Mehr als ein Vierteljahrhundert nach ihrem tragischen Tod ist Prinzessin Diana so populär wie eh und je. Als Tochter eines Earls und Mitglied des britischen Königshauses hatte die erste Ehefrau von König Charles III. Zugang zu herrschaftlichen Landsitzen, Schlössern und einem Lieblingspalast, dem sie liebevoll einen eigenen Spitznamen gab. Aber auch spartanisch eingerichtete Zimmer in Mädcheninternaten und kleine Wohnungen kannte die Prinzessin des Volkes von innen.

Die Orte, an denen Lady Di ihr viel zu kurzes Leben verbrachte, in Bildern.

Adaptiert von Wibke Carter und Martina Horrobin

Diana Frances Spencer wurde am 1. Juli 1961 im Park House auf dem königlichen Landsitz Sandringham in der englischen Grafschaft Norfolk geboren. Die Familie Spencer, die das Anwesen der britischen Krone nur angemietet hatte, entstammt einer alten Aristokraten-Linie, die dem Königshaus jahrzehntelang nahestand. Dianas Großmutter Ruth Roche bekleidete seit 1956 ein königliches Hofamt. Queen Elizabeth, Witwe von Georg IV. und Mutter von Königin Elisabeth II., ernannte die Baroness Fermoy zur „Extra Woman of the Bedchamber“, also als eine Art zusätzliche Zofe. Im Jahr 1960 wurde die Hofdame zur „Woman of the Bedchamber“ befördert. Diese Rolle übte die Baroness 33 Jahre lang aus.

Diana verbrachte eine glückliche Kindheit auf dem Landsitz in Norfolk. Hier ist sie als Kleinkind in ihrem Kinderwagen auf dem Gelände von Park House zu sehen. Laut ihrem ehemaligen Kindermädchen Inge Crane war sie „sehr, sehr verschmust“. Park House sei schon immer etwas Besonderes gewesen, sagte Crane dem amerikanischen Fernsehsender „CNN“. Es sei aber schwer zu sagen, woran genau das liege.

Obwohl Althorp Manor, das seit über 500 Jahren im Besitz der Familie Spencer ist, oft als Dianas Elternhaus bezeichnet wird, ist Lady Di viel stärker mit dem Park House Anwesen verwurzelt, wo sie rund 14 Jahre ihres Lebens verbrachte. Auch Dianas Mutter, Frances Burke Roche, wurde dort am 20. Januar 1936 geboren – am selben Tag, an dem König Georg V. in Sandringham House verstarb.

Diana wuchs mit ihren Geschwistern Sarah, Jane und Charles auf. Als dieses Foto von ihr und ihrem Bruder Viscount Althorp im Sommer 1967 aufgenommen wurde, ahnte sie noch nichts von der bevorstehenden Trennung ihrer Eltern, die Diana für immer prägen sollte. Ihre Mutter Frances verließ ihren Vater Edward John Spencer für den australischen Erben eines Tapetenimperiums, Peter Shand Kydd, den sie nach einem erbitterten Scheidungskampf 1969 heiratete.

Die Familie Spencer verließ das Park House im Jahr 1974. Neun Jahre später stiftete Königin Elisabeth das Haus an die Wohltätigkeitsorganisation Leonard Cheshire, die 1987 darin ein behindertengerechtes Landhotel für Menschen mit Krankheiten wie Parkinson, Zerebralparese und Rückenmarksverletzungen eröffnete. Laut der britischen Boulevardzeitung „The Sun“ musste das Hotel 2020 jedoch wegen steigender Reparaturkosten schließen

Als ihr Vater, Viscount Althorp, 1976 den Familienbesitz in der Nähe von Northampton erbte, zogen die Spencers – und mit ihnen die damals 14-jährige Diana – ins Althorp House. Trotz der zerrütteten Ehe ihrer Eltern soll sie das Leben hier geliebt haben. Betty Andrews, eine ehemalige Köchin dort, erzählte 1997 der „BBC“: „Rückblickend muss man sagen, dass es wahrscheinlich die glücklichste Zeit ihres Lebens war“.

Das majestätische Herrenhaus befindet sich seit über fünf Jahrhunderten im Besitz von Dianas Familie, die dort seit 20 Generationen lebt. Ihre aristokratische Abstammung geht auf so bekannte Persönlichkeiten wie George Washington und Maria Stuart zurück. Das Haus verfügt über einige beeindruckende Räume, darunter diese Galerie mit einer Ausstellung von Gemälden von Van Dyke und Lely.

Im Juli 1976 heiratete auch Dianas Vater wieder (im Bild mit Dianas Bruder Charles). Raine McCorquodale war die Tochter der Liebesromanautorin Dame Barbara Cartland. Um das große Althorp-Anwesen nach der Übernahme finanzieren zu können, musste John Spencer viele Wertgegenstände verkaufen. Außerdem begann er mit einer eigenen Weinproduktion.

Das 1508 erbaute Haus mit 90 Zimmern ist umgeben von einem herrlichen Anwesen, das sich über mehr als 200 Hektar erstreckt. Auf dem Gelände befinden sich Landhäuser, Bauernhöfe, Wälder und ganze Dörfer.

Seit dem 16. Jahrhundert sind viele Damhirsche in Althorp beheimatet und es gibt zahlreiche einheimische Vogelarten wie Schleiereulen und Rebhühner. Besonders bemerkenswert sind die alten Bäume in dem über 4.000 Hektar großen Waldgebiet, darunter eine 22 Meter hohe Krim-Eiche, die 1589 von Sir John Spencer III. gepflanzt wurde.

Dieses Foto zeigt den South Drawing Room. Die Wände des südlichen Empfangssaals sind mit einer Reihe aufschlussreicher Porträts geschmückt. Neben einem Gemälde, das Joshua Reynolds 1786 vom jungen Viscount Spencer anfertigte, ist ein Porträt von Lady Georgina Dorothy Spencer als Kind zu sehen. Das Leben der britischen Adeligen – besser bekannt als Herzogin von Devonshire – wird in dem Film „Die Herzogin“ mit Keira Knightly porträtiert und weist Parallelen zum schicksalhaften Leben von Lady Diana auf.

Jedes Mal, wenn Diana nach ihrer Hochzeit nach Althorp zurückkehrte, war das in Blau und Sonnengelb gehaltene King-William-Schlafzimmer ihr bevorzugter Schlafplatz. Diana soll das Haus und das umliegende Anwesen geliebt haben. Heute lebt ihr Bruder Charles mit seiner Familie auf dem Landsitz, den er als 9. Earl Spencer geerbt hatte.

Wie viele junge Aristokraten verbrachte Diana einen Großteil ihrer Kindheit in einem Internat. Sie begann ihre Schulzeit in der Privatschule Silfield in Gayton in der Grafschaft Norfolk und wechselte mit neun Jahren nach Riddlesworth Hall, einem reinen Mädcheninternat in der Nähe von Thetford.

1973 trat die zwölfjährige Diana in die West Heath Girls' School, einer Mädchenschule, in Sevenoaks ein. Die exklusive Einrichtung in der Grafschaft Kent wurde damals von etwa 100 Mädchen besucht, darunter auch von Dianas Schwestern Sarah und Jane.

Diana war keine besonders gute Schülerin. Sie rasselte zweimal bei den O-Levels durch, die in etwa den Abschlussprüfungen für die Mittlere Reife ähneln, ehe die damals 16-Jährige die West Heath Schule verließ. Ihr Bruder Charles erinnert sich, dass Diana bis dahin eher schüchtern, aber eine talentierte Musikerin und versierte Pianistin war. Sie war eine begabte Schwimmerin und lernte Ballett und Stepptanz.

Dieses Bild aus einem Familienalbum zeigt die 13-jährige Diana mit ihrem Shetlandpony Souffle im Sommer 1974 im Haus ihrer Mutter in Schottland.

Nach der West Heath School verbrachte Diana einen Monat an der exklusiven Schweizer Schule Institut Alpin Videmanette, wie dieses seltene und bisher unveröffentlichte Foto zeigt. Die Schule war zeitweise die teuerste in Europa und bot bis zu ihrer Schließung im Jahr 1991 Unterricht in Skifahren, Kochen, Nähen und Französisch an. Wertvolle Kenntnisse für eine zukünftige Prinzessin ...

Im Juli 1979 kaufte sich Diana zu ihrem 18. Geburtstag eine Wohnung im Coleherne Court Komplex im Londoner Stadtteil Earl's Court, nahe Kensington, für 50.000 Pfund. Nach heutigem Geldwert sind das umgerechnet rund 382.000 Euro. Das Geld dafür stammte aus dem Erbe ihrer Urgroßmutter. Diana wohnte dort bis Ende Februar 1981 zusammen mit drei engen Freundinnen. In dieser Zeit nahm sie an einem Kochkurs für Fortgeschrittene teil und nahm anschließend verschiedene kleine Jobs an: Zum Beispiel als Tanzlehrerin, als Assistentin in einer Spielgruppe, als Kindermädchen und sogar als Putzfrau für ihre Schwester Lady Sarah.

Die Straße Old Brompton Road, in der sich die Wohnung befand, ist auch heute noch ein Tummelplatz für junge, reiche Aristokraten – mit teuren Restaurants und Designerläden wie beispielsweise Harrods. In den Memoiren „Diana. Ihre wahre Geschichte – in ihren eigenen Worten“, geschrieben von Andrew Morton, beschreibt sie ihre Zeit dort als „die glücklichste Zeit ihres Lebens ... Es war kindisch, unschuldig, unkompliziert und vor allem hatte ich Spaß“.

Das Bild zeigt Lady Diana Spencer 1980, inzwischen mit dem Prinzen von Wales liiert, wie sie ihre Londoner Wohnung im Auto verlässt. Schon damals wurde sie von Fotografen verfolgt.

Prinz Charles und die 16-jährige Lady Diana lernten sich 1977 kennen, als er noch mit ihrer älteren Schwester, Lady Sarah Spencer, liiert war. Drei Jahre später trafen sie sich bei einem Wochenendausflug auf dem Land wieder. Prinz Charles begann daraufhin, Diana offiziell zu umwerben. Er lud sie zu einem Segeltörn auf der königlichen Yacht Britannia in Cowes ein, und im November 1980 traf sie Elisabeth II. und die Königinmutter auf Schloss Balmoral – die Sommerresidenz der königlichen Familie, in der die Queen im September 2022 verstarb.

Dieses Foto zeigt die frisch mit Charles liierte Lady Diana Spencer und Camilla Parker-Bowles zusammen bei den Ludlow Races – einem Pferderennen, an dem der Prinz 1980 teilnahm. Die Frau, die später die Herzogin von Cornwall und schließlich als Gemahlin von Charles III. Queen Camilla werden sollte, spielte schon damals eine wichtige Figur im Leben des damaligen Kronprinzen.

Am 6. Februar 1981 machte der britische Thronfolger der damals 19-jährigen Lady Diana Spencer einen Heiratsantrag und das Medieninteresse an der künftigen Prinzessin nahm weiter zu. Oft standen Pressefotografen vor Dianas Tür. Am Abend vor der Bekanntgabe ihrer Verlobung verließ sie die Wohnung in Coleherne Court zum letzten Mal. Ihre Mutter, Frances Shand Kydd, soll das Apartment noch im selben Jahr für 100.000 Pfund verkauft haben, was heute einem Betrag von umgerechnet 404.000 Euro entspricht.

Diana und Charles waren nun häufiger gemeinsam in der Öffentlichkeit zu sehen. Ihr erster Auftritt war eine Benefizveranstaltung in der Goldsmiths' Hall im März 1981 (im Bild). Nach Bekanntgabe der Verlobung gab Diana ihren Job als Kindergärtnerin auf. Sie zog zu Charles ins Clarence House, um sich dort auf die Hochzeit im Sommer vorzubereiten.

Der Umzug ins Clarence House markierte Dianas Weg von einem Mitglied des niederigen Adels zu einem vollwertigen Mitglied der königlichen Familie. Das Haus liegt in der Londoner Prachtstraße The Mall, und wurde in den 1820er-Jahren vom renommierten Architekten John Nash für den Herzog von Clarence erbaut. Das Gebäude ist Teil des königlichen St. James‘ Palace, ist für seine royalen Bewohner aber viel informeller und komfortabler.

Clarence House war der erste gemeinsame Wohnsitz von Königin Elisabeth II. und ihrem Gemahl Prinz Philip nach ihrer Hochzeit im Jahr 1947. Dort wuchs auch der kleine Prinz Charles auf. Ab 1953 war das Haus in erster Linie die königliche Residenz der Königinmutter, die während Dianas Verlobungszeit ebenfalls dort wohnte. Jetzt ist Clarence House der Londoner Wohnsitz von König Charles lll. und Königin Camilla.

Auch die Nacht vor der Hochzeit verbrachte die zukünftige Prinzessin im Clarence House. Während der umfangreichen Vorbereitungen für eine der größten königlichen Hochzeiten aller Zeiten wohnte Diana in dem Londoner Wahrzeichen: dem Buckingham Palace.

Die damals 20-jährige Diana und der 32-jährige Prinz Charles heirateten am 29. Juli 1981 in der St. Paul's Kathedrale. Die Märchenhochzeit wurde weltweit von rund 750 Millionen Menschen verfolgt. Mehr als eine halbe Million Menschen säumten die Straßen Londons, um die neue Prinzessin mit ihrer prächtigen 7,6 Meter langen Hochzeitsschleppe zu sehen. Der Kuss auf dem Balkon des Buckingham Palace (im Bild) ist eines der bekanntesten königlichen Fotos aller Zeiten.

Der Kensington-Palast ist eine der geschichtsträchtigsten Adressen Londons. Im Jahr 1689 wurde die jakobinische Villa von Willhelm III. als Landsitz erworben. Seitdem wurde der mehrfach umgestaltet und war Wohnsitz einiger der berühmtesten Royals des Landes, darunter Königin Victoria, Prinzessin Margaret sowie das jetzige Fürstenpaar von Wales, William und Catherine. Im Jahr 2018 residierten auch die frisch Vermählten, Prinz Harry und Meghan Markle, kurzzeitig auf dem Anwesen.

Nach der Hochzeit zogen Prinz Charles und Prinzessin Diana in das Apartment 8. 1982 wurde William geboren, 1984 Harry. Das Appartement liegt in einem rechteckigen Innenhof zwischen Clock Court und Ivy Cottage und ist eines von vielen königlichen Appartements im Palast.

Prinzessin Dianas Schreibtisch stand zu Lebzeiten in ihrem Wohnzimmer, umgeben von ihren persönlichen Erinnerungsstücken, darunter Fotos ihrer Kinder und eine Kiste mit alten Schulandenken. Diana, die mit dem medialen Druck ihres öffentlichen königlichen Lebens zu kämpfen hatte, liebte den Kensington Palace, den sie liebevoll „KP“ nannte.

Wie auf dem Familienfoto mit dem kleinen Prinz William zu sehen ist, das in der Kensington-Wohnung aufgenommen wurde, war das Wohnzimmer traditionell mit blaugemusterten Tapeten, Gemälden und Blumensträußen dekoriert. Im Jahr 2016 gab ein Sprecher des Königshauses bekannt, dass Apartment 8 als Büro für die offiziellen Aufgaben und die wohltätige Arbeit von Prinz William und der Herzogin von Cambridge genutzt werden sollte.

Diana liebte die Ruhe in den Gärten des Kensington Palace. Ihr Lieblingsplatz soll der sogenannte Sunken Garden gewesen sein. Das 1908 angelegte Arrangement zelebrierte einen formalen edwardianischen Gartenstil und besteht aus symmetrischen Beeten mit hübschen Pflanzen, die rund um ein kleines Wasserbecken angelegt sind. Die Bänke und Lauben sind ideale Rückzugsorte zum Nachdenken.

Charles und Diana teilten ihre Zeit zwischen dem Kensington-Palast und ihrem Landsitz Highgrove House auf. Prinz Charles hatte das Landhaus in Gloucestershire 1980 gekauft, ein Jahr vor seiner Hochzeit. Das Thronfolgerpaar nutzte es als Wochenenddomizil auf dem Land, und die Prinzen William und Harry verbrachten dort einen Großteil ihrer Kindheit. Familienfotos zeigen sie auf dem Anwesen, wie sie von ihrer Mutter geführt auf einem Shetlandpony reiten.

Diana (im Bild: auf den Eingangstufen von Highgrove House) soll das Haus mit seinen neun Schlafzimmern nicht gemocht haben. Berichten zufolge war es ihr zu klein. Während ihrer Aufenthalte soll die Prinzessin ihre kleinen Söhne oft zum Einkaufen in die nahe gelegenen Städte Tetbury und Cirencester mitgenommen haben, so dass die Royals für die Anwohner zu einem vertrauten Anblick wurden. Obwohl Highgrove House nun offiziell in den Besitz von Prinz William, dem neuen Prince of Wales, übergegangen ist, nutzen Charles III. und Königin Camilla das Anwesen weiterhin als Landhaus.

Als Thronfolgerpaar hatten Prinz Charles und Prinzessin Diana viele offizielle Aufgaben, darunter auch Staatsreisen. 1983 machte Diana Schlagzeilen, weil sie den noch jungen Prinz William auf ihrer Reise nach Australien mitnahm.

Nach der Geburt von Harry 1984 entfremdeten sich Charles und Diana immer mehr. Es dauerte mehrere Jahre, bis sich das Paar schließlich trennte. Nach einer Südkorea-Reise zog Prinz Charles 1992 vom Kensington Palast in den St. James Palast und schließlich in das Clarence House. Dort lebt er auch heute noch mit seiner zweiten Frau Camilla.

Trotz ihrer Meinungsverschiedenheiten teilten sich Charles und Diana das elterliche Sorgerecht für ihre Kinder und nahmen 1995 an Williams erstem Schultag in Eton teil. Nach ihrer Scheidung im Jahr 1996 entschied sich Diana, im Apartment 8 zu bleiben und ihre Söhne dort aufzuziehen. Die Prinzessin lebte dort bis zu ihrem frühzeitigen Tod im Jahr 1997.

Auch nach der Scheidung 1996 durfte Diana die Wohnung im Kensington-Palast weiter nutzen und als Mutter des Thronfolgers den Titel Diana, Princess of Wales tragen. Sie engagierte sich weiterhin für wohltätige Zwecke und reiste um die Welt. Für die Erziehung ihrer Söhne blieb London jedoch der Dreh- und Angelpunkt.

1997 starb Diana im Alter von nur 36 Jahren bei einem tragischen Autounfall in Paris. Der Kensington-Palast wurde von einem Blumenmeer überflutet. Berichten zufolge will der Streamingdienst Netflix Szenen von Dianas Autounfall in der kommenden sechsten Staffel von „The Crown“ zeigen. Diese Entscheidung wurde als geschmacklos und schmerzhaft für ihre Söhne kritisiert. Die Macher der Serie versichern jedoch, dass der eigentliche Unfall nicht gezeigt wird.

Dianas Beerdigung fand in der Westminster Abbey in London statt. Nach der Trauerfeier wurde die Prinzessin auf einer Insel in einem als „The Oval“ bezeichneten Ziersee auf dem Gelände von Althorp House beigesetzt. Die Grabstätte ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, Besucher können jedoch einen Tempel in der Nähe besichtigen. Dort ist ein Zitat der Prinzessin zu lesen: „Nichts macht mich glücklicher, als zu versuchen, den schwächsten Menschen zu helfen“.

Der Tempelbau enthält auch eine Inschrift mit der bewegenden Grabrede des Earl Spencer. Seit Dianas Tod ist vor allem Charles Spencer darum bemüht, die Erinnerung an seine Schwester am Leben zu erhalten. Auf Donald Trumps Behauptung in seinem neuen Buch, Diana und die Queen hätten ihm „den Hintern geküsst“, konterte er umgehend. Der Earl twitterte, Diana sei vom ehemaligen US-Präsidenten alles andere als beeindruckt gewesen.

Anlässlich ihres 60. Geburtstags im Jahr 2021 wurde im Sunken Garden des Kensington Palace eine von ihren Söhnen in Auftrag gegebene Statue zu Ehren der Prinzessin enthüllt. In einer gemeinsamen Erklärung heißt es: „Die Prinzen hoffen, dass die Statue allen Besuchern des Kensington Palace helfen wird, über das Leben und das Vermächtnis ihrer Mutter nachzudenken“.

Auch Jahrzehnte nach ihrem Tod ist das Interesse und die Liebe für die Prinzessin der Herzen ungebrochen. Viele ihrer berühmten Kleidungsstücke, darunter auch ihr Hochzeitskleid, sind im Kensington-Palast ausgestellt. Diana lebt in ihren Söhnen weiter, die ihr Andenken durch ihre eigenen Wohltätigkeitsarbeiten in Ehren halten.

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