uno de los códigos postales más exclusivos de Londres, estaba en el mercado por $1,1 millones (alrededor de 1 millón de euros).

Algunas familias londinenses comparten alojamiento para llegar a fin de mes, viviendo en viviendas protegidas construidas para padres que no pueden permitirse vivir solos con sus hijos. A menudo, los padres comparten un único dormitorio con sus hijos en edificios que solo pretendían ser temporales.

Las viviendas se diseñaron para que sirvieran de solución provisional a las familias y otras personas vulnerables antes de que se les asignara una vivienda social permanente, pero la falta de viviendas adecuadas ha hecho que algunas personas vivan en ellas mucho más tiempo del previsto.

París tiene un gran problema con las viviendas pequeñas, ya que miles de personas viven en alojamientos que no cumplen las normas legales sobre tamaño mínimo.

En esta foto, el residente Iván López está sentado en su apartamento, de menos de 7 m², en el quinto distrito de la capital. El requisito legal en Francia es que una vivienda ocupada por una sola persona debe tener al menos 9 m² de superficie y una altura de techo de al menos 2,2 m. Este minúsculo espacio no llega a eso. Este minúsculo espacio se queda corto, pues consta de una cama, una modesta cocina y un trastero.

Estos habitáculos con agujeros pueden encontrarse por todo París. En esta foto tomada en septiembre de 2018, puedes ver que el bajo techo está muy por debajo del mínimo de 2,2 m (7,2 pies). Legalmente, todos los espacios alquilados para vivir deben tener también una ventana, un cuarto de baño independiente, calefacción, un sistema de agua y desagües y canalones que funcionen.

Una de las razones de estos espacios ilegales es el desmesurado coste de la propiedad en la ciudad. Según datos de 2024, las viviendas en París cuestan 882 euros ($962, unos 894 €) por pie cuadrado o 9.490 euros ($10.300, unos 9,6 mil €) por metro cuadrado. Mientras tanto, alquilar un piso familiar cuesta una media mensual de 1.862 € ($2.000, unos 1,9k €).

Los residentes más adinerados de la ciudad, que pueden pagar la factura de sus altísimos precios inmobiliarios, pueden permitirse una superficie considerablemente mayor.

Situado a 100 m de los Campos Elíseos, este apartamento de 220 m² salió al mercado en el verano de 2022 por 7,2 millones de euros. Aquí se muestra durante un recorrido en vídeo con el agente inmobiliario local Romain Pérez. La residencia de tres dormitorios tiene suelos de parqué, molduras ornamentadas y un balcón envolvente con vistas a la Torre Eiffel. Solo la suite principal incluye un vestidor y un baño estilo spa revestido de mármol.

Los asentamientos informales constituyen una gran parte de las opciones de vivienda para las personas que se encuentran fuera del mercado en la Zona Metropolitana de la Ciudad de México (ZMCM). Las investigaciones sugieren que es una de las mayores regiones metropolitanas del mundo, y que su población de 22,5 millones de habitantes corre un enorme riesgo de pobreza energética y de transporte. La gentrificación ha golpeado duramente a la ciudad, y los precios para los locales se han visto empujados al alza por los compradores extranjeros y los nómadas digitales que acuden en masa a la ciudad.

El precio medio de una vivienda en Ciudad de México en el tercer trimestre de 2023 era de 3,7 millones de MEX$ ($191.000, unos 177.600 €), muy por encima de las posibilidades de muchos de los habitantes de la ciudad.

Las viviendas improvisadas son habituales entre quienes luchan por llegar a fin de mes en Ciudad de México, y a menudo se construyen desde cero con cualquier material que los residentes puedan conseguir. Esta casa, por ejemplo, está hecha principalmente con materiales recogidos, como cartón y chatarra. A pesar de sus pequeñas proporciones, en ella cabe una familia entera.

La escasez de vivienda en la ciudad no hace más que empeorar. La Asociación Hipotecaria Federal de México calcula que se necesitan al menos 11.000 nuevas viviendas al año para solucionar el problema, pero en 2023 solo se construyeron 1.701 viviendas. Es más, solo el 12% de ellas se clasificaron como asequibles.

Para los que están al otro lado de la línea divisoria de la riqueza, la historia es muy distinta. Apodado el "Beverly Hills de México", el barrio de Polanco, en el corazón de Ciudad de México, rebosa de tiendas de diseño, restaurantes de lujo y casas de alto standing.

El agente inmobiliario local Olivier Tomas compartió este recorrido en vídeo por un apartamento de dos dormitorios en el exclusivo enclave, que estaba a la venta en abril de 2023 por 20 millones de dólares mexicanos ($1 millón, unos 0,9 millones de euros). Situada en la planta 28 de un lujoso rascacielos, la vivienda tiene 178 m² e incluye dos cuartos de baño, tres plazas de aparcamiento y acceso a una piscina y un gimnasio.

São Paulo, la ciudad más poblada de Brasil, es el bullicioso centro financiero del país, impregnado de un rico patrimonio cultural y arquitectónico.

Sin embargo, la falta de vivienda es un problema generalizado entre sus 22,8 millones de habitantes. La ciudad tiene un déficit de vivienda de más de 1,1 millones de hogares, con algo menos de 3,2 millones de viviendas identificadas como inadecuadas. Se calcula que el 9,4% de la población vive en asentamientos informales, aunque también hay muchas viviendas vacías. Esto hace que a menudo las familias se instalen ilegalmente en viviendas vacías, dejándolas en refugios inadecuados y peligrosos.

Esta madre y su hijo aparecen aquí en 2003 en lo que parece ser una propiedad abandonada que han convertido en su hogar por falta de un alojamiento adecuado y habitable.

Las personas que viven en estos edificios sin permiso suelen ser desalojadas, lo que a menudo las deja sin hogar. Los movimientos sociales han hecho incansables peticiones para intentar mejorar la vivienda de las comunidades marginadas de São Paulo. En São Paulo hay 588.978 viviendas sin moradores, mientras que hay 48.261 personas viviendo en la calle, según datos del censo de 2022 del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística.

Según la plataforma de datos Statista, el precio medio de los inmuebles en São Paulo en 2024 será de 910 reales ($162, unos 150,7 euros) por pie cuadrado, el equivalente a 9.800 reales ($1.800, unos 1,7 mil euros) por metro cuadrado. El elevado coste de la propiedad es un obstáculo para muchos residentes.

Para los residentes más ricos de la ciudad, el horizonte está salpicado de lujosos rascacielos. Comercializado como el ático más caro de São Paulo cuando se puso a la venta en septiembre de 2023 con la inmobiliaria local Natanel Duarte, esta amplia residencia muestra cómo es la vida de lujo en la densamente poblada metrópolis. El apartamento incluye cuatro suites y 528 m² de alojamiento, con un precio de 30 millones de reales ($5,4 millones, unos 5 millones de euros).

Shanghai, la mayor ciudad de China, tiene unos 29,8 millones de habitantes. El centro financiero mundial es un lugar popular para los expatriados internacionales, lo que significa que algunas de sus propiedades son de gama alta.

Por ejemplo, esta casa en un rascacielos formó parte de uno de los proyectos de apartamentos más caros de la ciudad de todos los tiempos en 2006, con unidades a partir de 38 millones de yenes ($5,3 millones, unos 4,9 millones de euros). La decadente decoración está a la altura del precio, con tapicería de felpa carmesí, elaborados accesorios de iluminación y una majestuosa mesa de comedor crema y dorada adecuada para los invitados más prestigiosos.

Pero no todos los habitantes de Shanghai pueden permitirse vivir en el regazo del lujo. Muchos emigrantes con bajos ingresos que viajan a la ciudad por trabajo tienen que recurrir al extremo de compartir, a menudo alquilando una cama en una habitación con varias personas más.

El alojamiento se anuncia a menudo como un hotel para solicitantes de empleo. En la foto, Jiang Ye pagó 810 CN¥ ($114, unos 106,0 €) al mes en 2010 por alquilar esta cama y utilizarla para guardar sus pertenencias.

El espacio de muchos de estos apartamentos se alquila ilegalmente, algo que el gobierno ha intentado reprimir. Pero puede resultar difícil controlar el mercado no regulado del subarriendo, al que recurren muchas personas que no tienen otro lugar donde alojarse. Los funcionarios del gobierno hacen frecuentes redadas en propiedades que sospechan que se alquilan ilegalmente y llegan incluso a censurar palabras como "plaza de cama" en los sitios web de anuncios.

No es de extrañar que haya demanda de viviendas ilegales, dado el desorbitado coste de la propiedad en la ciudad. Según el periódico South China Morning Post, el precio medio de las viviendas vendidas en marzo de 2024 era de 5.484 CH¥ por pie cuadrado (771 $, unos 717 euros) o 59.030 CH¥ ($8.300, unos 7,7 mil euros) por metro cuadrado.

La vibrante capital india de Delhi, la segunda ciudad más poblada del mundo con 33,8 millones de habitantes, sufre una enorme crisis de vivienda. El sueño de ser propietario de una vivienda es cada vez más difícil de alcanzar para las clases bajas e incluso medias de la ciudad.

Muchos residentes recurren a vivir en zonas degradadas de la ciudad, donde las infraviviendas, como esta de la barriada de Tehkand, se construyen a menudo con materiales como palos de madera y cartón. Hay poco acceso a recursos básicos, como agua limpia e instalaciones sanitarias, y las condiciones de hacinamiento a menudo hacen que proliferen las enfermedades.

Los que sí tienen casas más sustanciosas suelen compartir su alojamiento con varios miembros de la familia. Esta foto muestra a Suman y a su hijo en 2011 en un dormitorio luminoso pero pequeño, que comparten con otros cuatro miembros de la familia.

Según el Estudio Económico del gobierno de la ciudad para 2020-2021, algo más de 6,7 millones de personas vivían en viviendas precarias en asentamientos de bajos ingresos de Nueva Delhi, en la mitad sur de la capital. Aunque existen iniciativas gubernamentales para intentar alojar a todo el mundo en la ciudad, esas mismas autoridades suelen demoler los asentamientos provisionales como parte de una campaña de embellecimiento, dejando a los residentes sin ningún lugar adonde ir.

Delhi tiene un déficit de viviendas asequibles que sigue haciendo subir los precios de los inmuebles. El coste medio por pie cuadrado de un inmueble en la ciudad es de ₹18.303 ($218, unos 202,7 €), el equivalente a ₹197.016 ($2.300, unos 2,1k €) por metro cuadrado.

Mientras tanto, el alquiler mensual de un apartamento de un dormitorio en el centro de la ciudad asciende a ₹2.114 por pie cuadrado ($25, unos 23,3 €) o ₹22.751 ($270, unos 251,1 €) por metro cuadrado.

Los que tienen dinero residen en las nuevas urbanizaciones de casas de lujo de Nueva Delhi. El propietario de esta moderna vivienda en una de las comunidades acomodadas de la zona pertenece a la clase mercantil de la India. En dramático contraste con las condiciones en que viven millones de residentes, Delhi es una ciudad de dos mitades.

Hogar de 37 millones de personas, Tokio es la ciudad más poblada del mundo y ha desarrollado una reputación por sus eficientes soluciones de vivienda diminuta. El apartamento medio de Tokio mide aproximadamente 65,9 m², según la Encuesta sobre Viviendas y Terrenos de Japón publicada en 2019. Sin embargo, más de 1,4 millones de pisos miden menos de 19,7 m².

Este tipo de vivienda (en la foto) en el distrito de Adachi, que mide 10 m², es especialmente popular entre los jóvenes profesionales que buscan un hogar en los barrios más caros de Tokio.

Japón es famoso por sus extravagantes sistemas de alojamiento. Los turistas que visitan Tokio suelen optar por una futurista cama-cápsula en un hotel cápsula para ahorrar dinero en el alojamiento. Sin embargo, para algunos residentes permanentes, los apartamentos cápsula ofrecen la opción de alojamiento a largo plazo más asequible.

Filmada aquí por el YouTuber Norm Nakamura para su canal Tokyo Lens, esta unidad es una de las muchas que hay en un edificio de apartamentos cápsula de Tokio. La cápsula, que cuesta el equivalente a $200 al mes (unos 186 €), está equipada con rieles colgantes en el techo para guardar cosas y muchas tomas de corriente. Las unidades de cada planta tienen acceso a una cocina, un salón y un cuarto de baño comunes.

No es de extrañar que los residentes recurran a opciones de vivienda alternativas cuando el coste medio de un apartamento de 74 m² en Tokio ronda los 70 millones de yenes ($469.000, unos 436.200 €). El alquiler medio de una vivienda de tamaño similar es de unos 235.000 yenes ($1.528,34, unos 1.433,74 euros).

Para los residentes más ricos, las opciones de vivienda van desde casas unifamiliares hasta amplios apartamentos. Por ejemplo, este ático de tres dormitorios en el distrito de Shibuya tiene 165 m² de superficie. Compartido en el canal de YouTube Tokyo Portfolio, se completa con una terraza en la azotea, un jacuzzi y una piscina exterior, además de un precio de venta de 1.300 millones de yenes ($8,7 millones, unos 8,1 millones de euros).

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